本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
三天前，著名科学作家乔纳·莱勒被揭露在他的著作《想象》中捏造引语，随后他试图通过反复向一位同行记者撒谎来掩盖真相。莱勒在同一天辞去了他在《纽约客》的职位。虽然他的行为在很大程度上被解读为对新闻业的冒犯，但实际上远不止于此：他对科学这一根本纯粹的事业缺乏尊重和背叛。
所有的谎言和欺骗都无法玷污莱勒作为作家的能力。也许他最终不是一位伟大的记者，但他是一位伟大的作家。他非常擅长运用文字，能够使复杂的科学推理更容易被大众理解。他能够运用诗意而雄辩的叙事方式来传达一些宏大的科学，这些叙事方式打动并吸引了读者。
有人可能会说，他的陨落源于一系列微小错误的积累。引用Ed Yong的推文：“重大错误很少是计划的结果。相反，是数百个小的错误，每个都几乎没有被考虑。[应该]提醒我们不要犯第一个错误。”
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不要迈出第一步。不要犯第一个错误。
篡改引语以使其完美地融入文章可能很诱人，但这在道德上是不允许的，也是错误的。捏造、伪造、剽窃都是绝对禁止的。作为一名作家，你有义务对读者诚实和透明。但作为一名科学作家，你还有额外的义务来代表科学——研究背后的人们，科学所滋养的社会，科学所代表的行业，或许更重要的是，科学所宣扬的信息。
随着我们寻求揭示自然如何运作，科学从人类的逻辑和创造力中进步而来。而其核心是对真理的探索。它可以优雅地将世界的复杂性转化为自然的奇迹。它是自然的雄辩叙述者。它是解读我们所居住世界之美的一种美妙方式。
这就是科学对我而言的意义。我绝不敢在这块洁白的画布上留下哪怕是最微小的污点。莱勒却把它弄得污迹斑斑。诚然，莱勒的失误本身并不涉及他在《想象》中探讨的科学。但事实仍然是，莱勒是一位科学作家，他明知故犯地在一本科普书中写了谎言。当他这样做时，他明知故犯地背弃了他发誓要尊重和代表的事业。
幸运的是，科学将会存续下去。没有人比科学更伟大。但我们不要犯莱勒犯过的错误。当然，如果我们只关注科学的宏伟，我们就不会重蹈覆辙。