本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
“O，应许之地
O，罪恶之地
建立一个梦想
关于支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。 通过购买订阅，您将有助于确保未来能够继续讲述关于塑造我们当今世界的发现和思想的具有影响力的故事。
将其拆毁
O，应许之地
多么罪恶的土地
建立一个梦想
看着它全部倒塌"
”圣安地列斯断层“
也许在 1906 年 4 月 18 日清晨最早注意到异常情况的人是正在进入旧金山湾的“惠灵顿”号船上的水手。 船长后来报告说，即使海面“像玻璃一样光滑”，船也“像在粗糙不平的道路上的无弹簧马车一样颤抖和摇晃”。
在海洋海滩的岸边，工人克拉伦斯·贾德森正在海里游泳，这时他被一股强流抓住并被吸入深处——他费了九牛二虎之力才到达安全的岸边。
“我试图跑到我的鞋子、帽子和浴袍所在的地方，但我想我一定在沙滩上画了各种各样的图形。 我以为我瘫痪了。 然后我想到了闪电，因为海滩上到处都是磷光。 我每走一步都会留下一道明亮的彩虹色条纹。 我跳到我的浴袍上救了我自己。”
在华盛顿街，警察中士杰西·库克观察到了一场可怕的景象
“整条街道都在起伏。 就像海洋的波浪朝我涌来，汹涌澎湃……[] 戴维斯街在我面前裂开了…… 一条巨大的沟壑……大约六英尺深，半满是水。 突然间，人行道东南角裂开并弹了起来，而我标记为避难所的建筑物的墙壁开始摇摇欲坠。 在我能够进入门口避难之前，墙壁实际上已经向内倒塌了。 但是堆放在那里的农产品箱子阻止了它们完全坍塌。”
乔治·戴维森，地理学教授，被街上传来的喧嚣声惊醒。 他拿起桌子上的手表，记录了第一次地震的持续时间——60 秒——和第二次——又是 20 到 40 秒。 他的观测——早上 5:12——后来将被用来确定 1906 年旧金山大地震的官方发生时间。 早上很早，许多人还在睡梦中被夺去了生命，幸存下来的人聚集在街道上。 尽管发生了地震，但这座城市的大部分地区似乎仍然完好无损，并且出奇地安静。
1906 年的旧金山已经被认为是一座伟大而雄心勃勃的城市，但也腐败和声名狼藉，拥有超过 40 万居民； 自 1848 年在加利福尼亚州的河流中发现黄金以来，它经历了令人难以置信的增长。 现在它是一个通往太平洋的重要港口和一个现代贸易场所，许多商店出售最新的电影设备技术。 旧金山地震将成为第一个其规模的自然灾害，被摄影和电影胶片（甚至彩色）如此完整地记录下来。
然而，这种增长和成就是通过廉价和快速的建造方法才得以实现的，因此旧金山的大多数建筑物都是木制的，并且不是特别稳固。 在过去的一个世纪里，旧金山曾六次被烧毁，并在 1865 年和 1868 年经历过更强烈的地震，当时造成 30 人丧生。 然而，人们认为现代消防设备——马拉和蒸汽动力水泵——能够扑灭任何火灾。
图 1. “地震时代”，埃德·贾普于 1865 年 10 月 8 日在旧金山地震中绘制的漫画。 当马克·吐温在旧金山担任报社记者时，他经历了地震，并在他 1872 年出版的《苦行记》一书中描述了地震——“那是在一个晴朗的十月的一天中午过后。 我正沿着第三街走。 任何地方唯一移动的物体……是我身后马车里的一个人，以及一辆[马拉]有轨电车缓慢地沿着十字路口行驶…… 当我绕过一个木结构房屋转弯时，传来一阵巨响和震动…… 在我能够转身寻找门之前，传来一阵可怕的震动； 地面似乎在我身下像波浪一样滚动，夹杂着剧烈的上下颠簸，并伴随着砖房相互摩擦的沉重研磨声。 我撞到了木结构房屋，伤到了胳膊肘…… 第三次，也是更剧烈的震动来了，当我蹒跚地走在人行道上，试图站稳脚跟时，我看到了一幕景象！ 第三街上一栋高耸的四层砖砌建筑物的整个正面像门一样向外弹出，并散落在街道上，扬起了一团巨大的尘埃状烟雾！ 然后马车来了——那个人翻倒了，在不到我说的时间里，车辆被分散在三百码长的街道上的小碎片中…… 有轨电车停了下来，马匹在扬蹄和跳跃，乘客从两端涌出…… 每家每户的每一扇门，只要眼睛能看到的距离，都在涌出源源不断的人流； 几乎在你眨一下眼并开始另一次眨眼之前，就会有一大群人沿着我所能看到的每一条街道排成无尽的队伍…… 在此后的几天里，一群群眼神锐利、指指点点的人站在许多建筑物周围，看着从屋檐延伸到地面的长长的锯齿形裂缝……” （公共领域图像）。
警察中士杰西·库克是第一个报告克莱街一家杂货店起火的人，几个小时后，整个城市已经有五十处火灾。 消防员惊恐地意识到地下水管破裂，城市里的消防栓都失效了。 火灾风暴在城市中肆虐了三天，将导致 28,000 座被毁建筑中的 90%。
记者阿诺德·根特对逼近的火灾造成的景象和破坏感到震惊，不幸的是，他发现他的相机在地震中损坏了。 “我发现我的手持相机被掉落的石膏严重损坏，以至于无法使用了。 我去了蒙哥马利街的乔治·卡恩商店，我的经销商，并请他借给我一台相机。 “随便拿你想要的。 这个地方反正都要烧毁了。” 我挑选了最好的小型相机，一台3A 柯达特别型。 我把胶卷塞满了口袋，然后出发了……”
他将拍摄一些历史上最著名的照片。
图 2. “俯瞰 1906 年 4 月 18 日的旧金山萨克拉门托街”，阿诺德·根特摄影（公共领域图像）
在杰克逊街，“霍塔林威士忌”酿酒厂的老板决定留下来与火焰搏斗。 他雇佣了 80 人，用从污水系统中抽出的水洒了 5,000 桶威士忌。 后来，他将通过为他的产品创造一个新的广告语来嘲笑所有那些声称地震是上帝降临的人
“如果，正如有些人所说，上帝惩罚了这个小镇，因为它太轻浮了——那他为什么要烧毁教堂却保护霍塔林威士忌呢？”
军队很快被命令进入城市，以帮助消防员并防止恐慌和抢劫。 尽管从未宣布戒严，但市长授权警察和士兵射杀抢劫者——“服从命令，否则被枪杀”是某些临时标牌上的严厉警告。
盖恩·杜威，一位来自弗吉尼亚州的商人，在地震发生几分钟后漫步在旧金山市中心的街道上，体验了人性的最好和最坏的一面，正如他后来在一封给母亲的信中报告的那样
“我看到无辜的人被不负责任的民兵射杀。 我走了四英里路才把下巴接好。 一个陌生人试图让我接受一枚 10 美元的金币。 我因为试图帮助一个小女孩从一栋燃烧的房子里拖出一个箱子而受到死亡威胁，她的父亲和母亲都在那里丧生。 一个陌生人给了我生鸡蛋和牛奶……（我二十二个小时以来的第一口食物）。 我看到一名士兵射杀了一匹马，因为它的车夫让它在爆裂的消防水带处喝水。 当我躺在苜蓿干草床上，盖着一块地毯时，一位天主教神父跪在我身旁，在公园里为我向上帝祈祷，祈求减轻我的痛苦…… 我看到一个可怜的赤脚女人，因为向一个奶农的货车要一杯牛奶而被告知“下地狱去，并为此感到高兴”； 她怀里抱着一个腿断了的婴儿。 我给了她一美元，陪她去了医院…… 我被一位军官征召入伍，他让我帮忙拆除圣弗朗西斯酒店前的帐篷，当时下令炸毁附近的所有建筑物以拯救酒店。 我喜欢他，希望再次见到他。 当他看到我受伤时，我还没有告诉他，还没有包扎，他把我带到他自己的帐篷里，给了我水和白兰地和一条干净的手帕。”
地震和火灾风暴估计造成 3,000 至 4,000 人死亡，摧毁了 28,000 座建筑物和整个城市的基础设施——但令人惊讶的是，人们匆忙重建家园和生活，仅仅三年后，旧金山的大部分地区看起来就好像地震从未发生过一样。
在旧金山地震发生时，地震学仍然是一门年轻的科学学科，部分原因是缺乏合适的设备，例如测量地球震动的灵敏工具。 全世界只有 96 台地震仪在运行，加利福尼亚州一台也没有。 灾难过后，仅仅三天后，加利福尼亚州州长宣布成立州地震调查委员会，由加利福尼亚大学的地质学家安德鲁·C·劳森领导。
委员会的工作重点是圣安地列斯裂谷，这是一个附近的峡谷，此前一直被认为不太重要，并且仅在短段上进行了地质测绘。 在两年里，劳森和他的团队徒步和骑马沿着池塘、溪流和山丘追踪裂谷。 他们认识到，裂谷几乎沿着加利福尼亚州整个海岸线延伸超过 1,000 公里（620 英里）。 在 4 月 18 日的地震中，这条断裂带的近 480 公里（300 英里）发生了水平位移，而不是垂直位移，而地质学家此前一直认为垂直位移是地震的根源。 委员会发现，地震也可能沿着所谓的走滑断层产生。
地震的震中最初位于陆地上观测到最大位移的点——然而，今天，震中被认为位于太平洋下方，这与第一批目击者观测到的来自海上的地震波相符。
对旧金山地震的科学调查结果使马里兰州约翰·霍普金斯大学的地质学教授亨利·菲尔丁·里德提出了关于地震成因的新理论，后来被称为“弹性回跳理论”。 里德的假设将对年轻的地震学领域产生革命性的影响。
参考书目
SLAVICEK, L.C. (2008): The San Francisco Earthquake and Fire of 1906. Great Historic Disasters. Chelsea House Publishers: 128
STARR, J.D. (1907): The California Earthquake of 1906. A.M. Robertson, San Francisco