本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点。
1964年2月，英国和美国在伦敦达成一项秘密协议。为了获得美国制造的北极星潜艇1100万美元的折扣，英国同意驱逐印度洋查戈斯群岛最大岛屿迪戈加西亚岛的2000名当地居民，并将该岛移交给美国作为军事基地使用。近半个世纪后的2009年，在查戈斯群岛（迪戈加西亚岛除外）周围宣布建立世界最大的海洋保护区，这使得查戈斯群岛居民除了流亡者之外，又成为了“保护难民”。
“保护难民”一词只是在最近才开始流行。三年前，美国调查记者马克·道维在他的著作《保护难民：保护与土著人民之间长达百年的冲突》中，揭露了那种为了自然繁荣而提倡无人存在的“堡垒式保护”。他计算出，在过去的一百年里，仅以保护的名义，就有2000万人被迫离开家园。
尽管查戈斯群岛居民并非因保护项目而被迫离开他们的岛屿，但当英国外交部将保护确定为其阻止查戈斯群岛居民返回迪戈加西亚岛的最新策略时，他们仍然成为了“保护难民”。在维基解密公开的一份日期为2009年5月的美国外交电报中，一位英国外交部官员被透露曾告诉美国人，建立“海洋保护区”的决定将“有效地结束岛民的重新安置要求”。
支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道： 订阅。通过购买订阅，您将有助于确保未来能够继续推出关于塑造我们当今世界的发现和思想的具有影响力的报道。
诚然，在查戈斯群岛周围建立海洋保护区是保护科学的一项重要成就。毕竟，查戈斯群岛周围的区域拥有超过1000种鱼类、200种珊瑚以及包括濒危绿海龟和玳瑁在内的众多其他水生动物。它也十分巨大，面积超过法国。所有自然资源保护主义者都认为，维护如此巨大的区域，保护栖息地和物种，简直是中了头彩。然而，自然资源保护主义者们存在分歧的地方在于人类融入保护计划这一议题。
查戈斯环境网络（CEN）是一个由多个环保组织组成的团体，其中包括查戈斯群岛保护信托基金会（CCT）（一个鲜为人知的、长期由前英国外交官和士兵主导的团体）以及美国颇具影响力的慈善组织皮尤慈善信托基金会。该网络是建立海洋保护区提案的幕后推手。CEN 假定在海洋保护区内完全禁止捕鱼，并反对在查戈斯群岛建立定居人口。
CEN 的论点是，即使只有区区 2000 人，也会对查戈斯群岛的海洋环境产生不利影响。具有讽刺意味的是，当前迪戈加西亚岛人口（估计为 1700 名美国军事人员和 1500 名文职承包商）造成的相对较小的环境影响却被迅速忽略了。
英国外交部在没有咨询查戈斯群岛居民的情况下，轻易地采纳了 CEN 的假设。这让查戈斯群岛居民和一些自然资源保护主义者感到震惊。英国驻毛里求斯前高级专员、海洋教育信托基金会（MET）主席戴维·斯诺克塞尔在 2010 年告诉《卫报》， “如果海洋保护区的建立能够考虑到查戈斯群岛居民和毛里求斯的利益（这本可以很容易做到），那么所有人都会对此感到高兴。”
在 2011 年晚一年发表的另一篇《卫报》文章中，世界顶级的珊瑚礁保护科学家之一马克·斯波尔丁博士表示，尽管人类会产生影响，“但这可以得到控制”。他更进一步表示，应该允许想要重新定居迪戈加西亚岛的查戈斯群岛居民这样做，因为“不会对环境影响造成[额外]增加”。他还补充说，迪戈加西亚岛上已经存在基础设施，包括“港口、机场、商店、餐馆，甚至还有电影院”。
2010 年 3 月，斯诺克塞尔的 MET 提交了一份请愿书，呼吁英国外交大臣与查戈斯群岛居民和毛里求斯政府合作，制定一个“为重新安置做出安排”的解决方案。与 CEN 认为不应在查戈斯群岛上允许任何重要定居点的 rigid 观点相反，MET 提议将查戈斯群岛居民纳入保护计划。MET 的提议是唯一得到查戈斯群岛居民支持的提议。据我所知，英国外交部无视了这一提议。
现在是 2012 年，CEN 最近开展了（并在《大众科学》的探险博客中记录了）自该区域被指定为海洋保护区以来的首次科学考察。当研究人员兴高采烈地详细描述查戈斯海的美丽和富饶时，查戈斯群岛居民同时仍在为能够亲眼看看它并返回家园的权利而奋斗。两周前，他们向美国提交的关于重新安置到外查戈斯群岛、就业和赔偿的请愿书收集到了超过要求的 25,000 个签名。白宫工作人员现在将审查这份请愿书，并做出正式回应。这或许是一项小小的成就，但它为一个似乎遭到科学界合谋反对的人群带来了希望。
更多信息
约翰·皮尔格关于查戈斯群岛居民被迫流亡的调查性新闻报道（纪录片）：http://video.google.com/videoplay?docid=-3667764379758632511
英国广播公司（BBC）对与海洋保护区相关的政治问题的总结：http://www.bbc.co.uk/blogs/thereporters/richardblack/2010/03/murky_waters_of_marine_reserve.html
《大众科学》相关报道：
图片来源：查戈斯群岛的索罗门环礁（鸣谢：Anne Sheppard，来自维基共享资源）。