本文发表在《大众科学》的前博客网络中，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
作者：Witze, A. & Kanipe, J.
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224页 | 精装
初版 | 2014年4月
ISBN 978-178125-0044
冰岛的火山并不罕见，但1783年6月8日在Síða南部地区爆发的火山却是前所未有的。在随后的八个月里，估计有14立方公里的熔岩从Klaustur镇以北的135个裂缝中喷涌而出，覆盖了大约2500平方公里的土地。熔岩流不仅威胁到许多农场，还威胁到城镇本身。幸运的是，熔岩流似乎及时停止了。然而，火山灰被风吹走，毒害了土地和海洋，导致冰岛一半的牛群和四分之一的绵羊和马匹死亡。田地里寸草不生，海里也找不到鱼了。在由此引发的饥荒（1783-1784）中，估计有9000人死亡，占冰岛人口的五分之一。
但是，拉基火山喷发——这个新形成的火山链由此得名——可能产生了更为广泛的影响。在火山喷发后的几年里，欧洲的气候恶化，1783年异常炎热的夏季之后是漫长而严酷的冬天。由此导致的作物歉收可能引发了历史上最著名的饥饿人民起义之一，即1789-1799年的法国大革命（即使法国农民有许多其他，主要是政治和财政原因要推翻政府）。从北美到日本，都有许多关于1783年至1785年干旱、异常寒冷的冬天和洪水的记载。
尽管拉基火山喷发对环境、社会和历史产生了明显的灾难性影响，但在冰岛或特定的地质出版物之外却鲜为人知。许多书籍（甚至电影）普及了意大利的维苏威火山、美国的圣海伦斯火山，甚至印度尼西亚的伟大喀拉喀托火山喷发。然而，缺乏对拉基火山喷发的普及性描述。
作者亚历山德拉·威茨和杰夫·卡尼普通过《火岛》弥补了这一空白。他们根据对当代文献、信件、报纸文章和日记的研究，讲述了拉基火山的非凡故事，描述了冰岛熔岩喷泉和火山灰云的可怕景象，以及欧洲多年来反常天气和死亡率上升的情况。对世界各地火山学家和气候学家的采访为这些历史观察提供了背景和解释。最后，作者还参观了现代的锡达地区，寻找拉基火山火焰在景观和当地社区中留下的痕迹。
本书分为九章。每章都通过文字、黑白图像、图表和地图来探讨拉基火山的影响是如何在十八世纪的世界中传播的，重点关注其影响最强的欧洲大陆。最后一部分的尾注提供了推荐阅读和参考文献，例如使用的历史资料、现代科学出版物和一些网站。
第一章通过介绍一位非凡的人物，也是这场正在发生的灾难的第一时间的目击者，来设定背景。他就是克劳斯特的牧师和自学成才的博物学家乔恩·斯特因格里姆松（1728-1791），他对火山喷发及其后果的详细描述构成了本书的叙事主线。
第二章专门介绍基本的地理概念，还介绍了冰岛的简短地质历史，并介绍了拉基火山附近的其他火山，如赫克拉火山，被斯特因格里姆松的一些同事认为是通往地狱的大门，或者埃亚菲亚德拉冰盖火山，一座将在近230年后成名的火山。第三章通过简要总结全球最著名的历史和史前火山喷发及其对人类历史和文化的影响，扩展了火山的范围。
第四章和第五章专门介绍对1783年欧洲各地观察到的看似无法解释的现象的历史描述。除了彗星之外，天空中还出现了一种奇怪的雾霾，有时还伴随着一股恶臭。这种雾霾在最高的山峰上也存在，充其量使天文观测变得困难，最坏的情况是它使已经患有心脏和呼吸问题的人窒息而死。当时只有少数博物学家认识到其成分（细火山灰和气态化合物）以及来自冰岛火山的起源。
第六章追溯了这种火山雾霾在全球的传播路径。火山灰遮挡了太阳，扰乱了当地的天气系统，通常会导致暴雨或冰雹以及气温明显下降。由此造成的洪水和风暴立即夺去了人们的生命，漫长的冬季和凉爽的夏季导致作物产量降低，对主要依靠农业为生的整个社会产生了灾难性的长期影响。
第七章描述了今天游客在试图访问拉基火山喷发地点时仍然会面临的困难。除了今天冷却和风化的熔岩流之外，口头传统仍然保留着对那几个月灾难性事件的回忆。
第八章详细概述了火山如何杀人。从无形的、令人窒息的二氧化碳云（1986年8月在尼奥斯湖发生的事件），到炽热岩石的雪崩，这些雪崩在2000多年前摧毁了罗马城镇庞贝，再到拉基火山的特殊性，即其灰烬中的氟的痕迹，覆盖了田野并被冲入饮用水中，毒害了成千上万的动物和人。
第九章探讨了我们现代社会仍然面临的火山威胁。仅仅是2010年埃亚菲亚德拉冰盖火山的喷发，在火山规模上来说是相当温和的，就成了一场政治和金融灾难。由于担心火山灰可能会损坏飞机发动机，造成危险后果，飞机和乘客被停飞数周。具有1783年雾霾特征的火山灰云可能会瘫痪北半球的整个空中交通，并威胁到数百甚至数千人的健康和生命。
拉基火山及其气候影响的现有详细文献也引起了大气科学家的极大兴趣。最近的火山喷发，如1991年的皮纳图博火山，其冷却效应明显，位于热带附近，那里的风模式和大气环流相对简单且易于理解。然而，极地附近大型火山喷发的罕见性给试图开发符合那里特定大气模式的气候模型的科学家带来了巨大的问题。因此，1783年异常炎热干燥的夏季是否是拉基火山喷发的直接后果（因为火山灰既吸收又散射阳光和水分）仍然存在争议，只有后来的大气环流才以某种方式分散了火山灰，从而使现代火山喷发后的冷却效应占了上风。
最后，有一件事是肯定的——“火岛”这个标题很容易扩展为“火球”，因为两位作者带领读者从冰岛出发，踏上环球之旅，展示了几个世纪以来不同的文明如何受到“火山”的影响，而且现在仍然如此。这是一本我只能推荐给地质学和历史爱好者看的书。
免责声明：这篇书评基于出版商/作者友好提供的《火岛：拉基火山及其使十八世纪欧洲陷入黑暗的非凡故事》一书的副本。我与出版商或作者没有任何隶属关系；这篇书评反映了我个人对所讨论书籍的看法。
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