本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
唐纳德·特朗普就任总统后不久，就宣布将在华盛顿特区以及美国和世界各地的许多其他城市举行“为科学游行”，以抗议新政府明显的反科学议程——从否认气候变化到解散环保署，再到削减全国关键科学项目的预算优先事项——并游说制定以科学为基础的政策，以及支持科学研究，以应对 21 世纪的挑战。
与此同时，特朗普政府的反科学行动仍在继续。司法部长塞申斯本周刚刚宣布，他将解散国家法医学委员会，该委员会为联邦政府在该领域加强国家标准提供建议。
我不知道遍布全球的 400 多场“为科学游行”将如何发展，以及媒体将如何解读它们。在过去一周里，从“为科学游行”的推特账户发出了一系列令人担忧的推文，此前该组织的网站上也有类似的早期声明，但随后被删除，这些声明声称科学研究促进了社会上的暴力和不平等。这些说法已被否认，但过去几个月来自游行领导人的各种混合信息至少表明，该组织涵盖了广泛的议程。
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这并不奇怪。毕竟，科学界从来都不是一个单一问题的社区，就像反堕胎运动一样。而且现任政府同时按下太多不同的按钮，对基本权利、隐私、多样性和言论自由进行各种攻击，这些势必会被卷入任何提倡开放和自由探究的运动中，而这正是科学事业的标志。
尽管有这些担忧，从美国科学促进会到忧思科学家联盟，许多主要的科学组织都已签署成为游行的支持者，并敦促其成员参加当地的游行，并在 4 月 22 日为以科学为基础的公共政策发声。
如果这项活动变成一场“科学家的游行”，而不是一场“为科学的游行”——也就是说，如果它被那些自称为科学家的、穿着像白色实验服之类的服装的人所主导，而不是被支持以证据为基础的公共政策的普通民众所主导——那也可能是有问题的。“为科学游行”可能会被视为科学界为增加其资金基础而进行的自私的政治游说活动。
让我们假设情况并非如此，组织者非常成功地吸引了本周六在全球各地成千上万或数百万的游行者。仍然有理由怀疑这些游行可能产生的长期影响。毕竟，在支持妇女权利的全球妇女游行之后，全世界有数百万人参加了游行，但特朗普政府却充耳不闻。例如，就在上周，总统签署了立法，允许各州和地方政府扣留对计划生育的联邦资助。
然而，在这种情况下，情况有所不同，它可能与科学政策，甚至在那些科学应该在影响政策方面发挥关键作用的领域没有直接关系。
每周，特朗普政府提出的另类现实都被事件证明是空洞的。政府声称将立即结束并修复奥巴马医改的问题，但却一败涂地。唐纳德·特朗普反对外国军事干预，但仅在本周就单方面对叙利亚和阿富汗发动了轰炸。唐纳德·特朗普承诺立即修改北美自由贸易协定，迫使加拿大和墨西哥坐到谈判桌前达成更好的协议。但什么都没发生。
他承诺墨西哥将为隔离墙买单。然而，隔离墙的第一笔 20 亿美元分期付款已包含在他提交给国会的预算提案中，并通过削减科学关键领域的资金以及对这个国家艺术和人文的支持来补偿。
他承诺要排干沼泽，但他取消了对说客进入政府的限制，正如《纽约时报》本周刚刚报道的那样，他的政府里充满了说客，包括一些因为他们以前游说他们现在经营的组织的行为而面临利益冲突指控的个人。
他游说反对华尔街，但前华尔街领导人主导着他的内阁和经济顾问小组。
他说他会在就职典礼后公开他的税单，但没有。而且他声称他会立即增加增长和经济，但正如《华尔街日报》本周刚刚报道的那样，近几个月来，经济增长的预测急剧下降，零售额和消费价格指数也是如此。
这只是一些直接且明显的矛盾之处。此外，随着政府在能源和环境方面的政策生效，饮用水面临环境威胁的社区的公民会发现，为避免进一步恶化的项目已被削减，而煤炭开采社区会发现，天然气过剩与煤炭的持续衰落关系更大，而不是奥巴马通过限制燃煤电厂来改善美国空气质量的努力，无论特朗普如何声称，燃煤电厂对环境不利。（事实上，正如《纽约时报》本周报道的那样，田纳西河谷管理局每年产生超过 20 万吨的煤灰残渣，这些残渣已经进入地下水，可能影响饮用水供应，即使环保署现在正在延迟遵守为加强煤灰的安全储存和处置而颁布的规则。）
科学的本质，实际上也是“为科学游行”的动机，涉及持怀疑态度的探究以及对经验证据和不断测试的依赖，以便在我们朝着更好地理解现实迈进的过程中，消除错误的假设和无效的或有害的技术：简而言之，一种意愿，迫使信仰和政策符合现实的证据，而不是相反。
与公众的看法以及当今许多学校的呈现方式不同，科学不仅仅是一系列的既定事实，而是一种推导事实是什么的过程。这个过程帮助我们发现了宇宙中从未梦想过的隐藏秘密，并产生了不仅在很大程度上负责当今第一世界所享受的生活水平，而且还延长了世界各地寿命的技术。有了这个过程，就不可能出现“另类事实”。
通过在政策和经验现实之间提供如此持续、鲜明、明确和可观察的对比，特朗普政府可以鼓励公众对政治断言与现实的新怀疑，以及在支持政策和拥护它们的政治家之前要求证据的意识——这正是 4 月 22 日大多数游行者所要求的。这种怀疑正在数据中开始显现出来。4 月 17 日的盖洛普民意调查结果显示，只有 45% 的公众相信特朗普总统的承诺，比 2 月份下降了 17%。
在这方面，值得记住诺贝尔奖得主物理学家理查德·费曼的话：对于一项成功的技术，现实必须优先于公共关系，因为自然是无法愚弄的。或者，正如科幻小说作家菲利普·K·迪克更生动地描述的那样：现实是即使你不再相信它，它仍然存在的东西。
特朗普政府正在发现，当出售房地产时，混淆、否认和炒作可能有效，但在公共领域，现实最终会让你付出代价。公众正在关注。为科学游行可能会幸运地利用人们日益增长的认识，即幕后没有巫师。游行者的数量、他们的背景，甚至他们无数的信息可能都不会推动游行的成功。相反，它可能是由每天出现的严酷例子所推动的，即现实独立于当权者的愿望或主张而存在。在这种情况下，“为科学游行”的最大优势可能是唐纳德·特朗普本人。