本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
一年多前，在爱荷华州一位杰出而充满活力的年轻大学生的帮助下，一位来自阿富汗的19岁年轻女性通过Skype在卡拉奇与我进行了交流，她冒着极大的危险前往那里参加美国SAT考试。
这次相遇改变了我的人生，也改变了她的人生。
她勇敢的故事说明了如果我们屈服于似乎正在驱动特朗普政府以及这个国家大部分（但不是全部）共和党领导人的懦弱的仇外心理，我们和世界将会损失多少。
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我的这位新阿富汗朋友，为了她自己的安全，在此我将不透露她的姓名，她因为是女孩而在11岁时不得不辍学。她告诉我，不仅因为她的性别而受到压力，而且即使在那时，她的老师也开始对她色眯眯地看。
尽管如此，多亏了互联网和体贴的父母，她不仅自学了英语，还自学了数学和物理。我很荣幸我的书帮助激励了她，让她梦想学习天体物理学，这也是她一开始就渴望与我交谈的原因。
从我们第一次交谈的那一刻起，我就被她问题的才智以及她决心去做当时看起来不可能的事情——来美国学习，也许是跟着我学习——所震惊。
她最终到达美国的故事漫长而复杂，充满了戏剧性和紧张感，在每个阶段我都真的担心她的生命安全。许多人提供了帮助，包括《纽约时报》的尼克·克里斯托夫，他同意为她写一篇专栏文章。这促使全国各地的许多政治家和移民律师向她伸出援手。我所在的大学同意录取她，如果她能来到美国，就为她提供经济支持。
今年秋天，在我能回忆起的最超现实的时刻之一，我能够欢迎她来到凤凰城，并亲眼目睹这位杰出的年轻女性开始绽放光芒。
在她到达这里几天后，我发现了一张她留给我的卡片。除了感谢我之外，她的情感也抓住了这个国家的真正本质，那就是为什么我们有义务为了自己和世界，而不是把那些充满希望、努力工作、最聪明的年轻人拒之门外，他们只是在寻求一个机会茁壮成长，为他们的家庭和世界做出积极贡献
“……如果没有您巨大的帮助和支持，我现在可能已经结婚，正在增加世界人口（您拯救了世界免于人口过剩）。您的善意给了我为世界增加智力贡献的机会。我非常享受作为一个独立、有功能的人的自由……”
自从来到我的大学后，我的这位年轻朋友成功地跳过了微积分入门课程，正在进行数学和物理的独立研究，并获得了一个暑期研究实习机会。而且，她最终的SAT成绩高于美国平均水平，对于一个自学英语并且11岁以后从未在正规课堂上学习过的年轻女性来说，这简直太了不起了。
她的故事代表着世界上最美好的事物：当开明的思想超越偏见、胆怯和无知时，一切皆有可能。它也说明了为什么美国多年来一直处于高等教育和研究的顶峰。因为我们可以吸引最优秀、最聪明的人来到我们的大学和研究生院，他们中的许多人留在美国为我们的知识活力以及我们的经济福祉做出贡献。那些返回自己国家的人不仅带回了他们获得的知识，也带回了言论自由和公开探究的理想，这不仅是蓬勃发展的研究环境的标志，也是蓬勃发展的民主的标志。
美国没有达到这位来自阿富汗的年轻女性所展现的开明的独立标准，这简直是可耻的。我们克服了历史上的黑暗时期，未来将会说明当前时代是否会被视为这样的时期。但无论如何，我们只能希望这位年轻女性的精神，以及许多像她一样的人的精神，能够战胜目前占据白宫的那些狭隘和仇外的自我主义，这样我们才能以真正伟大国家才有的自信茁壮成长，而不是带着历史上传统上失败的国家所具有的封闭猜疑而退缩。