本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
保险公司和赌场是世界上最富有的行业之一。电视体育赛事通常吸引最多的观众，并且是最赚钱的节目。这些高利润行业共同之处在于不确定性。我们为罕见但不可预测的事件投保，我们为了战胜赔率的刺激而赌博，当结果已知时，谁还会观看或参加体育赛事呢？（想想奥运会期间的所有“剧透警告”）。
那么，为什么我们如此难以理解科学不是完美的预测机器，它并非无所不知，它充斥着不确定性和无知——而这正是它强大的原因？科学仍然是我们了解复杂事物如何运作的最佳方式，但它永远不会对当前的知识感到满足。在科学中，修正是一种胜利，而不是不情愿地承认我们可能错了。
为什么科学向公众展示其百科全书般的面孔，炫耀所有闪光的事实，并隐藏仍然构成该事业大部分的谜团和未知数？原因在于最近意大利因地质学家未能就地震的可能性发出适当的警报而造成的司法不公的核心。
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愿意对着满是麦克风和一位您知道也控制着科学研究资金的政治官员的要求说“我不知道”——这需要勇气。从笔录来看，这正是意大利科学家所说的。正是政治家和媒体的解读导致了误解，即这些科学家预测地震不太可能发生，其把握程度与他们预测地震发生一样。
就自然界的问题咨询科学家是正确且有用的，但是相信他们应该做出确定性的声明是幼稚的。许多领域的科学仍然是不确定的、不完整的、未完成的——但这并不使其不健全或不可靠。科学是正确的，直到它不知道为止，然后它就是一项正在进行的工作。但是，这项正在进行的工作不仅仅是推测；它是受过教育的猜测、它是尽责的探索、它是深入的思考和无休止的实验。即使对于它不知道的事情，它也是有价值的。
著名的物理学家埃尔温·薛定谔指出，“在任何诚实的真理探索中，人们都必须在一段未知的时间内遵守无知。”一个受过教育的公众（因此也是公共教育系统）有责任认识到绝对知识的界限，并像接受生活中其他部分一样接受科学中的不确定性。不仅要接受它，还要欢迎它，将其作为新思想的来源以及与我们仍然不完全了解的世界的持续互动。
追究科学家的责任并没有错。但是，他们应该对什么负责呢？诚实地说明知识的界限，坦率地说明什么是或可以知道的，告诉我们他们知道什么——但也告诉我们他们不知道什么。让他们对预测本质上不可预测的事情负责是没有意义的。这不仅是错误的，而且还暴露了一种愚蠢的世界观，不适合现代技术民主的公民。相信确定性是迷信。
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