本文发表于《大众科学》的前博客网络，仅反映作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
托马斯·阿尔瓦·爱迪生曾有一句名言，说天才就是“百分之一的灵感，百分之九十九的汗水”。尽管这位发明家和商人没有明确地将自己定义为无神论者，但他在1910年《纽约时报杂志》的采访中也声称，“大自然创造了一切，而不是宗教的神。” 新的研究表明，爱迪生的上述两个说法——以及他其他类似的说法——可能比乍看起来更内在的联系：生活中经历更多灵感的人往往更坚定地信仰上帝。
研究先前表明，具有更强的分析认知风格的个人不太可能成为信徒。加州大学伯克利分校的克莱顿·R·克里彻（Clayton R. Critcher）和韩国科学技术院（KAIST）的李灿真（Chan Jean Lee）在《心理科学》杂志上发表的新研究，旨在确定对上帝信仰的实验起源。他们在加利福尼亚和韩国进行了一系列研究，以检验这样一个假设：感到鼓舞会激发对上帝的信仰，并且之所以如此，是因为“灵感提供了一种超越的体验，从而产生与自身以外的更伟大事物相联系的感觉。”
参与者完成了多个量表，包括他们对上帝信仰强度的调查、他们对上帝是慈爱的还是控制性的看法，以及他们在日常生活中感受到鼓舞的频率和深度。
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这项研究中最引人入胜的部分可能是作者试图将宗教信仰与人们在情感事件中感受到的“寒战”联系起来。在阅读本文之前，我并不知道，有两种不同的寒战，分别被称为起鸡皮疙瘩和冷颤。顾名思义，起鸡皮疙瘩是“鸡皮疙瘩和刺痛感相结合，而冷颤则反映了寒冷感和字面上的身体颤抖”。（我个人经常体验到前者，例如在听音乐或诗歌时，但我没有感觉到过后者）。
唉，数据表明，对上帝的信仰与起鸡皮疙瘩或冷颤之间没有相关性。相反，研究人员发现灵感与信仰之间存在显着相关性：参与者在日常生活中感受到的鼓舞越多，他们对上帝的信仰就越强烈。这种联系对那些将上帝视为慈爱的人以及那些将上帝视为控制的人都成立——但这与人们对积极可能性的普遍信念（例如其他星球上的生命或民主的传播）无关。
在随后的操控中，参与者被随机分配去书写和重温以下回忆：被某事或某人鼓舞的感觉、被鼓舞去做某事的感觉，或者感到情绪中立/轻微的无聊。重温受鼓舞的经历不仅增强了信徒的宗教信仰，也增强了怀疑论者的宗教信仰。另一个实验场景表明，对（一个自然视频）感到敬畏并没有类似地增加参与者对上帝的信仰。
为了他们的最终实验，科学家们离开了以基督教文化为主的美国，前往韩国，在那里，非宗教人士和佛教徒加起来构成了人口的大多数。在韩国，实验操作包括将受试者分配到灵感组或对照组。在灵感组中，参与者观看了一个电视选秀节目，其中一位曾经无家可归的参赛者通过精彩的表演颠覆了预期。在对照组中，参与者观看了鸟叔的《江南Style》音乐视频。正如预期的那样，参与者在观看选秀节目后比观看《江南Style》视频后感觉更受鼓舞——尽管该论文澄清说，参与者更喜欢《江南Style》视频。灵感视频增强了宗教信仰，而与参与者的宗教信仰（基督教、佛教或无宗教）无关。
研究人员得出的结论是，受鼓舞可能会增强对上帝的信仰，因为它提供了一种与自身以外的更伟大事物相联系的感觉。尽管也可能是反过来：相信上帝的行为可能会引起灵感和联系的感觉。无论我怎么想，这都让我起鸡皮疙瘩。