本文发表在《大众科学》的前博客网络中，反映作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
尸体上布满了刀伤。尸体旁边放着一把血淋淋的刀，墙上写着一句话：我，一个凶手，用刀犯下了这起谋杀案。信息下方是凶手的姓名和地址，以及他的纳税申报表、几张照片和如何在社交媒体上关注他的详细信息。
侦探皱起了眉头。这将会是一个难啃的案子。他转向他的搭档。“我们，”他说，“如何能确定不是太阳造成的呢？”
有时我觉得气候科学家生活在一个平行宇宙的《法律与秩序》中，那里的侦探们不那么有吸引力，每一集都以关于客观现实是否存在的争论开始。想象一下，如果警察不得不花前45分钟解释说，是的，他们知道人们一直在死于自然原因，那么犯罪剧会变得多么无聊。
关于支持科学新闻
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道： 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保未来关于发现和塑造我们当今世界的想法的有影响力的故事。
实际上，事实非常清楚：我们的世界正在变化，现场到处都是指纹。我们收集了大量的证据。我们知道，毫无合理怀疑的是，是谁做的这一切。
但是气候一直在变化，人们对弄清楚这一点的科学家们说。的确如此：许多事情都会影响地球的温度。一次大型火山爆发可能会向大气中喷射大量的气体和尘埃，从而阻挡太阳。太阳亮度或地球轨道的自然变化会使其变暖或变冷。我们可以测量这些东西——如果太阳突然变得亮了很多，我非常肯定美国宇航局的某个人会注意到。我们可以利用我们对地球系统如何运作的理解，来了解它们可能如何影响气候。
几年前，我们与彭博新闻的布莱奇·李和埃里克·罗斯顿合作，解释了我们为什么如此确定人类正在导致全球变暖。使用复杂的地球系统计算机模型，我们计算了每个单独因素的影响。他们制作的图表非常棒，而且每当它在 Twitter 上再次流行起来时，都表明一些著名的政治家说了关于气候变化的愚蠢话。这是我见过的关于谁对气温上升负有责任的最清晰的解释。
我们用于这个项目的数据只延伸到 2005 年。但 21 世纪的变暖仍在继续。2015 年是有记录以来最热的一年……直到 2016 年。去年是有记录以来最热的一年，而且没有来自自然厄尔尼诺现象的额外推动。温室气体排放量持续增加，它们仍然是全球变暖背后的主要嫌疑人。
当然，气候不仅仅是平均温度。我们已经在地球上看到了人类的指纹。海洋正在变暖并变得更加酸性，大气中含有更多的水蒸气，热浪变得更加频繁和强烈。气候变化检测和归因的科学——气候侦探工作——已经发展到我们现在可以自信地将某些极端事件归咎于人类活动的程度。
科学家们在这里犯了一个严重错误总是可能的。但是，如果您不相信人类已经影响了气候，您需要对我们所看到的变化做出连贯的另一种解释。此外，您需要解释为什么二氧化碳的行为不符合我们认为应该的方式。有可能我们一直都错了，关于温室效应。但是，推翻这种理解需要一场彻底的范式转变，这将使我们对物理学和化学的许多了解产生疑问。这是可能的，但这是一个艰巨的任务。
我们掌握了证据，我们已经完成了法医工作。罪魁祸首已经被确定，毫无合理怀疑。我认为争论说因为人们一直在死于自然原因，所以谋杀不可能存在，这没什么用。这对一个电视节目来说是一个糟糕的前提，也是一种思考世界的奇怪方式。但收集证据永远不够——我们必须为我们的案件辩护并说服陪审团。那个陪审团是谁？就是我们。
但是，对于气候变化，我们不仅是法官和陪审团——我们还是受害者和罪魁祸首。我们可以通过良好的行为来减少我们的刑期——大幅削减温室气体排放并使我们的经济脱碳。但我们不能假装没有犯罪。对我们的指控太清楚了。