本文发表在《大众科学》的前博客网络中，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
在大学三年级的时候，我和同学们排队使用化学实验室的天平。我们拿着装有未知白色粉末的脆弱容器，必须使用色谱法、蒸馏法和重结晶法等技术来识别这种神秘粉末。这是有机化学课本年度最重要的实验。
突然，我旁边的那个女孩掉落了她的容器。她的成绩、她的未来、她的希望都取决于那堆落在她脚下的粉末。当容器撞击地面，白色粉尘散落一地时，附近的一位同学挥舞着拳头，脱口而出：“太棒了！”
这就是当医学院预科生的感受。
关于支持科学新闻
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过 订阅来支持我们屡获殊荣的新闻报道。通过购买订阅，您将有助于确保关于当今世界塑造我们的发现和思想的重大故事的未来。
下个月，全国各地的学生将开始提交他们的医学院申请。当我们谈论成为一名医生的艰辛时，我们往往会关注一些经典的成人礼，比如解剖实验室或实习期。但医学院预科可能是医学训练中最残酷和最不人道的部分之一。
医学院申请者通常必须完成一系列基础科学课程，包括生物学、化学、有机化学和物理学。这些要求是在 1910 年之后出现的，当时教育家亚伯拉罕·弗莱克斯纳为卡内基基金会撰写了一份关于医学教育的报告。那时，医学院的录取标准宽松，课程不一致且不科学。但弗莱克斯纳认为，医学培训应该以科学为基础，申请人应该完成基础科学的本科课程才能申请。
他的建议具有变革性。自从弗莱克斯纳的报告发表以来，基础科学课程已经成为我们筛选美国有抱负的医生的基础。此后，全国各地的医学院都要求申请人完成这些核心课程的一些变体，并且医学学院入学考试（MCAT）也主要侧重于这些科目。
但是，这种医学院预科制度已经过时且崩溃了。必须加以修正。
第一个问题是，所需的基础科学课程在很大程度上与现代医学无关。问问任何医学生或医生，他们使用预科课程的知识有多少。他们可能会嘲笑你。
初级保健医生在诊所使用原子轨道理论或 SN2 反应吗？外科医生需要知道黑体辐射或薛定谔的与时间无关的方程来照顾病人吗？
当然，物理学可以帮助未来的医生了解血液流动，化学可以教学生关于药物受体的知识。但几乎每门大学课程，从财务规划到性别研究，都与医疗实践有关。问题是哪些核心课程最能识别和培养未来的医生。
相反，这些基础科学课程已经变成了残酷竞争的工厂。在许多学院和大学，这些课程已成为通往医学院的门户，挤满了数百名焦虑的医学院预科生。例如，2009 年，我在康奈尔大学的入门化学课程有 820 多名学生，我们所有人都试图将自己与其他人区分开来。
更糟糕的是，教授们经常按照曲线对学生进行评分。换句话说，学生的成绩不取决于他们自己的表现，而是与同龄人的比较。这就是为什么当另一位学生在化学实验室掉落她的粉末样品时，我的同学挥舞着拳头的原因。他实际上从她的不幸中获益。
这些课程因其在淘汰不合格学生方面的作用而被人们称为“淘汰”课程。的确，我认识很多本可以成为优秀医生的同学，却沦为这种残酷过程的牺牲品。
我记得有一次在其中一次考试前，我和一位才华横溢的同学一起学习。他希望成为一名医生，但因医学院预科课程而感到沮丧，最终转入了其他职业轨道。那天晚上，当我们坐在图书馆的桌子旁，周围堆满了教科书和论文时，他抬头看着我，问道：“我们为什么要这样做才能帮助病人？”
我不确定。我们都希望富有同情心、全面发展的医生来照顾我们。我们希望医生能够团队合作，并将患者的利益放在首位。然而，我们目前的医学院预科制度与医疗实践几乎没有关系，并且鼓励学生将自己的成功放在首位。
我们应该寻找梦想着照顾病人的未来医生，让他们在大学期间发展各种各样的爱好。研究社会经济差距不公正现象的学生、研究音乐理论的复杂性或诗歌之美的学生也能成为优秀的医生。
研究支持这一点。自 1987 年以来，西奈山伊坎医学院开设了一项人文与医学课程（HuMed），该课程招收未参加通常预科要求的非传统申请人。2010 年，那里的教员发表了一项关于数百名学生的研究，发现 HuMed 学生和传统的预科学生在医学院的表现几乎相同。
此后，西奈山扩大了该计划，并且更多的医学院也纷纷效仿。去年，美国医学院协会发布了新版本的 MCAT，其中包含社会科学和心理学部分。这些都是令人鼓舞的改革，但我们需要做更多的事情。
一个多世纪前，亚伯拉罕·弗莱克斯纳认识到医学教育应该以科学为基础。但此后我们对他的建议矫枉过正。今天，我们通过令人沮丧的基础科学迷宫“淘汰”了潜在的优秀医生，这些迷宫更像是饥饿游戏，而不是明智的招聘流程。
现在是时候发布一份新的弗莱克斯纳报告了。是时候重新考虑我们重视医生哪些方面了。