本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
人们很容易将夏洛克·福尔摩斯视为一台冷酷、理性的机器：精于算计的逻辑的典范。 这确实没错。 在许多方面，理想的福尔摩斯几乎是计算机的先驱，他自然而然地接收无数的数据点，以惊人的精确度分析它们，并快速给出解决方案。 但是，福尔摩斯拥有一种计算机所缺乏的要素，正是这个要素使他成为他自己，并削弱了侦探仅仅是一位卓越逻辑学家的形象：想象力。
想象力和直觉——当然，还要结合良好的逻辑——构成了福尔摩斯在其他人失败的案件中取得成功的基石。 这些品质帮助他超越显而易见的事物，并教他应该在哪里以及如何寻找。
缺乏想象力会发生什么？
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福尔摩斯一再批评那些缺乏想象力的人。 在《银色马》中，他对格雷戈里探长试图解决失踪马匹和被谋杀的驯马师之谜的尝试不屑一顾，并对华生说：“格雷戈里探长，案件已委托给他，是一位非常称职的警官。 如果他有想象力，他可能会在他的职业生涯中达到很高的高度。 他到达后，立即找到并逮捕了自然而然地受到怀疑的人。”
格雷戈里，凭借他的所有能力，立刻做了什么？ 未经进一步思考，逮捕了最有可能的嫌疑人。 诚然，最有可能的嫌疑人最终可能确实是犯罪的真正实施者； 但是，如果格雷戈里无法想象其他不太明显的替代方案，他又将如何知道呢？ 缺乏想象力，他就草率行事。
在《诺伍德建筑师奇案》中，福尔摩斯像批评格雷戈里一样批评了雷斯垂德。 当雷斯垂德完成他对案件的推理后，他问侦探：“难道这一切不都是显而易见的吗？” 对此，福尔摩斯回答说：“我的好雷斯垂德，我觉得这有点太显而易见了。 你没有将想象力添加到你其他的伟大品质中，但是如果你能片刻把自己放在这个年轻人的位置上，你会在遗嘱制定后的第二天晚上选择犯罪吗？”
就像格雷戈里一样，雷斯垂德也抓住了最容易得到的解决方案，即处理案件的显而易见的方式。 但是，在这两个例子中，显而易见的方法都没有涵盖必要的facts——在雷斯垂德的案例中，这似乎与我们对基本人性的了解相悖（有人真的会在遗嘱刚刚制定后的当天晚上杀死一个刚刚将所有财产遗赠给他的人吗？ 福尔摩斯的怀疑是有道理的）。
因此，缺乏想象力可能导致错误的行动（逮捕或怀疑错误的人，在本文探讨的两个例子中都是如此）以及缺乏正确的行动（寻找真正的罪犯）。 如果只寻求最明显的解决方案，则可能永远找不到正确的解决方案。
那么，当它存在时会发生什么呢？
另一方面，在《紫藤别墅奇案》中，福尔摩斯对贝恩斯探长给予了他罕见的赞扬之一，他评论说：“你将在你的职业生涯中步步高升。 你有本能和直觉。”
贝恩斯与苏格兰场的同行有何不同之处？ 他预料到了人性，而不是忽视它，故意逮捕了错误的人，目的是让真正的罪犯陷入虚假的自满。 这种预料正是富有想象力的方法的主要优点之一，这种方法超越了在解释事实时简单的逻辑，而是使用相同的逻辑来创建假设的替代方案：给定特定行动可能发生的事情（如果罪犯认为有人已被逮捕，则罪犯的自满情绪）以及给定手头事实可能发生的事情。
为了说明后者，我们再次回到《银色马》。 当福尔摩斯和华生找到失踪马匹的踪迹时，福尔摩斯评论道：“看到了想象力的价值。 这是格雷戈里唯一缺乏的品质。 我们想象可能发生的事情，根据假设采取行动，并发现我们是正确的。 让我们继续前进。” 如果福尔摩斯和华生没有首先想象到踪迹可能在哪里，并使用逻辑创建一个假设场景（当时他们创建这个场景时，除了理性和直觉之外，没有任何事实可以支持它），他们就永远不会找到正确的踪迹。
蜡烛和图钉：想象力发挥作用的一个例子
在这两种情况下——缺乏想象力的缺点和存在想象力的好处——实验心理学文献都证实了福尔摩斯的洞察力。
以格式塔心理学家卡尔·邓克尔创建并于 1945 年首次发表在《心理学专论》上的经典研究为例。 你被带到一个有桌子的房间。 桌子上有三样东西：一盒图钉、一盒火柴和一支蜡烛。 你的任务：将蜡烛固定在墙上。 你会怎么做？
如果你像超过 75% 的参与者一样，你可能会尝试两种方法之一。 首先，你可能会尝试用图钉将蜡烛钉在墙上。 你很快就会发现这种方法是徒劳的。 或者，你可能会尝试点燃蜡烛，并用滴落的蜡将蜡烛固定在墙上，完全放弃使用图钉盒（毕竟，你可能会认为，这可能是一种干扰！）。 同样，你会失败。 蜡不够坚固，无法支撑蜡烛，你的装置会坍塌。 现在怎么办？
要想找到真正的解决方案，你需要一些想象力。 有些人一下子就看到了； 有些人在经历不成功的尝试后才看到； 还有一些人在没有外界帮助的情况下根本无法解决。 答案是：从盒子里取出图钉。 将盒子钉在墙上。 点燃蜡烛。 用火柴软化蜡烛的底部，使蜡开始滴入盒子，然后将其放入盒子内。 在蜡烛燃烧到足以点燃盒子之前跑出房间。 Voilà。
为什么这么多人没有立即看到这种替代方案？ 他们像格雷戈里或雷斯垂德一样，立即寻求最自然或最明显的解决方案。 图钉？ 当然你必须用图钉钉蜡烛。 或者，蜡会融化，那么为什么不直接用它把蜡烛粘在墙上（我承认这稍微更有创意）？ 在这种情况下，大多数人没有看到，一些显而易见的东西——一盒图钉——实际上可能是一些不太明显的东西：一个盒子和图钉。
这就是所谓的“功能固着性”。 我们倾向于以物体呈现的方式来看待物体，将其视为服务于已分配的特定功能。 盒子和图钉组合在一起就是一盒图钉。 盒子装图钉； 它没有其他功能。 要超越这一点，实际上将物体分解为两个组成部分——啊，我不是有三个物体，我实际上有四个物体可以使用——需要一个富有想象力的飞跃（请注意，邓克尔来自格式塔学派，因此他正在研究的正是这个问题，即我们倾向于将整体看得高于部分）。
事实上，在对邓克尔最初研究的后续研究中，一项实验表明，如果物体分开呈现，图钉放在盒子旁边，那么解决问题的人的百分比会急剧上升。 一个简单的语言调整也是如此（这是以后的教训：我们用来思考的语言在我们实际思考的方式中的重要性）：如果参与者在遇到蜡烛问题之前，用一系列用“和”而不是“的”连接的词语进行引导，例如“盒子和图钉”，他们就更有可能看到解决方案。 而且，即使这些词语只是单独用下划线标出，作为五个项目（蜡烛、火柴盒和一盒图钉），参与者也更有可能解决问题。
正是在缺乏这些朝正确思考方向的外部推动的情况下，人们会迷失方向。 然后，他们必须自己提供推动力——而这正是需要想象力的地方（请注意著名的钟摆问题中的类似效果：如果没有推动力，许多人仍然无法找到解决方案，但如果给予正确的引导……）。
想象力通常是真理之母
想象力使我们能够看到并非如此的事物，无论是我们从未见过逃脱的逃跑的马匹，还是躲藏在法律触角之外的暴君，还是一盒也可以是一个简单盒子的图钉。 换句话说，即使在缺乏确凿证据的情况下，它也能让我们看到可能发生的事情和可能发生的事情。 当所有细节都摆在你面前时，你如何安排它们？ 你如何知道哪些是重要的？ 逻辑让你走了一部分路； 想象力，剩下的部分。
福尔摩斯在《恐怖谷》中深入问题的核心，当时他告诫华生：“不应该有任何事件组合是人类的智慧无法构想出解释的。 仅仅作为一种脑力锻炼，没有任何断言它是真实的，让我指出一种可能的思路。 我承认，这只是想象； 但想象力有多少次是真理之母呢？” 其力量就在于此。
[图片来源：雷斯垂德探长逮捕嫌疑人。 来自夏洛克·福尔摩斯故事《硬纸盒》。 原始标题是“他平静地伸出手”。 作者：西德尼·佩吉特 (Sidney Paget) (1860-1908) (斯特兰德杂志) [公共领域]，来自维基共享资源]
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