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柯弗尔斯滑坡 （以蒂罗尔的一个小村庄命名）是阿尔卑斯山脉中公认的最大的滑坡之一 ，足以拦截一个 92 米（300 英尺）深的史前湖泊，并将厄茨山谷一分为二。在滑坡沉积物中建造隧道时发现的木材碎片，其年代测定为 BP 8,710+/-150 年（约公元前 9,800 年）。
早在早期的地质学家绘制阿尔卑斯山脉地图时，例如 1845 年的埃舍尔·冯·德·林特 和 1909 年的两位伟大的第四纪地质学家彭克和布吕克纳就认识到了柯弗尔斯滑坡。蒂罗尔地质学家克莱贝尔斯伯格在他的著作《蒂罗尔地质学》（1935 年）中描述了滑坡的形态。
“……滑坡显然是从……[]……柯弗尔斯上方的山脊滑落的……巨大的滑动面显示了大量岩石的运动。看来山脊因崩塌而大大降低了……”
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图 1. 厄茨山谷和柯弗尔斯滑坡的景色（是的，那是一张模拟照片）。左侧是陶费尔贝格，史前滑坡留下的凹形疤痕（山脉因崩塌而降低了 200 米，超过 600 英尺）。前景是乌姆豪森村。虚线 = 滑坡沉积物。
克莱贝尔斯伯格还提到了奇怪岩石的出现
“……一种特殊的地层，必须考虑火山起源或至少受到火山影响，就像在阿尔卑斯山其他地方没有发现的那样，在厄茨山谷柯弗尔斯周围地区发现了浮石沉积物……当地的特有现象……一种冰后期流纹质浮石。它部分呈黄灰色至黄棕色，有时呈浅灰色至深灰色，非常泡沫状，主要呈泡状，在极少数情况下呈纤维状岩石，其中常见的包裹体是糜棱片麻岩。”
一些作者将破碎的岩石和浮石解释为 喷发管 - 火山岩脉 或塌陷的岩浆房的残余 - 这是阿尔卑斯山最年轻火山活动的证据。1936 年，其他作者认为，这些岩石是由最近天外物体的撞击形成的。
然而，这两种解释都无法解释奇怪岩石的分布图，这些岩石并没有散布在假想的撞击坑或火山坑周围，而只在山谷的一侧发现。
直到 1970 年之后，随着阿尔卑斯山和喜马拉雅山脉其他非常大的滑坡的发现，地质学家才将浮石识别为摩擦岩（也称为假熔岩 或 玻璃糜棱岩）。滑坡体的主要岩石（片麻岩）因巨大滑坡沿滑动面摩擦产生的强烈热量而部分熔化。加热和冷却发生得如此之快，以至于熔体没有形成新的晶体，而是形成了具有保留气泡的玻璃状基质，类似于火山浮石。
柯弗尔斯滑坡还以另一种奇怪的地质异常而闻名，这也与岩石的强烈变形和破碎有关。1989 年，人们发现部分建在滑坡沉积物上的乌姆豪森村的肺病和癌症发病率比周围社区高出五倍。
肺癌的增加是由于在建筑物中发现了异常高浓度的放射性气体氡造成的。氡气是自然形成的，它是通过放射性元素的衰变形成的，例如在厄茨山谷片麻岩的次生矿物磷灰石和锆石中发现的铀。在完整的岩体中，释放的气体，以及源矿物中铀的浓度，都非常低。然而，滑坡沉积物的岩石被强烈地破碎，几乎到了单矿物颗粒的程度，因此放射性矿物和空气之间存在很大的接触带。放射性气体很容易从岩石中逸出，并集中在建筑物的基础中，这些建筑物位于可渗透的岩石上。
认识到这种地质威胁，当局建议居民隔离他们的地下室或提供有效的通风，以驱散放射性氡气，并将房屋内的浓度降低到安全水平。
参考书目
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