本文发表于《大众科学》的前博客网络,反映了作者的观点,不一定反映《大众科学》的观点
五十年前,在1960年的夏天——那一年美国卫星拍摄了第一张地球太空照片,那一年欧洲核子研究中心(CERN)粒子加速器开始运行,那一年披头士乐队(Beatles)获得了他们的名字——26岁的简·古道尔在伦敦登上飞机,首次前往坦桑尼亚的贡贝溪野生动物保护区。她只带了一本笔记本和一些旧的双筒望远镜。几乎自从古道尔在1960年7月到达那里以来,每天都有人观察着现在被称为贡贝国家公园的黑猩猩 (Pan troglodytes),仔细记录它们的每一个动作。
起初,古道尔会把自己安置在一个山脊顶上,在那里她可以特别广阔地俯瞰贡贝。她写道:“我可以看到我在南边山谷里的营地,以及北边下卡塞凯拉山谷的茂密森林。我用双筒望远镜凝视着正在享用果实和树叶的黑猩猩,开始收集我对它们日常生活的第一印象。” 后来,在黑猩猩变得稍微习惯她的存在之后,她能够更靠近一些。与在人类学研究中通常的做法不同,她没有给每只黑猩猩分配一个数字,而是开始给它们分配名字,比如“大卫·灰胡子”、“歌利亚”和“弗罗多”。
无论是否符合传统,简·古道尔——尽管没有学士或硕士学位,但她还是获得了剑桥大学的动物行为学博士学位——不仅彻底改变了我们理解黑猩猩的方式,也彻底改变了我们理解自己的方式。杜克大学今天宣布,来自贡贝的五十年观测数据将首次以数字化形式存放在同一地点,以数字化形式,以便其他研究人员能够利用这些数据。安妮·普西博士,杜克大学进化人类学系主任,将负责该项目,该项目将被称为杜克大学简·古道尔研究所研究中心。
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古道尔的遗产
在古道尔的研究之前,人们认为人类是唯一能够自发地以任何可靠或有意义的方式使用工具的物种。有一些记录表明,圈养的黑猩猩和其他非人类灵长类动物使用棍子作为工具或导弹,一些研究人员也发现野生黑猩猩使用石头砸开坚果,但自发的、灵活的工具使用被认为是人类独有的。
然而,在她在贡贝的最初几年里,古道尔发现野生黑猩猩实际上确实使用工具,而且非常广泛。在一篇发表在《自然》杂志上的论文中,她写道:“在东非坦噶尼喀的贡贝溪黑猩猩保护区三年期间,我多次看到黑猩猩使用天然物体作为工具。这些物体包括棍子、茎秆、枝干和小树枝,主要用于食用昆虫,树叶则被用作‘饮水工具’和擦拭身体的各个部位。” 在六个月的时间里,她记录了25只不同年龄和性别的黑猩猩使用工具的观察记录。她经常遇到四五只黑猩猩成群结队地将棍子插入地下蚁巢。等了一会儿,她看到它们从泥土中取出棍子,舔掉棍子上的蚂蚁。这可能看起来没什么大不了的,但事实并非如此!
不仅如此,黑猩猩不会只是使用他们发现的任何断棍;相反,他们有意识地将它们折成1.5到2.5英尺长的较小 pieces。她还观察到三只黑猩猩将棍子用于一个全新的目的。在她设置的一个喂食点,她观察到三只青少年黑猩猩使用棍子撬开香蕉箱。“在拉扯和推箱子长达五分钟后,每只黑猩猩都折断了一根棍子,并剥去了棍子上的叶子。然后,有两只黑猩猩试图将棍子插入箱盖下。第三只黑猩猩通过箱子底部的孔将棍子插入香蕉中。” 关键的是,尝试这样做的三只黑猩猩都没有看到其他任何一只黑猩猩试图解决同样的问题。他们每个人都是自己想出了这个主意!
据说,在古道尔打电话给路易斯·利基,告知黑猩猩使用工具的消息后,他写道:“我们现在必须重新定义人,重新定义工具,或者接受黑猩猩是人类。”
古道尔的观察不仅限于工具的使用。在她的研究之前,人们认为黑猩猩是和平的素食者。然而,古道尔发现,黑猩猩经常捕猎和杀死小猴子。在她的一本笔记本中,她写道:“……KS跟踪一只雌性疣猴(猴子),它肚子上带着一只小猴子。抓住小猴子,把它带到灌木丛中,以疣猴为食。其他黑猩猩继续捕猎。” 随后的研究发现,黑猩猩群体经常组成狩猎队。当他们发现猴子时,他们将其隔离在一棵树上,从四面八方包围它,以防止其逃脱。与此同时,一只黑猩猩发起攻击并将其捕获。然后,肉在群体中分享。这不仅改变了我们对黑猩猩饮食和营养的看法,也改变了我们对合作行为自然史的看法。
数字化贡贝数据
古道尔意识到,如果她要记如此细致的笔记,她就必须开发一个更有效的笔记系统。她没有手写笔记,而是开始使用录音机。每天晚上,她都会将笔记转录到复写纸上。最终,她的长篇叙述将被简写数据“检查表”所取代。
现在,杜克大学的研究人员正在将装满五十年检查表、英语和斯瓦希里语手写叙述、手绘地图、视频和照片的二十多个文件柜进行数字化处理。这将使研究人员首次构建贡贝黑猩猩的可搜索的生活史。“档案”这个词有点误导性。不过,新的杜克大学简·古道尔研究所研究中心仍在继续接收来自贡贝的新数据,这些数据也将被数字化并纳入馆藏。
这种纵向数据的管理比以往任何时候都更加重要。根据普西、古道尔及其同事共同撰写的最近的一篇综述,黑猩猩的数量已从1900年的约100万只下降到今天的不足30万只。虽然与其他濒危猿类(如苏门答腊猩猩)相比,黑猩猩的总种群数量可能看起来很大,但黑猩猩的繁殖和成熟速度非常缓慢(像人类一样)。这使得它们特别容易受到狩猎和疾病的影响。此外,大多数野生黑猩猩生活在刚果,由于持续的政治冲突和战争,那里的野生动物保护极其困难。大规模的森林砍伐,为农业和定居点让路,使黑猩猩生活在基因隔离的群体中,使灭绝的风险更高。由于不同社会群体成员之间的高度敌意,将圈养出生的黑猩猩或因非法丛林肉贸易而成为孤儿的黑猩猩重新引入野生群体也特别困难(如果不是不可能的话)。任何性别的幼崽,或任何年龄的雄性,都非常容易受到其他社会群体成员的攻击和杀害。古道尔估计,除非做出重大改变,否则该物种可能在短短三十年内就会在野外灭绝。同属Pan中的另一个物种,倭黑猩猩 (Pan paniscus) 的未来更加黯淡。
人类和我们的灵长类表亲不仅在行为方面相似。在脑结构和免疫系统方面也有许多相似之处。对猿猴免疫缺陷病毒 (SIV) 的研究可以为人类免疫缺陷病毒 (HIV) 提供重要的启示。在非人类动物中,黑猩猩是唯一容易感染流感和小儿麻痹症的动物。由于我们超过 97% 的基因组与黑猩猩和倭黑猩猩共享,这可能并不特别令人惊讶。了解我们来自何处的渴望是人类的基本特征,但这种理解至关重要地依赖于了解我们最近的灵长类亲属。
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参考文献
古道尔,J. & 平泰亚,L. (2010)。确保黑猩猩的未来。《自然》,466 (7303), 180-181 DOI: 10.1038/466180a
古道尔,J. (1964)。自由生活的黑猩猩社区的工具使用和瞄准投掷。《自然》,201, 1264-6 PMID: 14151401
普西,A.E.,平泰亚,L.,威尔逊,M.L.,卡门亚,S. & 古道尔,J. (2007)。贡贝国家公园的长期研究对黑猩猩保护的贡献。《保护生物学:保护生物学学会杂志》,21 (3), 623-34 PMID: 17531041
图片: 古道尔照片由 H. Van Lawick 拍摄,来自 《自然》;黑猩猩照片来自 stock.xchng;地图图形来自 普西等人 (2007)。
关于作者 杰森·G·戈德曼是南加州大学发展心理学博士生四年级。他的研究重点是心智的进化和结构,以及不同的早期经历可能如何影响先天知识系统。为了研究这些问题,他对三个人群进行了研究:成年人、非人类成年动物和非人类幼年动物。对每个人群的研究都可以提出关于认知进化和发展的独特问题。他还是 ResearchBlogging.org 的心理学和神经科学编辑,并且是 Open Lab 2010 年版的编辑,Open Lab 是网络上最佳科学写作的年度选集。他撰写了 Thoughtful Animal 博客,可以在 Twitter 上找到他:@jgold85。
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