本文发表在《大众科学》的前博客网络中，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
2007年，一位名叫丽莎·诺瓦克的女子开车900英里前往奥兰多机场，携带了刀、槌子、橡胶管和BB枪。在机场，她戴着黑色假发，在停车场跟踪空军上尉科琳·希普曼。据警方报告，在希普曼拒绝给她搭车后，诺瓦克开始哭泣，然后试图用胡椒喷雾喷希普曼。
随后，诺瓦克被逮捕并被指控犯有谋杀未遂罪。警方表示，她计划因明显的三角恋而伤害希普曼。此案引起了国际头条，并且在接下来的两年里，媒体报道了诺瓦克是否会在法庭上寻求精神错乱辩护。
为什么这次袭击事件会受到如此多的关注？
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诺瓦克是一名宇航员。
这起离奇事件引起了人们对美国宇航局医疗实践以及心理健康在太空飞行中的作用的关注。就在几个月前，诺瓦克乘坐“发现号”航天飞机前往国际空间站，在那里她在太空行走期间控制了机器人仪器。现在，她等待着刑事审判，据报道，她被诊断患有短暂的精神病障碍和重度抑郁症以及其他疾病。
曾担任美国宇航局飞行外科医生的精神病学家帕特里夏·桑蒂博士，公开批评该机构，称“美国宇航局倾向于否认行为问题是宇航员的一个大问题。” 美国宇航局约翰逊航天中心对其医疗评估进行了内部审查，建议对宇航员进行额外的心理健康筛查。
自诺瓦克事件发生以来已经十年了，美国宇航局并没有忘记心理健康。去年，在美国宇航局人类研究计划工作的科学家发布了他们关于太空飞行心理健康风险的最新证据报告。
这份123页的文件深入探讨了太空人员所面临的心理需求。例如，机组人员会遭受人类生理机能的重大紊乱，包括睡眠变化、辐射暴露和重力变化。他们生活在有限的社交互动和远离家园的封闭环境中。与此同时，他们的工作风险很高，并且受到公众的密切关注。
美国宇航局的医学研究提供了关于太空飞行期间心理健康问题发生率的线索。从1981年到1998年，在89次航天飞机任务中，美国宇航员发生了1800多起飞行中医疗事件；其中不到2%与行为健康有关，主要源于“焦虑和烦躁”。相比之下，空间适应综合征——一组与重力相关的症状，包括晕动病、头痛和面部充血——占所有医疗事件的40%以上。
尽管如此，美国宇航局的证据报告表明，过去的太空任务可能因行为问题而提前结束。1976年，苏联联盟21号飞往礼炮5号空间站的任务在机组人员报告闻到强烈气味后停止；气味的来源从未找到，有人提出共享妄想是根本原因。1985年，抑郁症可能是导致苏联联盟T14-礼炮7号任务突然结束的原因之一。
根据美国宇航局的报告，机组人员的心理状态也导致了一些险情。在20世纪80年代，挑战者号航天飞机上的一名中国有效载荷专家在实验失败后感到沮丧，并短暂地威胁说不返回地球。2001年，美国宇航员亨利·哈茨菲尔德 Jr. 讲述了之前任务中发生的一起事件：“我们有一位有效载荷专家对舱门着迷。“你的意思是说我只需要转动那个把手，舱门就会打开，所有的空气都会泄漏出去？”这有点吓人...所以我们开始锁舱门。”
太空飞行并不一定对心理健康不利。事实上，研究表明，太空旅行可能具有促进健康的作用——一种促进健康和福祉的体验。例如，从远处看到地球可以促进机组人员之间的灵性和团结。2006年对39名宇航员和航天员进行的调查发现，“太空旅行是一种有意义的体验，其影响在飞行后持续一段时间。”
尽管如此，美国宇航局一直专注于减少太空飞行期间任何心理健康问题的风险。宇航员候选人在选拔过程中必须完成数小时的精神病筛查。该机构雇用了由精神科医生和心理学家组成的心理健康服务提供者团队，以在太空任务期间为人员提供支持。国际空间站的机组人员每两周与医务人员进行心理会议。
除了筛查心理健康问题外，该机构还旨在通过社会心理支持来促进福祉。家庭支持办公室为宇航员家庭提供资源，举办教育活动并提供信息更新。互联网接入、爱好和包裹可以使机组人员感受到与家的联系。
多年来，宇航员也求助于药物来应对太空飞行的压力。根据1999年对79次航天飞机任务进行汇报的研究，94%的宇航员飞行都使用了药物；大多数药物用于治疗睡眠障碍或晕动病。最近，2014年发表的研究发现，78%的机组人员在航天飞机任务期间服用了安眠药。
但正如美国宇航局的证据报告所指出的那样，关于心理健康和太空探索仍然存在很多不确定性。例如，宇航员可能想在筛查过程中隐藏心理健康问题，以避免职业上的后果。关于在微重力环境中使用精神科药物的研究很少。随着任务持续时间和距离的延长，人们对延长太空旅行的心理影响仍然知之甚少。
挥之不去的问题是，当所有这些心理支持都失败时会发生什么。换句话说，你如何在太空中处理心理健康危机？
美国宇航局的报告表明，航天机构已经为此做好了准备。国际空间站的医疗包中有抗精神病药、抗抑郁药和抗焦虑药。如果必要的话，“可以使用物理约束系统”。
到目前为止，美国宇航局表示，在美国的太空飞行中没有发生行为紧急情况。但是，随着我们将触角延伸到太空，这种情况的发生可能只是时间问题。像Space X这样的私人组织已经宣布计划将自己的机组人员送入太空。美国宇航局已经将目光投向了更长、更艰苦的以人为本的飞往小行星和火星的任务。
2009年，实施奥兰多机场袭击事件的宇航员丽莎·诺瓦克对较轻的殴打和入室盗窃指控表示认罪，从而避免了审判。在法庭听证会上，诺瓦克告诉法官，“咨询已经完成，我目前没有遭受任何虚弱。”
如果诺瓦克事件告诉我们什么，那就是宇航员也是非常人性化的。