本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
唐纳德·特朗普撒谎。
他的欺骗和误导性陈述很容易被揭穿。举一个例子——在数百个有据可查的谎言中——联邦调查局局长詹姆斯·科米在三月份告诉国会，“没有信息支持”特朗普关于巴拉克·奥巴马总统窃听了他的电话的说法。
但特朗普的政治道路呈现出一个悖论。他的欺骗似乎非但没有减缓他的势头，反而加强了他在初选和全国大选中的支持。现在，每当一个谎言被揭穿，他在共和党人中的支持率似乎并没有太大动摇。在科米爆料之后，他的平均支持率主要保持在40%左右。
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这让很多人问自己：这位前真人秀明星是如何逃脱惩罚的？他怎么能撒这么多谎，还能赢得许多美国人的支持？
记者和研究人员提出了许多答案，从过度偏见的、细分的媒体到共和党选民的简单无知。但还有另一种解释似乎没有人想到。那就是特朗普正在说“蓝色谎言”——心理学家用这个词来形容为了一个群体而说的谎言，这种谎言实际上可以加强该群体成员之间的联系。
孩子们大约在三岁时开始说自私的谎言，那时他们发现成年人无法读懂他们的心思：我没有偷那个玩具。爸爸说我可以。他先打我的。大约在七岁时，他们开始说出于同情和怜悯之情而说的善意的谎言：这幅画真好看。我喜欢圣诞节的袜子。你真有趣。
蓝色谎言是完全不同的类别，既自私又对他人有利——但仅对那些属于你的群体的人有利。正如多伦多大学心理学家康·李解释的那样，蓝色谎言介于慷慨的善意谎言和自私的“黑色”谎言之间。“你可以对另一个群体撒蓝色谎言，”他说，这使其同时具有无私和自私的性质。“例如，你可以谎报你的团队在比赛中作弊，这是反社会的，但对你的团队有帮助。”
在一项2008年的研究中，李和他的同事发现，随着年龄的增长，孩子们越来越有可能认可和说蓝色谎言。例如，如果有机会向面试官谎报学校象棋队选拔过程中的违规行为，许多人非常愿意这样做，年龄较大的孩子比年龄较小的孩子更愿意。说这个谎言的孩子并没有自私地受益；他们是为了他们的学校而这样做。这项研究发现，黑色谎言使人们疏远，白色谎言使人们靠近，而蓝色谎言将一些人拉近，同时将另一些人推开。
在世界各地，孩子们从小就听着英雄们为了自己的群体而进行欺骗和暴力的故事。例如，在星球大战中，莱娅公主谎报了反叛军“秘密基地”的位置。在哈利·波特小说中（剧透警告！），双重间谍西弗勒斯·斯内普的一生都是谎言，尽管是蓝色的谎言，但它是为了比他自己更伟大的事业服务。
这解释了为什么大多数美国人似乎接受我们的情报机构为了国家安全而撒谎，我们将我们的间谍誉为英雄。从这个角度来看，蓝色谎言是群体间冲突中的武器。正如哲学家西塞拉·博克曾经说过的那样，“欺骗和暴力——这是对人类的两种蓄意攻击形式。”当谎言和流血事件发生在群体内部时，它们通常被视为犯罪——但在战争状态下，它们是美德。
这项研究——以及这些故事——突出了关于我们物种的一个令人不安的事实：我们是高度社会化的生物，但我们倾向于将自己划分为竞争群体，主要是为了分配资源。人们在自己的群体中可以是亲社会的——富有同情心、有同理心、慷慨、诚实——而对群体外的人则具有强烈的反社会性。当我们将人们划分为群体时，我们就打开了竞争、非人化、暴力和被社会认可的欺骗之门。
“人们宽恕针对敌对国家的谎言，而且由于现在许多人将美国政治另一方的人视为敌人，他们可能会觉得谎言，当他们意识到时，是适当的战争手段，”德克萨斯农工大学政治学家乔治·爱德华兹说，他是美国总统制研究领域的顶尖学者之一。
如果我们不将特朗普的谎言视为性格缺陷，而是视为战争武器，那么我们就可以理解为什么他的支持者可能认为他是一位有效的领导人。从这个角度来看，谎言是特朗普竞选和总统任期的特征，而不是缺陷。
加州大学默塞德分校的亚历山大·乔治·西奥多里迪斯、加州大学伯克利分校的阿莉·R·霍克希尔德、威斯康星大学麦迪逊分校的凯瑟琳·J·克莱默、宾夕法尼亚大学的莫里斯·施韦泽以及其他人的研究发现，这种谎言似乎在愤怒、怨恨和过度两极分化的氛围中滋生。党派认同非常强烈，以至于对该党的批评感觉就像是对自我的威胁，这会引发一系列防御性心理机制。
对于数百万美国人来说，气候变化是一个骗局，希拉里·克林顿经营着一个儿童性交易团伙，移民导致犯罪。他们是否真的相信这些谎言是值得商榷的——而且可能无关紧要。迄今为止的研究表明，他们将这些谎言视为部落式“我们对抗他们”竞争中的有用武器，这场竞争使“真正的美国”与那些想要摧毁它的人对抗。
蓝色谎言中，人性的优点和缺点可以结合在一起。它们揭示了我们的忠诚、我们的合作能力以及我们关心周围的人并信任他们的能力。与此同时，蓝色谎言也显示了我们憎恨和 dehumanize 外部人士的倾向，以及我们自欺欺人的倾向。
这暗示了解决方案，解决方案始于我们必须呼吁彼此身上最好的品质。虽然这听起来可能非常理想主义，但这种洞察力的应用非常具体。在政治心理学进展杂志上发表的一篇新论文中，达特茅斯学院的 D. J. 弗林和布伦丹·尼汉，以及英国埃克塞特大学的杰森·雷夫勒，总结了科学界关于“关于政治的虚假和无根据的信念”的一切知识。
他们推荐了一系列朴实无华的技巧，例如以图像或图形而不是文本的形式呈现信息。最好的组合似乎是带有故事的图形。但这种方法遇到了另一个科学见解，这对那些反对特朗普谎言的人来说将是令人沮丧的：谁来讲故事很重要。研究又研究表明，当一个事实“来源于意识形态上同情的来源”时，人们更有可能被说服，正如论文所说——而且如果这些来源看起来和听起来都像他们，那就更有帮助了。
简而言之，如果想要阻止特朗普的谎言，就必须由白人保守派来揭露它们。
我们其他人在这期间能做什么？我们必须将准确性作为目标，即使事实与我们的情感现实不符。我们从验证信息开始，寻找不同和相互竞争的来源，培养多元化的社交网络，以诚信分享信息——并在我们失败时承认。这很容易。但是，这项研究表明，我们现在可以做的最重要和最困难的事情是在我们和我们的群体之间保持一定的批判距离——从而减轻随大流的压力。
唐纳德·特朗普确实撒谎了，但这并不意味着我们其他人，包括他的支持者，需要效仿他的榜样。