本文发表在《大众科学》的前博客网络中，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
编者按：这篇文章是灵长类动物学家弗兰斯·德瓦尔为《大众科学》撰写的关于人性的四篇系列文章中的第三篇，基于他正在进行的研究。(第一篇文章，关于我们的公平感，可以在此阅读，第二篇文章，关于拥挤的影响，在此。) 德瓦尔和其他研究人员出现在一系列名为扩张部的视频中，重点关注同一主题。
黑猩猩不断地进行联盟游戏；权力很少掌握在一个人手中。拥有最多支持者的雄性通常会获胜，这就是为什么体型和力量是等级制度的糟糕预测因素。外交至少同样重要，正如《黑猩猩政治》(1982)中所解释的那样。
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曾经，在一个大型动物园群落中，一只老雄性面临一个选择，要么依附于最强大的玩家，即统治的阿尔法雄性，并获得一些回报，要么帮助一个年轻有为的雄性挑战阿尔法雄性。老雄性选择了第二条道路。结果是一位新领导人，他的地位归功于老雄性，因此，后者获得的杠杆作用远比在统治的阿尔法雄性领导下所能获得的要大得多。支持年轻雄性符合国际政治和人类联盟游戏中已知的“强大即是弱点”悖论。最强大的玩家往往是最不具吸引力的政治盟友。
自从修昔底德写下伯罗奔尼撒战争以来，人们就知道各国会寻求盟友来对抗被视为共同威胁的国家。恐惧和怨恨驱使较弱的各方相互联合，使它们在平衡中倾向于较轻的一方。结果是一种权力平衡，所有国家都拥有影响力。有时，一个国家是主要的“平衡者”，例如第一次世界大战前的英国在欧洲所扮演的角色。
权力平衡理论在国际事务中仍然备受争议，我认为它也适用于灵长类动物的联盟。这意味着没有任何一个玩家可以理所当然地认为自己的地位是稳固的，因为即使是最强大的玩家——或者恰恰是最强大的玩家——也会面临寻求削弱其力量的力量。
平衡倾向反映在我们日常的心理反应中，例如在体育比赛中支持弱势一方，或者对成功和有权势的人的不幸幸灾乐祸。我们不会从穷人的不幸中获得任何乐趣，但看看我们对政治丑闻和名人让自己尴尬或入狱的着迷。我们不断准备拉下那些升到我们之上的人，从而展示我们的均衡倾向。
关于作者
弗兰斯·德瓦尔博士，是一位荷兰裔美国灵长类动物学家，以其受欢迎的书籍而闻名，如《黑猩猩政治：猿类中的权力和性》(1982)和《同情时代：大自然对更友善社会的教训》(2009)。他在亚特兰大的埃默里大学任教，并在耶克斯国家灵长类动物研究中心指导生命纽带中心。他已被选入美国国家科学院和荷兰皇家艺术与科学院。
所表达的观点是作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点。
视频来源：扩张部