本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
如果你走在城市街道上，问人们什么让他们快乐，可以肯定地说，“通勤”这个词不会出现在任何回答中。这不仅在美国是这样，在世界上几乎任何城市都是如此。
今天，许多人的生活都基于这样一个前提：工作在城市里，而上班不可避免地会是一种充满挫败感、无聊和焦虑的体验。简而言之，从家到工作场所的旅程是许多人生活中的痛苦之源。对于司机来说尤其如此：在火车或公共汽车上，你至少可以阅读或小睡一下（如果你能找到座位的话）。
然而，一系列发展中的技术很可能意味着，你孩子的汽车通勤方式将与你的截然不同，原因有三。
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第一个原因是无人驾驶汽车将改变你的通勤方式和你通勤的地点。
就你的通勤方式而言，今天驾驶汽车需要绝对专注于手头的任务。根据美国国家安全委员会的说法，即使是“简单的”多任务处理也非常分散注意力。该组织的研究表明，打电话——即使是免提选项——也会显着增加认知分散注意力，从而导致事故增加。据估计，2010年美国所有撞车事故中有 21% 与使用手机通话有关。
将汽车的控制权交给电脑将使人们能够在车内自由地做任何他们想做的事情，以至于打电话可能是在通勤时进行的最不分散注意力的活动。
虽然有些人会指出最近的特斯拉致命车祸是无人驾驶汽车技术不可靠的证据，但该公司指出，这是特斯拉部分自动驾驶“自动驾驶仪”系统被使用了1.3亿英里后的首例死亡事故。该公司还强调，在美国，所有车辆每行驶 9400 万英里就会发生一起死亡事故。任何对无人驾驶汽车技术普及的疑虑也必须因 Uber 最近宣布将在匹兹堡很快使用无人驾驶出租车而有所缓和。
计算机控制的汽车也在更高的层面上产生影响。当高速公路主要由无人驾驶汽车使用时，道路的效率会显着提高，因为汽车可以更近距离地行驶。这将成为可能，因为除了传感器监控汽车之间的间隙外，车辆也很可能在行驶过程中相互通信。这意味着，如果车队前方的汽车开始减速，其他汽车会同时做出反应。
道路效率的提高意味着通勤时间的减少，再加上在车内工作或睡觉的机会，可能会为人们创造机会来改变他们关于需要住在离工作场所近的地方的观念。
无人驾驶汽车也很可能意味着你不会是车里唯一的人——你很可能通过与其他人共享来降低你的通勤成本。调度算法将找到具有相似接送地点的其他人，然后相应地规划汽车路线。拼车已经占了今天 Uber 总乘车量的 20%。
汽车共享的演变可能会导致差异化的市场产品。廉价的选择是与陌生人合乘车辆——很像今天乘坐公共汽车。如果你愿意支付更多费用，你最终可能会乘坐一种“汽车”，其中包含几个完全独立的“舱室”，这些舱室在前往多个下车点的同时仍提供完全的隐私。昂贵的选择是拥有一辆完全属于自己的汽车。
未来通勤方式不同的第二个原因是，它可能根本不需要实际通勤。
远程办公自个人电脑问世以来一直被吹捧为一种技术。前提很简单——对于某些工作，员工可以轻松地履行职责，而无需实际到办公室。然而，这种工作方式并没有实现乐观的预测，并且没有像技术专家预测的那样普及。
尽管如此，远程办公的普及率正在提高，美国人口普查局在 2012 年发现，每周至少在家工作一天的人数从 1999 年的 7% 增加到 2010 年的 9.5%。当你更详细地查看数据时，一些职业的居家工作者比例显着增加。例如，调查指出，计算机、工程和科学领域的居家工作者人数从 2000 年到 2010 年增加了近 70%。
这就引出了以下问题：如果使远程办公成为可能的工具得到显着改进，是否会有更多人更喜欢这种工作方式，而不是忍受每天的通勤？
在这一领域具有非凡潜力的工具之一是增强现实（AR）。为了便于理解，我将使用该术语来涵盖虚拟现实（VR）（你戴上头戴式耳机以看到完全由计算机生成的世界）和增强现实（你戴上眼镜，让你同时看到真实世界和计算机生成的图像）。
最近，我花了很多时间体验最新版本的虚拟现实——HTC Vive——这种体验非常引人入胜，以至于摘下 VR 头戴式耳机是一种反高潮的体验，让真实世界感觉平淡无奇。
为了使这项技术对远程办公有用，它需要能够映射面部表情和肢体语言。这是因为当人们在现实世界中交谈时，非语言交流与口头交流同样重要。像 8i 这样的公司已经在开发 VR 的“真实存在感”，让你感觉自己是在与真人互动——而不仅仅是笨拙的虚拟化身。这有可能在虚拟世界中创造社交互动，其丰富程度几乎与现实生活中一样。
然而，事实证明，目前远程办公的最大障碍不是技术，而是管理层缺乏信任。解决这个问题的发展掌握着未来通勤方式将发生巨大变化的第三个原因的答案。
在过去的几十年里，工作的概念意味着人们必须多年在同一个地点实际存在，因此才能赢得同事的信任。
今天，现代公司和年轻员工有非常不同的期望，这些规范已经被侵蚀到组织本身的性质开始受到质疑的地步。为了提供更多背景信息，世界上最大的前瞻计划（称为“未来议程”）的主要见解之一是，新型组织正在出现，未来的公司很可能看起来像“企业乐高”，因为自由职业者在雇主之间自由流动。
在这个世界中，旧的信任衡量标准被更具意义的指标——声誉所取代。像 UpWork 和 Expert360 这样的自由职业者网站提供了市场，组织可以在这些市场上根据人们满足价格的能力、按时交付工作以及其他雇主对其声誉的评价来聘用人员。这些措施解决了当前远程办公的最大障碍，并用累积声誉取代了个人信任。
那么，这一切对未来的通勤意味着什么呢？
想象一下这样一种情况：你在早上 8:30 上车去上班，参加一个你实际上需要亲自到场的会议。在车里，你可以处理自己的任务，并使用 AR “参加”其他会议。你不会担心旅程花费的时间，或者车里还有谁，并且它可能会直接把你送到你的工作场所门口。在旅途中，你可以像你喜欢的那样高效或低效。
这还算通勤吗，还是工作场所会变成你选择的任何地点？
随时可用和在线有一个人们开始更多了解的缺点，我想更详细地探讨这一点，但现在是晚上 8 点，一位同事刚刚通过 Skype 联系了我……