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德国律师、作家、诗人、政治家和艺术家约翰·沃尔夫冈·冯·歌德（生于1749年8月28日，卒于1832年）还是一位采矿工程师，对地质学和古生物学非常感兴趣。
1775年，当时已是备受推崇的作家的歌德，受邀前往魏玛的卡尔·奥古斯特公爵宫廷，并在那里度过了余生。歌德是一位热衷于收集矿物学、古生物学和地质学奇珍异宝的人，在1780年至1832年间，他收集、交换和购买了超过18,000块岩石、矿物和化石。仅化石就包含718个样本，其中最著名的是在魏玛第四纪沉积物中发现的100个化石。
魏玛的地下由中生代石灰岩组成。当地的地下水因此富含碳酸钙，泉水和河流周围经常有石灰华沉积物。在上一个冰河时期的较温暖的间冰期，沉积作用比今天还要强，许多动植物遗骸被嵌入石灰华层中，如今魏玛市就坐落于此层之上。
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从魏玛的石灰华中发现的最引人注目的化石是间冰期森林象Palaeloxodon antiquus的象牙和臼齿碎片、披毛犀Dicerorhinus kirchbergensis的下颌骨和牙齿碎片、冰河时期野牛Bison priscus mediator的骨骼和牙齿、马（Equus taubachensis）的牙齿、棕熊（Ursus arctos）的骨骼和赤鹿（Cervus elaphus）的鹿角碎片。一个非常特殊的化石是鹤（Grus grus）的“石化”蛋。
1819年1月，歌德联系了地质学家卡尔·凯撒·冯·莱昂哈德（1779-1862年）
“我们在魏玛地区发现了精美的化石骨骼：半个下颌骨带有牙齿，类似于古兽类，以及可以一起找到的大象、鹿、马和其他动物的遗骸。”
图1。歌德收藏的原始标本，赤鹿下颌骨碎片，带有一颗牙齿。
图2。史蒂芬犀（Dicerorhinus）kirchbergensis的下颌骨碎片，带有一颗牙齿。
图3。马属动物牙齿。
然而，歌德从未发表这些发现。
1821年，业余地质学家克里斯蒂安·基弗斯坦（1784-1866年）向歌德询问在魏玛发现的特殊岩石露头。然而，歌德当时无法或不愿意提供所要求的信息，直到两年后，在联系了歌德的儿子——奥古斯特·歌德之后，基弗斯坦才最终收到了一份地层描述和一些岩石样本。
奥古斯特·歌德于1823年8月参观了“城市边界的凝灰岩洞穴”，在那里他“收集了样本，并准确地描述了发现的地层和相应的岩石 - 当天就将笔记发送给了基弗斯坦”。9月，他的父亲在短暂的出差后返回魏玛，现在他们一起回到了采石场，并纠正了先前绘制的地层柱状图中的一些细节。
笔记和草图今天保存在魏玛的歌德和席勒档案馆中，然而，直到180年后，这项工作的一部分才得以发表，作为现代地层调查的补充。
图4。魏玛-埃林斯多夫石灰华采石场。
图5。即使在今天，在埃林斯多夫地层中发现大型的，即使是零碎的骨骼也很常见。
参考书目
施泰纳，W. (1996): 魏玛公园洞穴。污水隧道、防空地下室、地下博物馆。魏玛古典基金会：62