本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
对于“可见”的事物，它意味着什么？光线照射到视网膜，你就能看到它，对吗？嗯，实际上不是的。许多错觉效应会导致无法检测到原本可见的视网膜图像。该图像可能看起来与现实不同。或者你可能会看到根本不存在的东西。这就是为什么我们通常将错觉描述为与物理现实不符的感知事件。但是最近，苏珊娜·马丁内斯-孔德 和我一直在思考这个定义可能过于局限了。感知 可能不是非感官错觉的正确词汇。这些例子的错觉包括记忆错觉：你错误地记住了某人的名字。或者逻辑错觉：如果你反复玩同一个老虎机，你下一次拉动时中大奖的机会应该会增加，对吗？错了。神经科学家将这些以及其他类似效应称为认知错觉。我们真的能说在这些情况下，物理现实与感知不符吗？或者更准确地说，是大脑选择（此处轻描淡写地使用该术语，并不一定表示意图）将某些想法带到我们的意识中，而不是其他想法？
此外，由于我们（例如）关注感觉的特定方面的方式，特定的感官体验会导致一种或多种非常不同的感知（在不同时间或不同情况下）。我们特定的记忆或文化背景会影响我们如何看待完全相同的信息（例如：上周末在南卡罗来纳州拆下邦联旗帜的年轻女子，在某些人眼中是英雄，而在另一些人眼中是罪犯）。
对于挑战我们构成感官信息的观念的大脑输入呢？
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最近的一个领域已将神经科学扩展到肠道管腔。吃我们粪便的微生物通过德克萨斯理工大学健康科学中心（阿比林，德克萨斯州）的马克·莱特（Mark Lyte）称为精神益生菌的机制，以某种方式影响我们的大脑。彼得·安德烈·史密斯 (Peter Andrey Smith) 上周在《纽约时报》上撰写了一篇文章，我推荐这篇文章，内容是关于莱特长期研究计划，旨在发现微生物组在行为和疾病中的作用。用一句话概括，你肠道内的微生物会影响你的思维过程——这意味着我们至少在某种程度上都是混蛋。严肃地说，我们的感知和认知至少在某种程度上取决于我们肠道中无意识的细菌告诉我们的大脑如何感受。
那么，你肠道里的小生物的产出是我们错觉等式中的物理现实还是感知？它们会影响你的情绪，从而改变你感知许多认知事件的方式（这就是“情绪”的含义），因此它们会调节你对物理现实的感知，从而加深或减少我们的错觉，或者可能在不影响感知准确性的情况下改变它。