本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
人们如何看待更美好的生活？经济合作与发展组织（OECD）最近发布了美好生活指数，这是一个互动图表，可让您对11个不同的维度（收入、环境、生活满意度等）进行排名，以了解不同国家的表现，然后“分享”您的排名。自从几个月前推出以来，经合组织一直在收集关于访问该网站的不同人认为对美好生活最重要的价值的数据。
人们可能会期望看到人们偏好反映他们所居住国家的维度。例如，居住在安全国家的人可能会重视安全，因为这是一种根深蒂固的文化规范——因此他们会给它更高的排名。或者，人们可能会期望看到人们偏好他们国家缺乏的维度。例如，居住在医疗保健服务匮乏国家的人可能会优先考虑健康——因此他们会给它更高的排名。
那么，到底是哪种情况呢——你对美好生活的想法是因为你所居住的国家而产生的，还是尽管你所居住的国家？事实证明，数据显示这两种模式都不一致。
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除了一些例外，尽管各个国家在特定维度上的得分差异很大，但全球各地的人们总体上都有相似的偏好。例如，来自土耳其和美国的人们对工作与生活平衡、住房和工作的排名几乎相同，但他们国家在这些维度上的得分差异很大（美国在住房方面的得分为10分中的9.3分，而土耳其是得分最低的国家，为0分）。爱沙尼亚人和日本人是安全方面排名前两位的国家，但他们的国家在这些维度上完全相反：爱沙尼亚是经合组织中第三个最不安全的国家，而日本是最安全的国家。最后，匈牙利人和澳大利亚人是生活满意度方面排名前两位的国家，但他们的国家得分完全不同：澳大利亚的生活满意度为10分中的9分，而匈牙利是经合组织中最不快乐的国家。
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如果经合组织的得分似乎与偏好不一致，那么文化呢？具有不同文化态度的国家是否对美好生活有不同的偏好？同样，数据似乎表明并非如此。例如，法国人和美国人表现出非常相似的偏好模式，将生活满意度排在最高，然后是健康、教育以及其他维度，方式相对相似。然而，法国和美国文化在这些相同维度上差异巨大。
麻省理工学院的法国教授萨宾·莱维特说：“法国人认为获得医疗和教育是基本人权，无论个人的经济能力如何，都应该普遍获得。“因此，法国人认为政府在这些领域的作用至关重要。”
另一方面，在美国，同样的态度可能被视为“社会主义”，允许政府过度干预并限制人们的自由。
安全方面也是如此。在法国，支持死刑或强烈支持携带武器的权利被认为是极端的，而在美国，这些立场更容易被接受。
经合组织的得分和文化态度似乎都与美好生活偏好不一致。还有什么可能推动全球偏好的相似性？
据经合组织的数据编辑杰罗姆·库基尔称，语言可能对偏好趋势有很强的影响。治理的排名一直最低，但这可能是因为并非每个人都理解治理的含义，库基尔说。
他说：“如果我们把它称为‘民主’，也许它的得分会更高。”收入维度也是如此，它被选择而不是诸如“金钱”或“物质条件”之类的替代词。
库基尔说：“有些人可能会说‘金钱对我来说很重要’，或者‘金钱对我来说不重要’，但对于像收入这样更抽象的东西，他们不会有同样的感觉。”
此外，整个研究都是用英语进行的（经合组织目前正在进行多个翻译），这很可能产生了一些影响。如果即使是以英语为母语的人也会以多种方式理解诸如“社区”或“安全”之类的词，毫无疑问，说其他语言的人会对这些相同的词引入自己的细微差别和理解。
最后，可能是填写这些调查的人（受过教育、可以访问计算机）有相似的偏好。这可能解释了为什么教育排名如此之高。
最后，美好生活指数项目可能会提出比它回答的关于人们偏好背后的驱动因素更多的问题。它肯定挑战了这样一个假设，即一个国家的境况会决定其居民的偏好。通过更多关于数千人做出选择原因的定性数据，我们希望能够阐明你所居住的地方与你偏好的生活之间无疑复杂的关系。
特别感谢杰罗姆·库基尔为整理经合组织数据提供的帮助。