本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点。
一个人不掌握微积分、量子力学或分子遗传学，能否欣赏科学的深刻之美？ 我认为答案是肯定的，但我知道至少有一位诺贝尔奖获得者不同意我的看法。
哈里·克罗托爵士在周三的一次紧张的新闻发布会上做了如下比较：“尝试向一个不懂英语的人解释莎士比亚的文化和深度。这极其困难。当一位记者要求我用一句话描述我的研究时，我会感到恼火，并反问：‘你懂多少科学语言？’”
克罗托的沮丧是可以理解的。要求一位科学家用一句话概括他的研究是很懒惰的采访方式，特别是如果这项研究跨越数十年并获得了诺贝尔奖。但是，为了充分欣赏像巴克敏斯特富勒烯这样的分子的完整美感，你需要成为多少有机化学专家呢？
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我同意对科学的基本理解有助于理解为什么某些研究是美丽的或值得做的。但克罗托更进一步。当主持人问克罗托是否可以用语言描述虚数的威力时，他的回答简单而简短。“不能。” 克罗托一举否定了所有科学传播者的努力。要理解科学之美，你必须说科学家的语言。包括符号代数。
这种立场与我个人的许多科学经验形成对比。 当我还是青少年时，我读过许多关于狭义相对论的科普书籍，这些书让我以全新的视角看待世界。 当我第一次读到对于以不同速度移动的两个观察者来说，时间流逝的速度不同时，我的大脑感到兴奋和激动。 早在我进行任何实验室实验之前，我就爱上了科学。
在我阅读这些书的时候，即使我的生命危在旦夕，我也无法解出指数方程。 幸运的是，我不需要这样做。 撰写这些书的作者，其中一些是科学家，确保了这一点。 他们仅用文字就捕捉到了现代物理学的力量和美感。
我并不是说翻译科学很容易。 这非常困难。 在忠实于莎士比亚作品的同时翻译莎士比亚也很困难。 但这并非不可能。 更重要的是：科学家和科学传播者必须继续这样做。 决定科学预算的人通常不说科学语言。 如果这些人学会欣赏和理解他们提供资金的科学，那将最符合科学和科学家的利益。
我想澄清一件事：我并不是在争论我对相对论的欣赏与真正的物理学家不同。 当我听贝多芬的《大赋格》时，我的感受与自己演奏小提琴的人不同。 我对贝多芬作为作曲家的技巧的欣赏也不如受过古典音乐教育的人。 但我仍然可以将其视为一部令人印象深刻且重要的作品。
克罗托说，聋人永远无法理解小提琴协奏曲的美丽。 我认为他是错的。
关于作者： 卢卡斯·布劳威尔斯最近大学毕业，在荷兰奈梅亨的拉德堡大学获得了疾病分子机制理学硕士学位。 卢卡斯在 Thoughtomics 博客上撰写关于进化的文章，并在 Twitter 上使用 @lucasbrouwers。 除了撰写科学文章外，您还可能发现卢卡斯戴着耳机听电子音乐，或在低地国家骑自行车。
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交叉发布在林道诺贝尔共同体官方网站上——林道会议的互动之家：贝多芬和巴克敏斯特富勒烯之美