本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
如果我们无法在星空中找到外星人，我们可能会在地球上创造外星智能
在“科学难以企及？”中，我采访了科学家们关于他们渴望探索但认为无法研究的想法。例如，它们可能涉及超出可能性的机器，例如像太阳一样大的粒子加速器，或者它们可能完全不道德，例如涉及人类的致命实验。此专题旨在审视不可能的梦想，科学中看似棘手的问题。然而，“科学难以企及？”末尾的问号表明，没有什么是不可能的。
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科学家：大卫·布林，科幻小说作家，曾任加州空间研究所和美国宇航局喷气推进实验室的博士后研究员。
想法： 人类经常以社交性和偏执的结合向部落之外寻找配偶或见解或下一个潜在威胁。现在我们扫描天空寻找外星智能，但到目前为止，我们遇到的只是大寂静，也称为费米悖论——这个难题询问所有外星文明都在哪里。
布林建议，如果我们缺乏可以联系的外星人，人类可能会把目光投向更近的地方。“如果我们想要其他人交谈，嘿，让我们制造他们，”他推测道。
“我们一直都在这样做——例如，当我们把新一代的野蛮人，呃，孩子带到这个世界上时，”他指出。最近对多样性作为普遍利益的概念的关注导致了“无数准部落利益集团、亚文化和充满激情的爱好痴迷的细分，甚至是克林贡语使用者，”布林说，“风格变化似乎对许多人来说是令人愉快的异类，这种无休止的潮流涌动。”
这种现象的一个潜在结果可能是人工智能计算机的发明。布林说，另一个“被称为‘提升’的努力——通过基因干预有意改变某些自然动物物种，以将它们提升到我们的智力水平，创造文明中潜在的伙伴”。
“在我的提升小说中，人们回顾此事，认为这是显而易见的事情。人类与能够说话、创新、投票并将他们独特的视角带入丰富地球文化的类海豚和类黑猩猩分享未来。几百年后，好处可能是惊人的。”
问题： 布林说：“任何开始这项工作的尝试都会遇到动物权利组织的强烈反对，并非没有道理。“提升项目的最初和中间阶段将需要实验、错误的步骤、错误和大量的痛苦。声称候选物种已经足够高尚的神秘主义者会嘲笑海豚或猿类或鹦鹉或乌鸦或章鱼需要我们这种‘智力’的说法。”
解决方案？ 布林说：“我们正在发现一些关键基因，这些基因似乎可以开启和关闭发育的差异，黑猩猩和人类的神经系统就在这里分道扬镳。“将会有人尝试干预这些基因——需要一个完全监视的世界国家才能阻止某人在某处通过植入代孕黑猩猩母亲体内的一些经过改造的黑猩猩胚胎鲁莽地尝试这种改变。我预计结果会很差。生物学，尤其是表型和基因型之间的关系，是复杂、非线性和容易搞砸的。”
“如果这些实验产生令人印象深刻且有希望的生物，这可能会说服人们允许在公开和负责任的环境中进行更多研究，”他建议。“如果结果很差或悲惨，那么公众舆论可能会变得固定和僵化，反对永远尝试提升。”
“我们的另类迷恋会让人类创造出新的声音来交谈吗？”布林问道。“我预计这场战斗很快就会开始。事实上，第一步可能已经开始了。”
图片 来自Baen Books 网站的大卫·布林照片。
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关于作者：查尔斯·Q·崔 是大众科学的撰稿人。他的作品也曾出现在纽约时报、科学、自然、连线和LiveScience等媒体上。在他的业余时间，他游历了七大洲。在Twitter上关注他@cqchoi。
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