本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点。
国会议员罗伯特·沃克于 1977 年至 1997 年作为共和党人代表宾夕法尼亚州在美国众议院任职。他对帮助科学家了解国会很感兴趣，他邀请我去他在华盛顿特区 K 街的白色大理石办公大楼采访他。沃克曾担任科学和技术委员会（当时称为科学委员会）的主席。我问了他一些一直困扰我的问题，关于我们科学家在与国会互动时应该如何表现。
MK：您看到科学家在向您或国会议员讲话时犯的最大错误是什么？
RW：哦，天哪。我肯定大概是这样的。科学界的一些人来的时候，他们接近国会的方式相当傲慢。比如“我比你聪明。我得过诺贝尔奖。”或者“我才是这里最优秀的人”，这在听证会上非常非常明显地表现出来。国会议员对此反应不太好。他可能确实是房间里最聪明的人，但他那时的工作是把我们这些可能没那么聪明的人变得足够聪明，从而能够做出好的判断。
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MK：那么，您见过科学家在国会面前做的最好的事情是什么？请告诉我关于那些真正给您留下深刻印象的科学家。
RW：他们通常是对自己的工作充满热情，并且能够用外行能够理解的语言来解释的人。如果可以这么说，他们带来了一个故事情节。他们给人的感觉是对自己正在做的事情真正投入，并且对他们正在做的事情的潜力感到非常兴奋。所以这通常在国会中反响非常好。
MK：您能给我举一个具体的例子吗？
RW：再说一遍，我不记得有哪些人特别擅长这一点。我一时想不起我可以指出的具体人选。目前有一个人在这方面做得非常好，我不记得他是否在国会作证过，但他在这方面确实非常非常好，他就是尼尔·德格拉斯·泰森。尼尔非常擅长提取科学概念，并以公众和政治家能够理解的方式进行简化。
MK：他做了什么如此引人入胜？
RW：嗯，首先，他热爱他的学科。我记得我们在做航空航天委员会的时候，我们去了弗吉尼亚州这里一个政府所有的会议中心。我们吃完晚饭，天已经黑了。我独自走回去，然后我回来了。尼尔在那里。他让委员会成员和工作人员坐在其中一栋大楼的台阶上。他指着天空的一部分。他讲述了神话故事、星星的故事、它们在星系中的位置、它们有多远等等。他对这一切感到兴奋，并用故事的形式来讲述。大家都被深深吸引了。
这真是太棒了。这才是真正的他。当我们谈论天文学是一门基础科学时，他就把基础科学变得如此令人兴奋，以至于人们在最后都站起来欢呼。
MK：那么，假设您是一名科学家，您计划前往华盛顿特区，并与您的代表进行 15 分钟的会面。您如何才能给人留下好印象？
RW：首先要认识到，大多数国会议员都不是在以科学为导向的委员会任职。所以您必须以一种不深入了解该主题的人也能理解的形式进行演讲。国会议员没有足够的精力来深入了解事情。所以，如果您想把您的想法传达出去，就要抓住重点，您希望看到什么最终成果，为什么您认为它很重要，然后为如果国会真的那样做会产生影响而感到兴奋。
这才是国会议员想听到的。他们不想听实验室测试。他们不需要学习所有的物理理论或化学理论。他们需要知道的是为什么它很重要，为了实现它需要做什么，以及为什么那会是一个令人兴奋的结果。
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图片：维基共享资源