本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
这是一次史诗般的听觉侮辱。类似于：我说西红柿，你说“滚一边去”。我刚刚听了这个新的惊人错觉，其中我当前咖啡馆大约一半的常客听到一个声音说“Yanny”，而我清楚地听到“Laurel”。这似乎是一种神奇的欺骗，当你听到它时，它看起来是无辜的。但是，当你问你的朋友，同时听同一个录音时，他们听到了什么，而它与你听到的完全不同时，它就会显得神秘——甚至有点险恶。现在就试试
你听到什么了？！Yanny 还是 Laurel pic.twitter.com/jvHhCbMc8I
— Cloe Feldman (@CloeCouture) 2018年5月15日
我的妻子同意我的看法——Laurel——否则我们的婚姻肯定会破裂——但我们三个讨厌的孩子却都听到了“Yanny”。
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那么到底是怎么回事？当世界各地的神经科学家开始深入研究以确定实验室中这种模棱两可的感知的神经基础时，我们将不得不找出答案。但这是我们目前可以告诉您的，从等效的视觉错觉中得出一些推论，例如 2015 年 2 月风靡全球的著名裙子。
裙子错觉，大约一半的世界人口看到的是白色-金色连衣裙，而另一半看到的是蓝色-黑色连衣裙。就像 Yanny-Laurel 错觉一样，起初似乎没有什么不对劲，直到你开始与某人谈论你的经历并发现他们的感觉与你的完全不同。
自从“裙子”出现以来，我们已经了解了一些事实，这些事实为了解这种错觉为何发生提供了一些线索，尽管完整的机制途径仍然不完全清楚。首先，科学家已经确定，裙子中使用的颜色至关重要：它只发生在色轮的蓝-黄轴上的颜色中。从进化生物学的角度来看，这很有道理，如果你考虑到我们的色彩视觉是在白天进化的：我们物种历史上看到的一切要么是黄色的（被阳光直射照亮），要么是蓝色的（在散射光下看到，遮蔽阳光）。因此，当你认为这件衣服在阴影中时，“裙子”看起来是白色/金色，而当你认为它在阳光直射下时，它看起来是蓝色/黑色。
关于“裙子”的新鲜之处不在于其固有的歧义：已经存在数十种颜色错觉，观察者将红色感知为绿色，将黄色感知为蓝色。“裙子”的神秘之处在于，一半的人认为它在阴影中，另一半的人认为它在阳光下。科学家们一直在努力寻找解释，但到目前为止，对于人类群体为何以及如何沿着这条构造裂缝分裂，还没有达成共识。
那么 Yanny-Laurel 错觉是怎么回事呢？好吧，这显然是一种歧义错觉，这对于听觉科学来说并不新鲜。歧义听觉感知已经为人所知一段时间了。但是，与“裙子”一样，不同的个体在同一设备上收听同一声音片段却彼此听到不同的声音，这种情况要少见得多。通常，当引入歧义时，附近的所有人都会以相同的方式听到歧义的声音片段。例如，麦格克效应中就会发生这种情况，其中视觉系统和听觉系统相互干扰，产生一个从未发出的声音。在这种情况下，你看到一张脸说出“ba”这个词，同时播放“da”的声音。你听到的——真正听到的，就像用你的耳朵听到的一样——是“badah”。每个睁着眼睛和耳朵观看屏幕的人都以相同的方式听到它。这当然只存在于他们的脑海中，他们的脑海中将视觉与听觉混淆了。
科学家们已经开始剖析 Yanny-Laurel 效应。亚利桑那大学的 Brad Story 在 Zöe Schlanger 在 Quartz 上发表的文章中报告说，对声音片段的听觉分析揭示了物理歧义的明显点，Zöe 总结说这解释了这种效应。但是，歧义的物理基础可能不是最科学有趣的，而是不同的人听到它的方式不同。仍然存在但尚未解答的问题是：我们中一半人听到 Yanny，一半人听到 Laurel，是因为我们对说话者或环境声音条件的假设吗？如果是这样，为什么会发生这种情况，以及为什么我们会以不同的方式预先分组到不同的群体中？
也许 Yanny-Laurel 错觉会像猫与狗爱好者、半杯水与半空杯子的人一样，将人类一分为二，原因不明。我们只是还不知道。