本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
唐纳德·特朗普在他的总统竞选期间很少谈论航空。当他谈到时，主要是在谈论美国机场破败不堪的状况。在一次总统辩论中，特朗普认为飞往像纽约拉瓜迪亚机场这样的机场就像访问“第三世界国家”。
抛开夸张的说法，特朗普的评论——或者说缺乏评论——既不出人意料，也令人担忧。不出人意料是因为航空是一个很少有（如果有的话）总统候选人深入探讨的问题。政治机构认为，与税收、移民和国防等更传统的问题相比，国家航空公司和航线的状况对选民的吸引力较小。
但这种沉默也令人担忧。根据政府数据，美国的航空业占全国国内生产总值的5%以上。它每年通过提供通往思想、市场和人群的途径，创造超过1.5万亿美元的经济活动。它还支持数百万个就业岗位，最值得注意的是在旅游、制造业和旅游业部门。简而言之，国家的经济健康与航空业的实力息息相关。
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随着选举热潮的消退，航空公司、环保倡导者、飞机制造商以及其他与该行业相关的人士正在争先恐后地理解特朗普总统任期可能对航空意味着什么。虽然他的过渡团队到目前为止一直守口如瓶，但在某些领域，总统的行动可能会深刻影响国家的航空业。
将国家空域私有化是其中之一。政府监督机构长期以来一直批评美国联邦航空管理局（FAA）——负责监管空中交通服务的机构——采购流程繁琐、成本超支和公共资金管理不善。例如：“下一代空中交通运输系统”（NextGen）——一项估计耗资近360亿美元以彻底改造国家老化的空中交通管制系统的计划。尽管它已经进行了十多年，但NextGen距离全面实施仍有数年之遥。
私有化倡导者——最值得注意的是商业航空公司——指出，FAA将受益于像私营企业一样运营，在私营企业中，问责制和效率是司空见惯的，而长期以来阻碍FAA发展的官僚主义繁文缛节是例外而不是常态。
环境政策是特朗普政府可能发挥巨大影响力的另一个领域。美国是联合国协议的签署国，该协议旨在通过限制航空排放来应对气候变化。尽管这些排放目前仅占全球温室气体排放量的1.3%，但预计到2050年，这一数字将大幅攀升。气候变化协议鼓励航空公司使用替代燃料、抵消过量排放，最值得注意的是，飞行更节能的飞机。如果新政府背弃该协议（特朗普此前曾承诺“取消”总体气候协议），这些激励措施将消失。反过来，航空公司可能会倾向于继续飞行较旧的耗油飞机。
原因很简单。较新的飞机可能更环保，但它们的价格也很高昂。波音公司的新型787梦想飞机可以搭载更多乘客，同时比其一些前辈燃烧更少的燃料。但它的成本也超过2亿美元；对于长期以来一直在苦苦挣扎于微薄利润率的航空业来说，这绝非小数目。在缺乏激励计划的情况下，这些利润率是航空公司犹豫不决是否要更新其机队的原因。
然而，特朗普政府可能意味着机场排队时间缩短。当选总统已承诺“修复”美国运输安全管理局（TSA），该机构负责管理机场安检。TSA去年夏天面临批评，因为机场排队越来越长——有些超过3个小时——迫使乘客错过航班并在机场航站楼内的行军床上睡觉。这些事件归咎于人员短缺。
旨在雇用和培训新安检人员的现金注入将有所帮助。对新技术的投资也是如此。下一代机场扫描仪可以比现有系统更快、更准确地检测武器和爆炸物。尽管这两种方案都需要国会批准，但它们将受益于白宫的支持。
然而，最受关注的可能是特朗普对一些人所称的“历史上最大的贸易争端”的立场。美国航空、达美航空和联合航空声称，总部位于中东的阿联酋航空、阿提哈德航空和卡塔尔航空受益于其富裕的政府金库提供的数十亿美元的“不公平”补贴。这些补贴使海湾三大航空公司能够以低于美国航空公司的价格进行竞争，从而违反了国际贸易协定，并威胁到超过20万个美国就业岗位。
这对特朗普来说是主要的立法领域，他在总统竞选期间的保护主义言论引起了数百万选民的共鸣。在选举前夕，他多次承诺要结束“损害美国工人的外国贸易滥用行为”。美国航空公司游说团体首席发言人吉尔·扎克曼表示：“特朗普对国际贸易的看法以及执行贸易协定的重要性让我们感到鼓舞，他将认真审视补贴问题。”
关注是一回事。采取行动又是另一回事。尽管美国航空公司支持保护主义政策，但它们本身也在寻求在海外市场获得更强大的立足点。限制外国航空公司进入美国市场可能会使这些努力复杂化。许多外国航空公司——包括主要的海湾航空公司——也是波音和其他美国公司的主要客户。仅阿联酋航空公司就向这家总部位于芝加哥的飞机制造商订购了价值超过500亿美元的飞机。
还有经济学——如果需求保持不变或增加，市场上竞争减少必然会推高成本。简而言之，如果外国航空公司被排除在美国市场之外，机票价格几乎肯定会上涨，这对每年乘坐飞机出行的数百万美国人来说绝非一个有吸引力的前景。
当选总统最终选择推行哪些政策，任何人都无法猜测。“就像围绕唐纳德·特朗普未来总统任期的一切一样，对航空业的预测影响也像引领国家走到这一步的竞选活动一样多样且不可预测，”航空新闻网站AVweb的总编辑Russ Niles指出。目前，我们仍处于等待状态。