本文发表于《大众科学》的前博客网络，仅反映作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
又到了一年中的这个时候。 饼干、冰冷的鼻子、节日袜子、驯鹿、蛋酒，也许最重要的是，与家人和朋友分享回忆。
在即将到来的假期里，你所爱的人无疑会翻出尘封已久的轶事，其中许多你可能希望早已被遗忘。 在家人传阅你七年级的舞蹈照片（这已经是第 10次了）时，爸爸的笑话将充满大厅。 真尴尬。
你可能每年圣诞节都要听到其中的一些故事。 但有些回忆可能会让你措手不及，导致你进行一场很像这样的对话
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家人：“你还记得你……的时候吗？”
你：“不……我应该记得吗？”
你的家人想和你分享一段记忆，而你不记得似乎让这次披露变得更加重要。 作为喜欢听故事的人类，尤其是那些以我们为主角的故事，迎合他们似乎是理所当然的。 但是，根据科学，你是否应该让家人带你重温旧梦呢？
想象膨胀
作为一名研究记忆的研究人员，我忍不住要说，当你的家人开始分享关于你的、你自己都不记得的回忆时，你应该格外谨慎。
这有几个主要原因。 首先，你拥有想象力，并且你会使用它。 在科学上被称为“想象膨胀”的现象中，想象一个事件发生会增加我们对该事件实际发生过的信心，即使它并没有发生过。 当你在想象可能发生什么的同时，还想象它可能让你有什么感觉时，情况尤其如此。 换句话说，我们想象的感官细节越多，这些想象的事件就越真实。
这意味着，当妈妈告诉你，你坐在圣诞老人的腿上时，笑得前仰后合，即使你实际上不记得这件事了，你也会发现很容易想象它发生的样子。 你知道圣诞老人看起来是什么样的。 你知道笑起来是什么感觉。 你知道背景圣诞音乐听起来会是什么样的。 只需付出最少的努力，你就把自己带回到了一个你最初不记得的时刻。
但是，你如何判断你回忆的是自己的记忆还是你母亲的记忆呢？ 不幸的是，你可能无法分辨，因为想象的事件看起来和感觉起来都和你实际经历过的事情的记忆一样。 只有当你拥有佐证证据——比如那一刻的照片——你才能知道你的记忆细节是大致准确的，还是只是编造的。
快乐的记忆小偷
当接下来的一周你深情地回忆起你最近重新获得的圣诞老人记忆，而你的妹妹苏说“嘿！ 那不是你，那是坐在圣诞老人腿上的我！”时，情况就变得更加复杂了。 当然，苏可能只是个彻头彻尾的骗子。 然而，更有可能的是，妈妈只是帮助你偷走了苏的记忆。 研究表明，我们常常令人惊讶地犯下记忆盗窃罪，偷走别人的记忆，并像那是我们自己的记忆一样讲述它们。
在一项关于“借用”个人记忆的2015 年研究中，超过一半的受访者表示，他们曾与他人就记忆所有权发生过争论。 当然，通常我们不会注意到我们偷走了记忆，除非我们碰巧向记忆所属的人透露了它，并且他们积极地与我们对质。
当记忆盗窃是无意的，即记忆者没有意识到他们正在讲述别人的故事时，它可以被称为“虚假记忆”。 虚假记忆是指对我们来说感觉真实，但我们从未实际经历过的叙述，并且可能是仅仅暗示的结果。 妈妈说它发生了，所以它一定发生过，所以它确实发生了。 然后我们无意中用我们的想象力填补细节。
下次当你发现一个家人把你的故事当成他们自己的故事来讲时，请记住这一点；他们可能没有意识到他们正在偷走你过去的一部分。
在一起更好
虽然我们可能会扭曲彼此的记忆，但一些研究也表明，与我们所爱的人一起回忆过去是有益的。 在一项关于老年夫妇的非常酷的研究中，这些夫妇彼此非常了解（平均在一起长达 31 年），研究人员发现，人们回忆过去的方式很重要。 当夫妇一起回忆一个事件时，他们犯的错误比单独回忆该事件时要少。 当夫妇承认、重复、改述和详细阐述对方所说的话时，情况尤其如此。
似乎与所爱的人分享记忆很可能会使我们更准确地记住该事件，但这仅限于我们一开始就记得的事件。 如果我们最初不记得该事件，朋友和家人很可能只是给了我们一个虚假的记忆。
在这个假期，为了保护自己免受扭曲的记忆的影响，始终做到谨慎、好奇和友善； 对不熟悉的记忆保持谨慎，在分享记忆时保持好奇，如果你碰巧发现记忆小偷，请保持友善。
节日快乐。
这篇文章是一系列文章的一部分，这些文章的重点是揭穿关于我们的记忆如何运作的常见误解和信念。
朱莉娅·肖博士在伦敦南岸大学法律和社会科学系工作。 她是高级讲师、研究员和《记忆错觉：你可能不是你认为的那个人》的作者，该书将于 2016 年 6 月 2 日由企鹅兰登书屋出版。