本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
万圣节是庆祝伪装力量的时刻。无论你今天去哪里旅行，如果你在路上遇到一些僵尸、吸血鬼或女巫，都不会感到奇怪。人类喜欢打扮成愚蠢的服装和伪装，万圣节是许多人暂时扮演另一个自我的完美时机——扮演恶作剧者，带点欺骗性。在动物王国中，情况大不相同。伪装的力量是捕食者和猎物日常生活中重要的一部分。这些自然的“恶作剧者”参与复杂的社会斗争，欺骗行为司空见惯，对于那些成为此类阴谋受害者的人来说，生物适应性会产生严重的后果。对于恶作剧者和他们的受害者来说，战胜对手可能是生存极其重要的一方面。
清洁站是珊瑚礁上的区域，特定类型的鱼类会在那里执行从客户鱼身上清除寄生虫或其他碎屑的任务。该系统运作良好且互惠互利：清洁鱼（例如，蓝纹清洁鱼 Labroides dimidiatus）可以轻松获得送上门的美食，而客户鱼（各种各样的珊瑚礁鱼）则能够摆脱麻烦的寄生虫或让它们的表面擦伤得到处理。
然而，这种快乐的小安排并非没有以欺骗形式存在的危险。攻击性拟态生物被定义为为了获得利益而模仿无威胁性或有吸引力的生物的生物[1]。蓝条纹犬牙鳚（Plagiotremus rhinorhynchus）是幼年蓝纹清洁鱼的攻击性拟态生物。犬牙鳚不是像正常的清洁鱼那样从客户鱼身上清除寄生虫，而是咬下一块肉！由于它们“伪装”成清洁鱼，因此它们能够欺骗猎物来到它们面前，然后再发动攻击。然而，客户鱼并非完全没有办法；研究这种现象的研究人员指出，随着时间的推移，拟态攻击变得不那么成功，因为客户鱼能够学会避开拟态生物及其工作的区域[1]。珊瑚礁中有大量的清洁站，研究表明，存在攻击性拟态生物的清洁站比没有攻击性拟态生物的清洁站接待的访客更少[2]。诀窍在于，与任何类型的行为一样，适度是关键。一旦有太多的拟态生物出现，那些容易受到其攻击的生物就会变得警惕和怀疑。
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捕食者并不是唯一诉诸欺骗以获得优势的生物。生物学家认为，选择压力实际上对猎物物种的影响大于对捕食者的影响，因为猎物物种有更多的东西要失去。“生死攸关”原则[3]描述了捕食者和猎物之间的境况差异。如果伪装不起作用，捕食者可能不得不错过一顿饭，但猎物可能会失去生命，这为确保你能战胜对手提供了大量的（进化）动力！
加州地松鼠（Spermophilus beecheyi）数百万年来一直被北部太平洋响尾蛇（Crotalus oreganus）捕食。松鼠进化出一种独特的伪装方法来躲避它们的主要捕食者：像它们一样“打扮”！松鼠通过咀嚼脱落的蛇皮并将气味用力舔到自己身上来伪装成响尾蛇[4]。通过用“响尾蛇香水”覆盖自己，松鼠掩盖了它们自身的气味，从而伪装自己以躲避它们最主要的捕食者。响尾蛇更易被纯粹的地松鼠气味吸引，而不是被混合了响尾蛇的地松鼠气味吸引[3]，这证明了这种技术的有效性。
恶作剧者在所有社会中都很丰富，我们的社会也不例外。恶作剧可以被设计成以不诚实的方式获取资源（例如，伪装的捕食者），或者它们可以被用来通过欺骗那些有兴趣获取资源的人来保护资源（例如，伪装的猎物）。幸运的是，对于智人来说，那些试图欺骗我们的人通常是为了在万圣节一笑置之，而不是为了把我们当晚餐吃掉。对于动物王国中的大多数其他生物来说，这种欺骗行为的风险要高得多。对生命受到威胁的生物（即猎物）的选择压力导致了无数策略，这些策略的唯一目的是确保采取这些策略的生物的生存。为了跟上猎物的恶作剧，捕食者也开发了各种方法来检测伪装或佩戴自己的伪装……这就是进化的奇妙之处。虽然我觉得这根本不是什么奇妙之处……如此多的能量被用于进化完美的恶作剧者，这多么令人不安啊！
参考文献
[1] Cheney, K.L. 2008. 逃避学习在攻击性拟态系统中的作用。《行为生态学》19: 583-588。
[2] Cote, I.M. 2004. 清洁共生中攻击性拟态的距离依赖性成本和收益。《伦敦皇家学会学报，B辑：生物科学》。271: 2627-2630。
[3] Dawkins, R. 和 Krebs, J.R. 1979. 物种之间和物种内部的军备竞赛。《伦敦皇家学会学报，B辑：生物学》。205: 489-511。
[4] Clucas, B., Owings, D.H. 和 Rowe, M.P. 2008. 披上敌人的斗篷：地松鼠利用响尾蛇气味降低被捕食风险。《伦敦皇家学会学报，B辑：生物科学》275: 847-852。
这篇文章改编自邦达尔博士的书籍《人性的本质》中的一篇文章。