本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
你还记得二年级的练习吗？你必须在一分钟内解决 100 道乘法题。我记得我急切地等待着处理下一组方程式，准备到我会削尖几支铅笔并清理我桌子上的一切，即使我知道这项活动只会持续一分钟。但我必须做好准备，因为收到那张黑白纸已经成为我一天中最美好的时光。
作为一个逻辑思考者，数学和科学是我一直擅长的两个科目，但当有人问我长大后想做什么时，我笑了。我笑不是因为我觉得这个问题很有趣；我笑是因为我太害怕说我不知道。我能做什么？我的选择是什么？尽管我有学术能力，但像这样的问题似乎令人费解。
我很幸运在很小的时候就接触到数学和技术。自中学以来，我参加了为学者设立的非常有选择性的项目，并寻求机会来提高我在这些领域的学习。然而，根据美国人口普查局的调查结果，女性目前仅占 STEM（科学、技术、工程和数学）从业人员的 25%。那么我适合在哪里呢？
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根据我接触到的俱乐部、工具和资源，我决心走 STEM 职业道路。接触是决定女孩是否对 STEM 科目感兴趣的重要因素。如果一个人甚至不知道工程或编码是什么，她怎么会知道自己是否对它们感兴趣呢？此外，基本的恐惧和缺乏鼓励常常阻止女孩追求她们在 STEM 方面的兴趣。我们生活在一个双重标准和刻板印象有时会凌驾于兴趣和潜力之上的社会，这使得许多女孩回避在她们感到寡不敌众或不受支持的技术领域工作。
在过去的一年里，我很幸运遇到一家想要改变这种状况的公司。去年夏天，我被选为 ComEd 第二届年度 冰盒德比仅有的 30 名参与者之一。冰盒德比是一项教育倡议，旨在帮助年轻女性探索 STEM 领域的机遇，并帮助她们发现自己的创新之路——通过建造一辆电动和太阳能赛车。
你认为建造一辆赛车需要什么？我敢打赌，冰箱不是你首先想到的东西。如果你参加冰盒德比比赛，以建造一辆具有创造性和环保的汽车为目标，那么回收的冰箱是你最重要的工具。在整个夏天，我的团队专注于汽车制造的各个方面，从轮胎、电池到喷漆。冰盒德比帮助我们磨练了技术技能，但也激发了我们发挥创造力，为我们的汽车想出队名和独特的设计。
我在冰盒德比体验中最喜欢的部分之一是与我们的团队导师合作——她们都是 ComEd 的女性员工，她们将自己的时间和指导奉献给该项目和德比团队，并向我们展示了我们未来可能的样子。我非常感谢冰盒德比项目，因为它给了我机会去做我喜欢的事情，并让我认识了其他许多与我有着相同热情和兴趣的年轻女性。德比给了我一个积极的环境，在那里我可以自由地投入到我对 STEM 的热情中，而不用担心我是否适合。通过冰盒德比探索我的兴趣所获得的信心鼓励我继续发展我在 STEM 方面的抱负，即使在我们越过比赛日的终点线之后。
快进一年，我现在是 ComEd 的一名实习生，并且即将开始我在伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校的二年级学习，我学习土木工程。作为一名有抱负的工程师，我喜欢参与实践项目。我最大的梦想之一是有一天能够建造自己的家。批判性问题解决能力和创造力驱动着我，而我创造能够显着推动社会进步的东西的愿望使我热爱工程。我想通过技术让人们的生活更舒适和便捷，从而以他们从未想象过的方式帮助他们。
在 ComEd 的暑期实习期间，我一直在高级计量基础设施 (AMI) 部署部门工作，我们的主要重点是在 2019 年之前为所有客户安装智能电表。在过去的 10 周里，我学到了很多东西，与一个优秀的团队一起工作，我无法想象用比这更好的方式来度过我的夏天——即使是做乘法题！在毕业之前，我还有几个夏天，我计划用它们来加深我在工程领域的知识，并为我未来的 STEM 职业生涯做准备。
Chequita Grant 是伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校的一名即将升入二年级的学生，她在那里学习土木工程，主修施工管理，辅修结构工程。
Chequita Grant 是伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校的一名即将升入二年级的学生，她在那里学习土木工程，主修施工管理，辅修结构工程。