本文发表于《大众科学》的前博客网络，仅反映作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
现在是劳动节前的星期天上午 11:47，我正在波士顿郊外拜占庭式购物中心内的一家乐高商店外蹲守。我和一群孩子及家长一起来到这里，我们都在焦急地等待着，三名身穿黑色衬衫和卡其裤的乐高店员正在做最后的准备，迎接即将到来的顾客潮。
正午时分，一位银发女士走到玻璃门前，欢迎我们进去。随后的场景就像入侵旺卡工厂一样：尖叫的孩子们径直冲向他们最喜欢的乐高套装和商店开放的积木堆，而家长们则紧随其后，准备掏出钱包。与此同时，我径直走向商店的最里面。在那里，在一个几乎与地板齐平的角落货架上（毫无疑问，这是战略性地放置的，以便三岁的孩子能够够到），我找到了我的目标：几十个闪亮的塑料小包，每个小包里都装着 16 个新型乐高人仔模型之一，更广为人知的名称是迷你人仔。
今天是迷你人仔系列 11 的发布日，而我来这里是为了寻找科学家人仔。
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找到她需要费一番功夫，但我已经做足了功课。每个凯利绿色的袋子看起来都一样，所以大多数顾客会简单地摸索袋子，试图猜测里面藏着哪个小人仔。然而，得益于乐高成人粉丝的提前侦察，我确切地知道要摸索什么——两个小小的锥形瓶——以及在包装背面寻找什么隐藏代码。
幸运的是，我拿起的第一个小包似乎就是我想要的那个，但为了确保万无一失，我还是翻找了一下。当两个小孩朝我跑来，齐声喊着“系列 11！系列 11！系列 11！”时，我忍不住笑了出来。我让开路，让他们自己去拿。在结账台短暂等待后，我撕开了我的塑料袋。成功了！我成了新的科学家迷你人仔的骄傲主人，她是同类中的第一个。她的出现已经期待已久。
STEM 迷你人仔简史
迷你人仔作为独特的独立角色出现，在乐高世界中是一个相对较新的发展，而今天的人仔与我这一代人在 20 世纪 80 年代玩耍的小黄人仔相去甚远。我们的太空探险家、骑士和警察穿着非常简单的衣服，脸上只有两个点和一个弯曲的笑容。女性迷你人仔在 1978 年首次推出迷你人仔的两个月后出现，主要通过她们的长发来识别。高加索人和棕色皮肤在后来的几十年里才出现，但最初的黄色人仔本应跨越种族界限。
多年来，乐高有很多机会展示迷你人仔作为 STEM 领域的专业人士。该公司最初的主题，围绕多个套装构建，是太空、城镇和城堡。这些主题与第一批迷你人仔同时在 1978 年首次亮相。城堡主题实际上并没有科学家，可能是因为其中世纪的居民生活在占星术和炼金术的时代。太空是一个科幻领域。传统上，它充满了未来的宇航员、火箭科学家和其他工程师——但女性很少。直到 1993 年，第一个女性迷你人仔才出现在太空套装中。她是一名冰雪星球 2002 系列中的宇航员，该系列描绘了在虚构星球克里斯托上工作的科学家。
城镇——在 2005 年成为城市——以日常生活中的迷你人仔为特色，通常从事需要 STEM 技能的工作。这些工作包括医生、急救医疗技术员、工程师、宇航员和太空科学家。男性一直主导着这些角色，但也出现了一些女性。事实上，第一个女性迷你人仔是城镇医生。
最近的主题，包括那些授权套装和收藏迷你人仔系列的，都出现了一些 STEM 专业人士。然而，同样，这些大多是男性，并且在某些情况下，充满了刻板印象。当我第一次看到电脑程序员时，我感到很不舒服，他就在去年首次亮相。他书呆子气的装扮，包括领结和破眼镜，让人回想起一个让程序员完全不酷的时代和风格。还有最近那个头发花白的疯狂科学家，这是我最不喜欢的 STEM 刻板印象之一。这实际上是乐高发布的第二个疯狂科学家；第一个穿着实验服，戴着听诊器，脸上带着明显的邪恶表情。
至于最近主题中的女性，她们寥寥无几。一个收藏迷你人仔是外科医生，配有口罩、注射器和 X 射线幻灯片。如果您认为野生动物护理是科学的一个分支，那么您可以将动物园管理员也算作乐高的 STEM 专业人士。一些通用的女性“科学家”也作为FIRST 乐高联赛的一部分发布，但她们和她们的男性伙伴只是名义上的科学家；她们的衣服上没有任何标记，也没有携带任何科学仪器。
关注性别差距
此时，我应该提到乐高的性别差距远远超出了 STEM 迷你人仔的范围。我之前写过关于该公司的性别问题，在 2012 年发布以女孩为中心的 Friends 系列后，这个问题受到了媒体的广泛关注。为了直观地了解这个问题，我强烈推荐 Anita Sarkeesian 关于“乐高男孩俱乐部”的强大的两部分视频。为了获得更多的历史视角，David Pickett 在他的多部分博客系列解构乐高性别差距中做得非常出色。我还整理了一个彩色信息图表展示乐高头部的性别差异。在我的调查中，我发现所有迷你人仔模型的比例大致为 4:1，男性占优势。乐高生产的女性角色通常也充满了刻板印象。快速浏览一些典型的女性迷你人仔躯干，就会发现女孩/女性主要喜欢粉红色、心形和过多的皮肤。
我如果不承认玩具当然是为了娱乐，而幻想是游戏的一种常规和预期的方面，那我就失职了。我只是觉得，当玩具公司提供人类或类人角色时，就有一个激发灵感的机会，但这个机会往往被浪费了。不幸的现实是，玩具制造商一次又一次地求助于性别刻板印象来推销他们的商品。包括乐高在内的一些公司声称，他们只是遵循这些做法，因为这是他们的顾客会购买的。在公司仅仅为了赚钱而经营的程度上，这种思维方式当然是有道理的。但是，过度的刻板印象会教给我们的孩子关于他们自己以及他们与他人互动的未来期望什么呢？
像现在臭名昭著的“数学课真难！”芭比娃娃有时会跨越一条界限，将父母变成活动家。那个特定的芭比娃娃在公众的强烈抗议蔓延开来后被停产了。但在大多数情况下，玩具中的性别偏见更为微妙，我们通常已经学会接受它。当美泰在 2010 年发布了一款电脑工程师芭比娃娃时，在我看来，社交媒体渠道上对她穿着粉红色高跟鞋和粉彩服装的抱怨，几乎与对她非刻板印象的职业生涯的掌声一样多。但这种抱怨被压制了。至少他们还是制作了这个娃娃，我们要么自己这样想，要么被其他人告知，所以我们不要争论她笔记本电脑的颜色了。
同样的事情也发生在去年乐高 Friends 系列套装出现时，这些套装展示了女性人偶——这些女性人偶与迷你人仔明显不同——在发明工作室里闲逛和在兽医诊所照顾动物。这些都是与 STEM 相关的活动，这很棒，但它们真的必须浸泡在粉红色、紫色和长春花色中吗？这不仅仅是一个颜色偏好的问题。当玩具以这种颜色创造出来时，男孩就更不可能想要与它们有任何关系。其他乐高套装中没有兽医办公室或创客风格的工作室。但是，如果一个男孩对这些 Friends 系列场景感兴趣，他很可能会因为想要搭建“女孩的东西”而受到嘲笑。
即使是那些专门用来赞扬脑力追求的玩具也往往表现出性别偏见。例如，失业哲学家协会的热门毛绒娃娃和手指玩偶系列在其“小思想家”系列中约有 50 个历史人物。其中 10 个是女性。在该公司的 14 个以科学家为原型的娃娃和玩偶角色中，总共有 2 个是女性。
向前一步
正是考虑到这段历史，今天发布的科学家迷你人仔——根据她的身份证标签，她是 C. 博丁教授——才显得如此重要。她是乐高迷你人仔形式的第一个女性实验室科学家，尽管她的专业领域刻意含糊不清。她可能看起来像一位化学家，但阅读她的官方简介，人们会感觉到她同样可以是一位生物学家、生物物理学家、材料工程师、理论物理学家或机器人专家。
“这位才华横溢的科学家的专长是找到将事物组合在一起的新的有趣方法。她会整夜呆在她的实验室里，分析如何连接不同尺寸和形状的积木（她因发现理论上的 System/DUPLO® 接口而赢得了令人垂涎的诺布里克奖！），或者如何在一种元素中混合两种颜色。感谢这位科学家不知疲倦的研究，错放了腿的迷你人仔现在可以连接新的部件，让他们像鱼一样游泳，像蛇一样滑行，像机器人一样跺脚。她对某个外部维度的研究甚至完善了一种随意交换身体部位的方法！”
让我们希望这仅仅是一个开始。今年早些时候，我发现一位名叫 Alatariel 的地球化学家提出了一个完整的女性迷你人仔套装，让她们参与科学和其他智力追求，这是CUUSOO（一个乐高官方认可的众包项目）的一部分。她的套装在 CUUSOO 网站上获得了超过 10,000 票，这意味着它将被比隆团队正式考虑制作。我期待着有一天能再次前往拥挤的乐高商店，及时见证孩子们为全新的玩具欢呼雀跃，这些玩具让女孩和女性在乐高世界中占据更重要的地位。
图片来源： 顶部照片由作者拍摄，两个混搭图片由作者根据长期在乐高零件仓库 Bricklink.com 和名为 Brickipedia 的乐高维基收集的图片制作而成。