本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
白宫最近发布的预算蓝图草案，如果国会通过，将使美国在科学和技术领域的领导地位面临严重风险。除了拟议的美国国立卫生研究院（NIH）削减 58 亿美元、应用能源研发削减 20 亿美元、美国能源部科学办公室削减 9 亿美元、废除高级能源研究计划署（ARPA-E）以及美国国家海洋和大气管理局（NOAA）和环境保护署（EPA）的研究经费削减所造成的明显损害外，一个不太明显的潜在损失将是美国与许多其他国家在广泛主题上的科学合作。
这些国际合作活动实际上很可能成为首先被削减的对象，原因有三：在预算压力下，各部门和机构倾向于优先保护纯粹的国内项目；许多国会议员认为，国际合作是一条单行道，对美国不利；以及特朗普政府的“美国优先”立场（这也许并不奇怪，是三月份预算文件的首要标题）。
在我漫长的科学技术职业生涯中，我曾多次参与并建立了与澳大利亚、巴西、加拿大、中国、欧盟、印度、日本、韩国、墨西哥和俄罗斯等国的国际研究合作。在过去八年担任奥巴马总统的科学顾问和白宫科技政策办公室主任期间，我负责监督美国参与最重要的六项双边科技合作协议，包括与俄罗斯和中国的协议，并支持国务院在实施与另外四十个国家的双边科技协议中发挥主导作用。
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因此，我了解国际科技合作的结构、运作方式以及如何为美国的科技能力服务于国家利益，以及如何作为一项巨大的额外好处，服务于这个国家的外交目标。我发现政府的预算提案——以及总统在国际互动方面的总体零和立场——令人深感沮丧。
美国政府在共和党和民主党政府的领导下，长期以来一直认为鼓励和支持与各种合作伙伴的国际科技合作是合适的，这有几个很好的理由
科学和技术正在全球各地被追求和发展。与其他国家合作可以获得宝贵的额外专业知识，并分摊成本，允许开展互补的工作，并有助于避免重复工作。其结果是在共同目标上取得更快进展，而且美国资助者的成本更低。
当目标是全球公益事业时，例如抗击流行病、治愈癌症、减少石油依赖、缓解气候变化、提高核反应堆安全——任何地方的进步都能使所有人受益，那么通过合作加速共同进步就更有价值。
即使科技合作的好处看起来更片面，例如当美国与技术不太发达的国家合作，帮助它们建设科学能力并将科学技术应用于发展目标时，这个国家也会获得显著的好处：由此产生的进步使合作伙伴国家不太可能成为大规模难民潮和地区政治不稳定的来源，并且更有可能在经济上取得进步，成为美国产品的重要市场。
互利的科技合作在外交上也是有益的，因为这些好处为保持良好关系提供了积极的理由，即使在其他问题上存在分歧。
除了这些普遍公认的好处外，国际科技合作还促进了跨越国界的相互尊重和信任的个人关系，当相关科学家和工程师最终在国际外交中就具有重要科技内容的问题（例如，气候变化、核军备控制和知识产权）发挥积极作用时，可能会带来意想不到的好处。
让我从我自己的经验中举几个例子，说明最后一种意外的好处是如何实现的。
1958年，美国和苏联同意解密并合作研究为和平目的利用聚变能源。这种关系一直持续到今天，两国主要聚变研究中心之间进行了广泛的科学家和设备交流。通过美国与苏联在聚变能源方面的合作，在 1970 年代初期，我结识了叶夫根尼·韦利霍夫，他当时是苏联聚变计划的负责人和苏联科学院的副院长。我们成为了朋友，并共同发起了美国与苏联在裂变和聚变能源选择的比较评估以及能源最终使用效率方面的额外合作。
在 1990 年代中期，当我担任美国国家科学院国际安全和军备控制委员会主席时，韦利霍夫在俄罗斯方面的一个对等委员会中发挥着主导作用，我们启动了关于保护和处置两国因各自核武库削减而产生的剩余钚的对话。当克林顿总统和叶利钦总统决定创建一个双边总统委员会来调和双方在这个问题上的分歧时，他们任命我和韦利霍夫担任联合主席。该小组的报告帮助促成了美俄在管理此问题上的突破，这在很大程度上归功于我与韦利霍夫长期存在的信任关系。
我从 1984 年开始参与与中国的科技国际合作。在能源研发战略、能源最终使用效率、清洁煤技术和空气污染方面的合作工作中，我结识并成为了一些中国专家的朋友，他们后来成为中国政治领导层的关键人物。其中值得注意的是谢振华，他曾是中国环保部的负责人，后来成为中国气候谈判的首席代表，以及万钢，他大约在我成为奥巴马总统的科学顾问的同时成为中国科技部部长。这些关系在建立幕后的美中气候政策合作方面证明非常宝贵，这有助于实现 2015 年 12 月的巴黎协议。
还有一个例子——我个人没有参与其中——值得一提：能源部长欧内斯特·莫尼兹和伊朗原子能部长阿里·阿克巴尔·萨利希在谈判 2015 年 4 月的“核协议”中发挥了关键作用，该协议使伊朗摆脱了获得核武器的道路。莫尼兹曾任麻省理工学院物理系主任，并与该校的核工程系密切合作；萨利希在麻省理工学院获得了核工程博士学位。虽然两人在麻省理工学院时没有互动，但这种共同的背景和与之相关的相互尊重导致了一种合作和共同事业，使他们能够成功地谈判核协议的复杂而关键的技术细节。我确信，如果没有萨利希在麻省理工学院学习的这段经历所带来的联系，核协议就不会实现。
今天，国际科学和技术合作的直接和间接好处比以往任何时候都更加需要。存在太多重大、太复杂和相互关联的、仅靠个别国家的单独努力无法应对的、充满科技的全球性挑战，例如：气候变化、新旧流行病、抗生素耐药性细菌、海洋污染和大规模杀伤性武器的扩散，等等。
除了为了应对这些挑战而进行国际合作（并且是负担得起的）的明显理由外，同样迫切需要国际科技合作在参与者共同利益的项目中带来的外交好处。美国与俄罗斯、中国、伊朗、古巴，甚至许多传统盟友之间的关系都处于紧张或脆弱状态。很明显，现在是加强这个国家与其他国家在科学和技术方面的合作的时候，而不是退缩的时候。