本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
当乔治·齐默尔曼在佛罗里达州桑福德的街上看到特雷沃恩·马丁时，他很快就认定这位穿着帽衫的黑人少年携带了武器。
然后他拔出手枪，致命地射杀了这位年轻的学生，而学生的手中只拿着一袋彩虹糖。
乔治·齐默尔曼如此迅速地认定特雷沃恩·马丁携带武器，这带有最恶劣的偏见和种族主义色彩。这是一个悲惨的假设，导致了一位无辜年轻学生的死亡，他只是在错误的时间出现在了错误的地点。但是，不幸的是，心理学家约书亚·科雷尔在2002年进行的一项研究表明，普通的大学生可能也会做出完全相同的行为。
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如果您有一瞬间的时间来决定是否射击您面前的人，您认为您会射击吗？您认为对方的肤色会重要吗？为了检验人们对黑人和白人目标可能会做出不同反应的观点，科雷尔和他的同事设计了一个第一人称射击游戏，以测试普通人在瞬间决定是否射击潜在武装目标时的反应，这也被称为警察的困境。
大学生小组被告知，一系列的人会出现在他们面前的屏幕上，他们要么拿着枪，要么拿着中性物体，例如钱包、铝罐或手机。如果参与者正确射击了武装目标，他们将获得 10 分；如果他们正确地没有射击非武装目标，他们将获得 5 分。射击非武装目标会扣除 20 分，而不射击武装目标——对于街上的真正警察来说，这是最危险的结果——将导致最严厉的处罚，扣除 40 分。
当每个目标出现在屏幕上时，参与者必须尽可能快地决定目标是拿着枪还是无害物体，然后通过按下“射击”或“不射击”按钮来决定是否射击。参与者不知道的是，研究人员操纵了目标的一个关键特征——一些目标是白人，一些是黑人。
研究人员最终发现了一个明显的射击者偏见案例。在四个系列的研究中，当目标是黑人时，参与者更快地（正确地）射击武装目标，而当目标是白人时，他们更快地（正确地）决定不射击非武装目标。但真正有趣和悲惨的发现在于，当人们决定射击实际上只拿着钱包或手机的目标时会发生什么，这很像特雷沃恩·马丁真实案件中发生的情况。事实证明，参与者始终更有可能意外射击非武装的黑人目标。
研究人员认为，这肯定是受到种族主义的影响。毕竟，种族主义者更有可能迅速得出黑人携带武器的结论，这肯定是有道理的。非种族主义者不是更倾向于在做出判断时忽略目标的肤色吗？非种族主义者——特别是那些充分意识到美国文化中对黑人的负面刻板印象的人，以及那些有意识地努力在日常生活中对抗偏见的人——不是更可能在扣动扳机时更宽容吗？
不幸的是，这个假设与事实相去甚远。首先，无论参与者多么种族主义（或不种族主义），他们都同样有可能射击非武装的黑人目标；明显的种族主义程度根本无法预测结果。然而，有一件事确实预测了任务的表现——参与者意识到美国社会存在对黑人的偏见的程度，即使参与者坚决不支持这些刻板印象。仅仅是高度意识到世界上的偏见，即使您不同意、不支持或不喜欢这种偏见，也会使您更有可能在不确定的条件下做出瞬间决定时，犯下射击非武装目标的致命错误。您越意识到文化刻板印象，您就越有可能犯下有偏见的错误。
将发生在特雷沃恩·马丁身上的悲剧完全归咎于齐默尔曼的种族主义，而未能承认可能影响他行为的文化力量，这是对多年来社会心理学研究的否定，这些研究一次又一次地试图强调情境力量的重要性。科雷尔的研究表明，每个人——即使是没有任何种族偏见的正直大学生——都容易做出带有种族偏见的决定，尤其是在警察困境的瞬间压力下。种族主义是否是乔治·齐默尔曼对特雷沃恩·马丁采取行动的动机？是的。但是，一个人必须是种族主义者才能做出同样的瞬间决定吗？不。
当您在认可某些刻板印象的文化中长大时，这些刻板印象会根深蒂固在您的文化知识中；即使您不认可它们，它们仍然可能以惊人地可怕的方式影响您的行为。20世纪40年代的一项研究表明，年轻的黑人女孩通常更喜欢玩白皮肤的娃娃而不是黑皮肤的娃娃，大概是因为她们在认可“白=美”这种观念的文化中长大。当“射击游戏”任务交给黑人参与者时，他们意外射击非武装黑人目标的可能性与白人参与者一样高。
归根结底，这并不总是关于您是否是种族主义者，或者您是否认为黑人是暴力的。文化刻板印象可以自动激活并应用于我们的行为，即使我们实际上并不认可它们；仅仅知道这些刻板印象存在就足以影响我们的判断，尤其是在做出瞬间决定时。由于文化刻板印象，科雷尔游戏中的射击者对何时决定可以射击黑人目标的阈值较低，尽管他们中的大多数人可能无法告诉您这种情况正在发生，而且他们中的大多数人会对自己发现的偏见感到震惊。
个性很重要，但文化——以及直接情境——也很重要。
毫无疑问，乔治·齐默尔曼是一个种族主义者。例如，我们现在知道，他过去曾多次拨打 911，只是为了报告他认为“可疑”的黑人的存在。然而，将这场悲剧归结为一个邪恶之人的邪恶行为，忽略了一个更深层次的问题，这个问题值得我们所有人深思。
在一个每天都在我们所有人心中播下种族主义种子的世界中长大，会有什么后果？
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注意： 特雷沃恩·马丁案件的心理学方面在博客圈的其他地方也得到了很好的报道。一些特别好的例子是这里 和 这里。
Correll, J., Park, B., Judd, C.M., & Wittenbrink, B. (2002). 警察的困境：使用种族来消除潜在威胁个体歧义。《人格与社会心理学杂志》，83 (6), 1314-29 PMID: 12500813
Correll, J., Wittenbrink, B., Park, B., Judd, C., & Goyle, A. (2011). 足够危险：用情境威胁线索缓和种族偏见。《实验社会心理学杂志》，47 (1), 184-189 DOI: 10.1016/j.jesp.2010.08.017
图片：werthmedia 来自 Flickr。