哈利勒精选(2012年11月9日)

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本文发表于《大众科学》的前博客网络,反映了作者的观点,不一定反映《大众科学》的观点


飓风桑迪是新闻热点,但对于本周的精选,我选择不只关注坏消息。因此,除了桑迪和阴郁的气候科学,太空科学也成为了特色!

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道格拉斯·梅因OurAmazingPlanet.com上撰写了一个重要话题:不仅海平面在上升,而且美国东海岸的上升速度正在加快。比潜在的淹没更令人担忧的是,北卡罗来纳州现在阻止其研究人员报告估算结果……这实际上是在对选民撒谎。


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美国东海岸海平面上升加速

今年夏天,北卡罗来纳州参议院通过一项法案,禁止研究人员报告预测的海平面上升速度增加值。但是,不受立法约束的海洋仍在上升——在北卡罗来纳州,这种上升正在加速,研究人员昨天(11月6日)在美国地质学会年会上报告了这一情况。在北卡罗来纳州海岸和美国东海岸其他所谓的“热点地区”,海平面平均上升速度比全球平均速度快约三倍,研究人员在一次专门讨论海平面上升的会议上报告说。这是世界上最快的上升速度。

在最近的一次演讲中,奥巴马总统意外地提到了气候变化,以及他的政府减少碳污染的决心,因为“气候变化不是骗局”。但是,通过将气候变化与骗局联系起来,他是否在无意中弊大于利?乔斯·方Scienceline上探讨了心理学方面的问题。

如何不谈论气候变化

奥巴马总统不常公开谈论全球气候变化,因此当他在九月份的民主党大会上宣布:“我的计划将继续减少正在使地球变暖的碳污染,因为气候变化不是骗局。”时,环保主义者们欢呼雀跃。这听起来可能像是一个明确的信息,但最近的心理学研究表明,通过使用否定词——“不是骗局”——来构建这个问题,总统可能在无意中加强了他本意要驳斥的主张。

飓风桑迪显然是本周新闻的焦点,包括科学版块。苏珊·马修斯自然医学的博客“一勺医学”中写道,飓风桑迪给纽约市的实验室带来了严重的资金问题,以及如何让保险公司赔偿损失可能是一个挑战。

飓风袭击纽约实验室后,保险挑战可能即将到来

在动荡的一周结束时,飓风桑迪对东北部生物医学研究造成的损害程度仍然不明朗,尤其是在纽约大学的斯米洛夫研究中心,该中心在风暴期间被洪水淹没。那里实验室最令人痛心的损失可能是数千只转基因小鼠和大鼠的死亡,这些动物代表了多年的研究成果和数千美元的资金投入。尽管啮齿动物居住的笼子可能投保了,但要弥补用于改造动物本身的金钱和时间几乎是不可能的。《自然医学》采访的一些生物医学科学家可能不会每天都考虑实验室的保险需求,而且即使保险到位,也很难让实验重新运行起来。

纳迪亚·德雷克科学新闻中写道,土星曾经有一些巨大的卫星围绕其运行。当这些巨大的卫星碰撞时,剧烈的撞击孕育了它现在的一些卫星,比如土卫六泰坦。谁说太阳系是一个和平的地方?

土星卫星混杂现象的暴力诞生猜想

土星的天空中闪耀着众多卫星的面孔——有些结霜而明亮,另一些则较暗、呈蜂窝状或隐藏在雾霾之下。大自然如何用同一组物质建造这些世界,多年来一直困扰着科学家。现在,一个团队提出,太阳系早期历史中的暴力事件产生了许多奇怪的卫星,这些卫星升起在土星环状地平线上。

由于“好奇号”的着陆有点太有趣了,美国宇航局现在打算像直升机一样降落其下一个太空舱。艾米·希拉·泰特尔探索新闻中讲述了这一切。

美国宇航局的下一个太空舱将像直升机一样着陆

看起来美国宇航局在着陆系统方面变得更有创意了。一个研究团队最近在美国宇航局肯尼迪航天中心的 550 英尺高的垂直装配大楼中测试了一种新的旋翼着陆系统。其想法是用旋转的叶片代替降落伞,以实现在陆地上而不是海洋上进行软着陆和受控着陆。

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