本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
通常来说，把杯子看作是半满的是一件好事。生活中的乐观主义与心理和身体健康、事业成功以及浪漫的满足感有关——即使我们对风险和回报的看法与现实有相当大的偏差。事实上，缺乏乐观情绪可能预示着精神疾病：一些研究表明，抑郁症患者比非抑郁症患者更现实地判断自己的处境——这种现象被称为“抑郁性现实主义”。
硬币的另一面，不切实际的乐观主义，是所谓的“积极错觉”的一个例子，它通过一点（通常是）无害的自我欺骗来增强我们的幸福感。当我们的过于乐观的误判妨碍我们的安全时，问题就出现了。如果一个患有危及生命的疾病的人对其在没有治疗干预的情况下生存的机会感到不合理地乐观，他们可能不会寻求医疗治疗。同样，低估感染风险的人可能不会在面对潜在的严重疾病暴露时适当地保护自己。
在当前的冠状病毒大流行期间，不切实际的乐观主义是否普遍存在？波兰奥波莱大学和社会科学与人文大学SWPS的一组科学家着手在一个大学生样本中回答这个问题。他们在本月早些时候发表在《临床医学杂志》上的结果显示，研究参与者中普遍存在对感染新冠病毒机会的不切实际的乐观主义。
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Dariusz Dolinski、Barbara Dolinska、Barbara Zmaczynska-Witek、Maciej Banach和Wojciech Kulesza在围绕波兰首次宣布冠状病毒感染浪潮的三个数据收集阶段进行了研究。研究人员分析了171名本科生（115名女性和56名男性）的数据，所有人都参加了这三个阶段。每位参与者都回答了一份调查问卷，其中询问：“您感染冠状病毒的可能性有多大？” 以及“您班级中与您性别相同的普通学生感染冠状病毒的可能性有多大？” 该研究的第一阶段发生在2020年3月2日和3日。在此之前，波兰尚未确诊冠状病毒患者，但在德国（与波兰接壤）已报告了许多病例。3月3日，波兰卫生部长正式宣布，约有100名患者因疑似冠状病毒在波兰医院住院，另有300人正在隔离。在宣布时，研究团队已经完成了研究初始阶段的数据收集。第二天早上，3月4日，卫生部长在一次特别新闻发布会上宣布了波兰的首例冠状病毒病例（“0号病人”）。在这一宣布之后，许多波兰人 rush to acquire reserves of food, hygiene, and disinfecting products. 基于此信息，Dolinski及其同事决定立即在3月5日和6日开展第二阶段数据收集。在接下来的两天，即3月6日和7日，波兰报告了多起新病例，与此同时，欧洲各地死亡和发病率的报告增加，并宣布全球104个国家发生冠状病毒感染。因此，科学家们在3月9日和10日进行了该研究的第三个也是最后一个阶段。3月11日，奥波莱大学关闭，研究结束。
结果显示，研究参与者普遍存在不切实际的乐观主义，并且存在统计学上显着的性别差异。虽然在男性中在三个数据收集阶段都观察到了不切实际的乐观主义，但在女性中，这种乐观主义仅限于最后两个阶段。总体而言，无论性别的研究参与者都认为自己感染的风险低于“普通学生”。这些发现可能对有关保持社交距离、居家隔离和在户外戴口罩的规定具有重要意义。研究人员推测，不切实际的乐观主义者可能不太遵守公共安全建议，从而导致冠状病毒的传播。
“我们对在 Covid-19 大流行的情况下，不切实际的乐观主义仍然盛行感到 惊讶 ，”Dolinski 和 Kulesza 说。“我们的初步研究[也表明]，不切实际的乐观主义可能会使我们更容易感染 Covid-19，”研究人员补充说。“相比之下，在切尔诺贝利核电站灾难之后，[我们发现] 具有不切实际的悲观主义的人更渴望和积极主动地远离核云。”
科学家们希望，面对冠状病毒暴露时经历过度乐观情绪的人们努力追求更高的现实主义。“你和你同年龄、性别、健康状况等相同的任何其他人一样。你并非刀枪不入。”