本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
本周去世的苹果电脑公司联合创始人史蒂夫·乔布斯以其充满激情的商业领袖和现代民间英雄而闻名。1999年，乔布斯的一位朋友说：“他在追求卓越方面是专一的，几乎是狂热的。” 这当然是我们可以钦佩的性格特征。
让我们看看乔布斯的另一个我们可以从中受益的特质。乔布斯在硅谷也因其一流的销售员而受到尊敬。每一位成功的科学家都知道，科学家需要推销自己才能找到工作和赢得资助，尤其是在当前严峻的经济形势下。“当然，科学家需要成为推销员，”约翰·霍普金斯大学的神经科学博士后特洛伊·鲁宾告诉我。
乔布斯之所以如此擅长推销他的想法，部分原因在于他的乐观和热情。乔布斯在他的演讲中使用了诸如“非凡”、“惊人”和“难以置信”之类的词语。当乔布斯在2008年的Macworld电脑展上做开场演讲时，他张开双臂，露出灿烂的笑容，并说：“我们为你们准备了一些很棒的东西。今天空气中显然有些特别的东西。” 这种热情帮助苹果公司每天售出20,000台iPod。
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表1列出了乔布斯在过去几年Macworld展会上演讲时使用的一些词语。我从YouTube上收集了这些词。也许我们不能都像乔布斯那样有演讲的天赋，但也许这些词是关于在推销我们的科学时应该持有的正确态度的良好线索。
当然，热情不是在科学课上教的东西。恰恰相反。研究生院的一切都是关于坚韧和怀疑的。但是，正如你从小时候就记得的那样，每个人都喜欢积极和热情的人；你脸上的微笑可以满足人们对友谊和归属感的原始需求。因此，优秀的销售员认为乐观是他或她工作的一部分。
引用阿德莱·史蒂文森的话，“外交官的悲观主义相当于士兵的懦弱。” 或者引用美国宇航局戈达德太空飞行中心太阳系探索部主任安妮·金尼的话，“如果你有一个方法或想法，并且你相信它有效，你就必须对此保持乐观。乐观是第一位的。”
不仅仅是这样；在某种程度上，我们实际上可以量化热情的重要性。由于某种原因，负面表达对我们心理的影响比正面表达更持久。具体来说，负面信息对我们思想的影响大约是正面信息的五到七倍。研究表明，当一对已婚夫妇每产生一个负面互动就有超过五个正面互动时，婚姻专家认为这段关系是健康的。但如果这对夫妇每产生一个负面互动，正面互动的次数少于五个，那么离婚很可能迫在眉睫。
如果你曾经参加过评审小组或招聘委员会，你可能已经注意到，如果有人对申请人说了非常负面的话，会留下挥之不去的污点，除非有几个人推翻它，否则这种污点无法消除。因此，任何决策小组至少要有五到七名成员，这一点很重要。如果小组人数较少，一个人的负面情绪可能会淹没决策过程，使其变成黑名单会议，而不是经过深思熟虑的讨论。
评审小组中负面情绪这种不成比例的强大影响是人类本性的结果，我们科学家常常需要意识到这一点。例如，如果你正在撰写提案或申请教职，你可能需要给一个成员人数略少于其应有的小组留下深刻印象。这意味着你的任务可能更多的是消除负面因素，而不是让人们眼花缭乱。
考虑一下表2中的负面词语。仅仅是看着它们就给我一种不愉快的感觉。如果你发现自己经常使用它们，人们可能会开始将这种不愉快的感觉与你联系起来。可能需要五到七次积极的互动才能消除这种不好的感觉。
谢谢你，史蒂夫，感谢你出色的计算机，世界各地的科学家都在使用。也感谢你教给我们销售技巧，这是科学家在当前艰难时期必不可少的另一个工具。代表所有极客们——我们会想念你的。