本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
随着《宇宙：时空之旅》进入第二周的播出，网上引发的讨论数量似乎足以与我们银河系中的恒星数量相媲美。我有点夸张了，但如果你有宇宙的视角，你就会意识到这一点。即便如此，对卡尔·萨根的经典系列的新一代作品的反应之多样性是惊人的，尤其是在科学和有组织的宗教之间持续存在的紧张关系方面。我在推特上的个人旅程显示，在第一集《屹立在银河系》播出后，大多数观众都感到满意，但这一集也引来了一些批评。
最大的惊喜来自非宗教领域。一些狂热且直言不讳的无神论者写道，他们喜欢新颖的宇宙日历，但对其中包含摩西和其他一些圣经人物感到沮丧。我的时间线上有人建议，我们也可以同样地加入《伊利亚特》中的人物（就此而言，有人可能会要求加入在《星际迷航》背景故事中生活在1700年前的瓦肯人苏拉克）。我认为他们没有理解时间尺度的意义，但这并不重要。在第二集《分子所做的一些事》播出后，非宗教方面的人没有任何抱怨。
大多数情况下，批评来自那些常见的人。一些否认进化论的人在推特上发了一些愚蠢的言论，说《宇宙》的主持人、天体物理学家尼尔·德格拉斯·泰森需要阅读《创世纪》的圣经故事。“上帝的空隙”论者则支持科学节目，并且对从早期微生物到当前生命之树（包括人类）的进化没有任何问题，但他们声称，对于我们尚未回答的重大问题，存在超自然的原因：生命如何从无生命的分子中产生，是什么导致了大爆炸，以及为什么宇宙的膨胀正在加速。这种思维有助于科学和宗教在我们的文化中共存，但这与过去在科学发现引力和轨道之前，用赫利俄斯的飞行战车来解释太阳运动的思维方式是一样的。
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即便如此，我能理解为什么这么多人觉得停留在中间地带很有吸引力。通常需要几代人的时间，才能完全用科学取代我们祖先在篝火旁构想的故事。当我还是个孩子的时候，我的外祖父，一个自由思想家，对有组织的宗教的主张持怀疑态度，他过去经常对一本认为《出埃及记》的圣经故事中十灾背后存在自然事件的书赞不绝口。同一本书还说，《创世纪》中的两个创世故事意在具有寓意性，如果你遵循它们讲述的事件顺序，它们就讲述了进化的故事。事实上，创世故事对于科学阐明的事物来说，并不是一个寓意，更不用说化石记录和对陆地生命三个领域的基因序列的分析所揭示的进化历史了。《创世纪》1和2甚至彼此都不一致。但是，那位20世纪的作者和其他撰写类似作品的人的意图可能是为了让人们摆脱对圣经的字面理解。在这方面，他们成功了，至少对于美国的大部分人口来说是这样。
根据美国国家科学基金会最近对2200人进行的调查，认为太阳围绕地球运转的美国人口中，那一大块人口不包括26%的人。像最初的《宇宙》一样，新的系列可以为其他74%的人做得更多，他们同意地球是一个行星，太阳是一颗恒星，但可能无法解释我们是如何知道这一点的。
在新《宇宙》的第一集播出后，一些评论家对16世纪的修士乔尔丹诺·布鲁诺的故事提出了异议。布鲁诺因被天主教会认定为异端而被烧死，他在剧中扮演的角色类似于原版《宇宙》系列中的希帕提娅。希帕提娅是埃及亚历山大图书馆的最后一任馆长，她是一位希腊异教天文学家、数学家和哲学家，也是科学的坚定捍卫者。希帕提娅被一群愤怒的基督徒追赶，然后被剥皮致死，并赤身裸体地拖过街道，她是典型的科学殉道者，她在原版《宇宙》中的故事令人不寒而栗。
尽管布鲁诺不是科学家，但新的《宇宙》强调他，是因为他认为太阳是一颗恒星，而恒星是拥有自己行星的太阳，这些行星居住着有智慧的生命。认为布鲁诺可能不是《宇宙》主角的最佳选择，Corey S. Powell，《发现》杂志的高级编辑和纽约大学科学新闻学的兼职教授，引发了他自己与Steven Soter之间的一场有趣的辩论，后者是美国自然历史博物馆和纽约大学的天体物理学家，他与安·德鲁彦共同撰写了新的系列（德鲁彦和索特也与萨根共同撰写了原版系列）。
索特和鲍威尔之间的辩论仍在继续，而且很复杂，但我们可以预料，布鲁诺的故事将预示未来剧集中其他人的故事，他们关于宇宙的观点扰乱了宗教机构。在布鲁诺之后的几个世纪里，教会和其他宗教机构继续抵制关于行星、恒星和生命的新观点，但最终，随着人口受教育程度的提高以及科学证据的积累，大多数人都屈服了。像狼、熊和原始眼睛一样，宗教通过达尔文的选择而进化，但它的进化速度太慢，无法跟上科学的步伐。
我的一个朋友指出最近的皮尤民意调查显示，年轻一代的宗教信仰急剧下降，她说她认为人们仍然想要他们的部落归属感和灵性。我从人文主义拉比那里听到了类似的事情，他们说这是犹太人至少应该考虑和其他犹太人约会的原因，其他团体的领导人也说过类似的话。他们认为，这与认同你的民族和祖先文化有关，也与感觉自己是比自己更大的事物的一部分有关。
我完全理解文化部分；如果你约会的人不必教你跳梅伊姆舞，那就太好了。但是，如果灵性现在意味着理解我们是更大的事物的一部分，我认为科学可以在这方面为我们做更多的事情。在《宇宙》的第二集中，泰森说：“接受我们与地球上所有生命的亲缘关系，不仅是可靠的科学，在我看来，这也是一次令人振奋的精神体验。”我也这么认为，但这还不止于此。
萨根谈到爱因斯坦相信斯宾诺莎的上帝，这位上帝渗透在宇宙中，而不是超越宇宙，因此与自然同义。结合我们目前的科学来看，这样的上帝是原始的氢原子，在恒星内部通过核聚变转化为更重的元素，并通过数十亿年的化学和生物进化变成了我们。这就是我们是由星尘组成的原因。
在新系列中，我们了解到眼睛的进化是如何在数亿年的时间里分许多步骤发生的。在旧系列中，它被描述为宇宙学会了看，正如耳朵的进化是宇宙学会了听一样，大脑也是如此。宇宙存在一种智慧，但它不是创造的原因，而是结果。
这些是萨根当时的思想，现在它们也是我们的思想，因为他有效地传达了它们。我们是宇宙在认识自己。我们因为科学而发现了这一点，这是宇宙曾经构想过的最富灵性的思想。