本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
最新一期的“积楔”，这个广受赞誉的地球博客圈聚会，这次由地质学家罗恩·肖特在他的“地质学伴侣博客”上主持，他正在征集“您亲身经历过的最难忘或最重要的地质事件。”
如果一位地质学家声称亲身经历过地质事件，那么只有两种可能的解释：事件发生得异常迅速，或者这位地质学家非常非常年老。
1859年，英国物理学家约翰·廷德尔发现了二氧化碳和水蒸气对地球大气温度平衡的重要性。1896年，瑞典科学家斯万特·阿伦尼乌斯计算了不同二氧化碳浓度下的温度变化，并观察到工业排放的这种气体可能会改变大气和气候。
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1938年，极地地区的首次测量显示测量温度升高，自1979年以来，科学界一直在积极警告人类对全球气候的影响（《纽约时报》对气候变化的科学和政治进行了详尽的时间线记录）。
如果我们将地球的历史压缩为一年，这150年大约相当于一秒，仍然超过人类平均寿命的两倍多。因此，人为全球变暖背后的物理学似乎是抽象的，其影响只有在遥远的未来才能被人类观察者感知到。
然而，仅仅两代人之前的黑白照片向我们展示了整个山谷都被冰川覆盖，并且冰川退缩的速度在过去几十年中加快了。现在，即使是年轻的地质学家也可以报告冰川的消失，以及将实际的环境和气候变化作为第一手经验——这是一次令人难忘，但也令人震惊的经历。
图1. & 图2. 20世纪初和21世纪初的两座高山冰川（公共领域图像）。