本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
你现在可能已经听说过，尝试多任务处理是个糟糕的主意。一个主要原因是，我们的大脑神经线路不允许我们分散注意力：当我们试图同时关注两件事时，我们实际上所做的只是在它们之间来回切换焦点。正如多项研究表明，以这种方式来回移动我们的注意力焦点会降低我们的表现。其后果可能是致命的：开车时发短信比酒后驾车更危险。
即使是魔术师也使用“分而治之”的方法来分散观众的注意力，迫使我们分散注意力，从而使我们处理能力不堪重负——这反过来使我们更难弄清楚魔术背后的隐藏方法。
总而言之，有证据表明你不应该进行多任务处理。但是新的科学数据表明，你应该告诉自己你在进行多任务处理——即使你没有。这个谎言可能会提高你的表现。
关于支持科学新闻
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道： 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保未来能够产生关于塑造我们当今世界的发现和想法的有影响力的故事。
这项研究上个月发表在《心理科学》上，由来自密歇根大学、宾夕法尼亚大学和耶鲁大学的科学家进行，对32项研究中的8,242名研究参与者进行了测试。
Shalena Srna、Rom Schrift 和 Gal Zauberman 在每个实验中随机将参与者分配到多任务处理或单任务处理条件。关键是，每个实验中的所有参与者都执行完全相同的任务：转录自然视频、解决文字谜题和破解字谜等。只有每个任务的描述或参与者的期望在两组之间有所不同。例如，在一个实验中，多任务处理条件下的参与者被告知他们需要同时处理两个任务（学习和写作），而单任务处理条件下的参与者则被告知他们需要处理一个旨在测试他们的学习和写作技能的（单一）任务。
在每项研究中，那些被明确告知或被隐晦引导相信自己在进行多任务处理的人，其表现都优于那些认为自己在执行单项任务的人。多任务处理组的瞳孔扩张也更大，这表明他们对任务的关注和参与度更高。
这项研究的结果——作者澄清说——并没有否定实际多任务处理带来的众所周知的有害影响。相反，它们表明，正是对一个人进行多任务处理的感知可以积极地影响表现。例如，我在写这篇博文时（希望）提高工作效率的一种方法是将它不视为一个单一的任务，而是将其视为多任务处理的许多组成部分：阅读原始报告、理解其结论、理解数据图表、寻找合适的文字来输入等等。
这主要归结为重新构建。甚至还没有考虑到，在完成这篇文章时，我还一直在吃饭，半心半意地听着音乐，半心半意地帮助我的孩子做作业。我所能希望的就是我虚幻的多任务处理的积极影响已经平衡了我实际在这么多不相关的任务之间来回切换所造成的损害。