本文发表于《大众科学》的前博客网络，仅反映作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
将拇指伸直手臂（肘部伸直）放在你面前，然后看着你的拇指甲。可能看起来不那么明显，但当你这样做时，你的拇指甲是你唯一能以 20/20 视力看到的东西。在剩余 99.9% 的视野中，你基本上是法定盲人。由此可见，如果你失去了 0.1% 的微小视野，即使其他 99.9% 完好无损，你在功能上也是盲人：例如，这就是与年龄相关的黄斑变性（老年人最常见的失明形式）中发生的情况。这也意味着——这是一个很难理解的概念——你在任何给定时刻都是 99.9% 的盲人。这意味着你感觉自己能看到，是因为大脑中的回路将来自两个来源的信息拼接在一起。首先，你的眼动从动态视觉场景中的战略位置采样真实数据。其次，你的大脑坦率地编造了其余部分，基于关于世界可能是什么样子的（相当好的）假设，考虑到来自眼动驱动视网膜的稀疏采样数据的内容。
那么，在你的视觉意识中，真实数据与你的想象力相比，相对贡献是什么？考虑一下你现在所处的房间。如果你在一个典型的办公室或家里的房间里，你走进门，然后花了 3-4 秒走到椅子旁，然后坐下阅读这篇博客。在那几秒钟内，你的眼睛在视觉领域中进行了 1-3 次跳跃，到达新的位置，因为你在房间里导航。关键的中央视网膜占据了大约 1 平方度视角的视觉空间区域。这意味着你在房间里，在门和椅子之间，采样了大约 3-16 平方度视角的视觉角度；而你的视野总共约为 1200 平方度。除了这 3-16 平方度的高质量数据外，你的大脑还构建了对房间的有意识的再现，使用了糟糕的周边视觉数据和关于世界如何运作的长期假设的组合。这太令人惊叹了：尽管我是一名视觉科学家，但每次我考虑到这个事实时，我都会感到不寒而栗。即使我们拥有出色的视力，我们也几乎完全是盲人。
斯蒂芬·麦克尼克和他的实验室的眼动机器人。 图片来源：纽约州立大学下城医科中心传播与市场营销办公室
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大脑进行眼动的方式——在正确的时间和正确的地点——来实现这一不可思议的壮举是神经科学研究的热门话题，包括在我的实验室中。我的大学最近拍摄了我参观我的实验室的视频，描述了我们的一种依赖于先进眼动机器人的视觉研究方法。我想您可能会喜欢和我一起参观，了解神经科学家研究眼动功能的一种方式。
麦克尼克实验室参观，及其目前研究眼动功能的方法。
图片来源：纽约州立大学下城医科中心，传播与市场营销办公室。