本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
研究表明，无论你来自北方还是南方，南方口音都会让人觉得说话者比较笨拙，但也可能比说北方佬口音的人更友善。基于口音的刻板印象根深蒂固，并且会产生深远的影响。口音会影响我们选择谁做朋友，我们尊重谁的权威和领导力，我们喜欢住在哪里，就业，以及在很大程度上影响我们的人生抱负，因为自我认知会引导我们在教育和其他事业上的雄心壮志。奇怪，不是吗？从生物学的角度来看，没有“正确”或“不正确”的口音。
这不仅仅是内战遗留下来的余烬；基于口音的偏见是普遍存在的。即使在像英国这样的小岛国，口音也比比皆是，它们将个人归类到几个世纪以来一直存在的严格社会阶层中。当我被阿黛尔精湛的歌声所吸引，但当她用她“卑微”的伦敦腔向观众讲话时，幸福感却被粗暴地打破了，我对此感到疑惑。她用完美的美国口音优美地表达歌词，但当她开始用托特纳姆的每个人都说的方式说话时，就好像换了一个人似的。我想知道；如果阿黛尔同样出色的歌声带有伦敦腔，她会在托特纳姆酒吧之外引起注意吗？
大量研究表明，我们一听到人们说话的口音，就会立即附加文化刻板印象和对人们知识和能力的主观判断。拉基奇等人2011年的一项研究发现，在对人进行分类时，一个人的口音比种族的外观线索更重要。例如，当美国人听到一个黑人说一口流利的英国口音时可能会感到震惊，或者当他们发现一个用“黑人”口音唱歌的说唱歌手是白人时，也会感到困惑。
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有趣的是，与不同口音相关的性格属性在人群中广泛传播。在调查人们在全国哪个地方说话“正确”或“不正确”的排名中，南方各州总是得分最低。意大利语被认为听起来很优美，而德语听起来很刺耳。您可能会认为，像自然学家研究鸣禽方言一样看待人类语言，人们会简单地偏爱他们在成长过程中所说的口音，但事实并非如此简单。来自密西西比州的成年人认为自己地区的语言“正确性”相对较低。这怎么可能呢？
芝加哥大学心理学系的凯瑟琳·金兹勒和贾斯敏·德赫苏斯刚刚发表了一项关于儿童对口音态度的研究，该研究提供了一些令人惊讶的答案。来自芝加哥和田纳西州一个小镇的5-6岁儿童观看了人物照片，并伴有一段简短的3秒音频片段，片段中的语音带有北方或南方口音。当被问及他们是否想和这个人成为朋友时，北方儿童绝大多数选择了带有北方口音的说话者作为朋友。有趣的是，田纳西州的孩子们对口音没有偏好。
您认为当孩子们被问及谁“更友善”、“更聪明”或“当家作主”时会发生什么？芝加哥的孩子们将这些积极的属性赋予了北方说话者，但田纳西州的孩子们对这些属性如何与说任何口音的人联系起来漠不关心。
正如我上面提到的，最后一个结果与南方成年人如何将积极属性与说北方口音而不是南方口音的人联系起来的方式不同。因此，研究人员随后对10岁儿童进行了同样的测试。孩子们年龄增长4-5年后的结果截然不同。来自芝加哥和田纳西州的10岁儿童都认为，带有北方口音的人“更聪明”和“当家作主”，而带有南方口音的人“更友善”。
显然，孩子们一定是从我们这里学到这些态度的；也就是父母和其他成年人。这部分是通过我们微妙地传递给孩子的态度以及我们成年人如何组织我们的社会和文化来发展的。这就是人性的丑陋之处，它与鸣禽使用方言的方式截然不同。我们对口音的态度深受我们在婴儿期和童年时期听到的东西的影响，但学习和文化适应是通过微妙的灌输和经验强加给我们的。
这是一个说明问题的实验结果：当询问任何年龄段的孩子说话者是否是“美国人”或“住在这里”时，来自芝加哥的孩子选择了北方说话者而不是南方说话者作为本地人或美国人。田纳西州的孩子在任何年龄都没有表现出这样的偏好。作者认为，南方人不会将任何口音的说话者归类为外国人，因为他们从小就从国家新闻主播、电影和电视人物那里听到北方口音。芝加哥的孩子没有同样的机会听到南方口音。随着南方孩子长大、上学并发展社会意识，他们开始将北方口音与“当家作主和更聪明”的人联系起来，因为这些享有盛誉的、具有较高社会地位和受人尊敬的“名人”都说北方口音。这滋生了一种自我延续的刻板印象，这种刻板印象至少在九岁时就已经扎根。
对当地语言声音的偏好在出生时就已确立，这取决于胎儿在听觉神经系统发育时听到的声音，但基于口音的刻板印象，无论是英国地区口音还是外国口音，都是在童年时期学到的。我们附加在口音上的微妙态度对他人和我们自己都有深远的影响。
感谢阿黛尔的音乐和见解！
参考文献
Kinzler, K.D., 和 DeJames, J.M. (2012) 北方 = 聪明，南方 = 友善：美国口音态度的发展。《实验心理学季刊》，印刷版在线提前发布。