本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
父母往往对他们孩子的相貌有点偏心（虽然我不是这样——我的孩子客观上很漂亮），但事实证明，这种自欺欺人并非像人们想象的那么无害。最近的研究表明，许多父母似乎对孩子的体重抱有一种否认态度，这严重阻碍了通过在家中提倡健康饮食习惯来纠正儿童肥胖症。
发表在《美国人类生物学杂志》上的最新研究就是其中之一，该研究由葡萄牙科英布拉大学的一个科学家团队进行。
丹妮拉·罗德里格斯和她的合作者阿里斯蒂德斯·马查多-罗德里格斯以及克里斯蒂娜·帕德兹招募了数百名父母和孩子参与他们的研究。所有参与研究的孩子年龄都在 6 岁到 10 岁之间，并在葡萄牙的小学就读。
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共有 834 名家长完成了问卷调查，其中包括各种问题，例如他们是否认为孩子的体重有点轻、有点重、太重还是刚刚好。反过来，该团队在参与研究的 793 名儿童各自的学校收集了他们的体重和身高。
结果与研究人员的预测一致，但仍然引人注目。在 33% 误判孩子体重的父母中，93% 低估了孩子的体重。此外，低估孩子体重的父母生出肥胖孩子的可能性要高出 10 到 20 倍。
与父母低估孩子体重相关的几个因素包括：母亲的 BMI（身体质量指数）较高、孩子年龄较小、家庭收入较低（女孩）以及城市居住（男孩）。然而，这些关联并不能解释父母最初为何低估孩子体重的原因。
研究人员推测，父母可能“感到难以启齿地讨论他们的孩子超重/肥胖的事实”，这反过来可能使他们不太可能采取积极主动的措施，例如寻求医疗保健专业人员的建议。或者，如果父母真的误判了孩子的体重，那么父母的尴尬可能不是低估体重的主要原因。
支持后一种可能性的是，父母低估年幼孩子的体重比低估年长孩子的体重更严重。2014 年的研究发现，母亲们低估了她们最小的孩子身高，平均低估了 7.5 厘米。研究人员提出，对身高误判的解释可能是适应性的：低估最小孩子的身高可能导致父母对这个家庭的婴儿给予更多的照顾和资源分配。
对于孩子的身高和体重，类似的适应性效应似乎都可能在起作用。如果是这样，那么那些误判孩子（尤其是最小的孩子）比实际更瘦的父母可能会更加努力地喂养他们，从而在不知不觉中增加他们患肥胖症的风险。
未来的研究可能会理清导致父母误判这种令人费解现象的各种可能因素。与此同时，就你孩子的体重而言，不要相信你的眼睛，而要相信体重秤。