本文发表在《大众科学》的前博客网络上，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
在附近的商店出售的家用臭虫喷雾剂很少能根除或预防臭虫。图片来源：艾米·马克斯曼
四月份，我从布鲁克林一个臭虫泛滥的地区搬到了一个情况更糟糕的地区。在臭虫登记处，2008 年共有 550 起投诉，我的新社区布什维克超过了曼哈顿的中央哈莱姆区、皇后区的阿斯托利亚区和布朗克斯的大学高地。在周围街区的每家五金店和杂货店，我都会留意收银机旁出售的各种臭虫喷雾剂。如果我在写这篇博客文章时没有咨询专家，我也会买它们作为预防措施。
在其他误导性观念中，臭虫喷雾剂的谬论似乎最让科学家和公共卫生部门担心。因此，我将从这里开始。
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DIY杀虫剂不起作用。
在过去的 50 年里，臭虫在很大程度上对您家门口商店出售的杀虫剂产生了生物抗性，主要是拟除虫菊酯和除虫菊酯。滴滴涕的作用目标与拟除虫菊酯相同，这使人们对取消美国环保署对这种危险化学品的禁令将遏制当前臭虫复燃的说法产生了怀疑。在近距离将拟除虫菊酯或除虫菊酯直接喷洒在具有抗药性的臭虫身上可能实际上会杀死害虫，但几乎没有机会击中每个个体昆虫，因为成群的芝麻大小的臭虫隐藏在最微小的缝隙中。
“发胶、Windex、薄荷或桉树油在近距离内也能杀死臭虫，”北卡罗来纳州立大学罗利分校的城市昆虫学家科比·沙尔说。“但我并不提倡这些方法，因为臭虫可以直接从这些喷雾剂上爬过去。”虽然驱虫剂避蚊胺不是拟除虫菊酯或除虫菊酯，但沙尔说，它不会阻止饥饿的臭虫寻找人血。相反，驱虫剂和喷雾剂会鼓励臭虫探索未喷洒的区域，例如您的客厅或您邻居的公寓。
饱餐一顿后的幼年和成年臭虫。棕色斑点是消化血液的粪便涂抹物。图片来源：Benoit Guenard
杀虫剂抗药性为自然选择进化提供了有力的证据。臭虫神经细胞中编码蛋白质的基因中的突变使细胞能够抵抗拟除虫菊酯和除虫菊酯造成的致命伤害。每次喷洒，带有突变的臭虫都会比没有抗性的同伴存活下来，并存活下来产生具有抗性的后代。顺便说一句，蟑螂的这种蛋白质中也存在突变。沙尔说，如果没有毒饵，我们可能会面临严重的蟑螂问题。目前，他正在研究是什么吸引臭虫吸食人血。如果可以识别并模仿这种化合物，臭虫也可能会被诱捕。
尽管如此，拟除虫菊酯和除虫菊酯喷雾剂仍然销售很快。 “杀虫炸弹”也是如此，它们是立即释放其内容的杀虫剂罐（通常是拟除虫菊酯）。（一份报告描述了一名男子因在有燃气灶和引燃灯的情况下引爆杀虫炸弹而炸毁了公寓的墙壁——气溶胶点燃了。）这些炸弹的投放是徒劳的。即使拟除虫菊酯仍然有效，炸弹也很少将杀虫剂送入臭虫居住的缝隙和空隙中 (1)。
更糟糕的是，滥用这些喷雾剂可能会导致消化问题、皮肤刺激，并可能加重哮喘和过敏 (1)。马萨诸塞州伍斯特州立学院和波士顿哈佛公共卫生学院的环境和职业健康专家斯蒂芬妮·查卢普卡说，“人们认为，如果你能在超市购买杀虫剂，它就不会有危险，所以他们疯狂地使用它们，但事实上，这些化学物质几乎都没有在人类身上进行过测试。” “我认为公共卫生界可以更好地发布关于什么是有用和安全的，以及什么可能使儿童面临风险的信息。” 查卢普卡说，她特别关注孕妇及其发育中的婴儿。“各种化合物都可以进入发育中的胎儿体内，胎儿在器官和系统形成时处于非常脆弱的状态。”
并非所有虫子都是臭虫。
纽约M&M Pest Control公司的蒂莫西·王说，70% 的时候，打电话给他的公司的居民最终被证明没有臭虫。蚊子、蜘蛛和跳蚤也会留下瘙痒的叮咬，而且还有各种其他昆虫占据我们的住所。常见的臭虫（Cimex lectularius）呈红褐色，大小从罂粟籽到短粒米不等，具体取决于其年龄。在臭虫附近可能会发现 10 到 50 个白色卵的团块，大小约为针头大小。
生活在床垫上的臭虫。图片来源：Jung Kim 和 Rick Santangelo
要查找臭虫，请检查床垫和床箱的褶皱和接缝、床头板后面、沙发垫之间、地毯下、床头柜抽屉内、松动的壁纸下以及石膏裂缝处。有时臭虫会留下血迹——针刺大小的液滴，不要与蟑螂留下的矩形粪便混淆。
干净或脏乱，臭虫都不会歧视。
“我们接到过来自肮脏场所的居民的电话，也接到过来自住在公园大道、拥有全职管家的居民的电话，”Bed Bug Busters NY（一家由演员、歌手和舞台经理组成的兼职为灭虫员准备公寓的公司）的珍妮特·弗里德曼说。弗里德曼警告说，不要被干净的酒店所迷惑。她建议在度假回家后，将所有衣服放入烘干机中高温烘干 30 分钟，以杀死任何吸血的搭便车者。
金属和塑料也会滋生臭虫。
虽然臭虫更喜欢有无数弯曲和缝隙的木材，但金属和塑料家具或物品也经常含有微小的隐藏点，特别是如果有带开口管子的部件。如果您确实必须在二手商店购买物品，沙尔建议将其放入冰箱（如果它适合）。如果没有，则用垃圾袋覆盖家具等较大的物品并将其放在阳光下一整天，应该会烤死任何小动物。
臭虫会偷偷旅行。
臭虫可以通过水管或电线、暖气和电话线导管从一个公寓走到另一个公寓。为了探索这种激动人心的可能性，请检查灯具、电源开关面板以及水槽和浴缸附近的隐藏点。虽然人们将旅行增加归咎于臭虫的复燃，但这些害虫似乎也擅长在您自己的社区中自行探索。
隐藏在塑料办公椅螺丝孔中的臭虫。图片来源：路易斯·N·索金，BCE，Entsult Associates，Inc.
科比·沙尔的另一个项目涉及通过从臭虫中分离遗传标记来追踪臭虫的迁徙，并询问城市街区上的多次侵扰是来自一群小动物扩大领土，还是来自不同臭虫群体搭乘各种居民的顺风车入侵的结果。
臭虫不会传播疾病。
呼。
臭虫并不懒惰。
不要被愚弄，在沙发上睡一整夜只会鼓励臭虫蔓延到客厅。
臭虫的爆发是真实的。
根据美国国家害虫管理协会的数据，95% 的害虫防治专业人员报告称，在过去一年中处理过臭虫，高于 2000 年的 25%。今年发表的科学文章标题为：“臭虫：人类古老伙伴的全球复兴”、“缓解臭虫焦虑：关于近期臭虫复燃您需要知道的事项”和“它们只在晚上出来：臭虫及其令人震惊的复燃”。最后，时髦的平面设计师抓住了这一趋势——克里斯蒂安·斯威恩哈特创建了一个时尚的交互式地图，描绘了纽约市日益严重的虫害。
错误信息加剧了复燃。正如王解释的那样，“问题是人们害怕，当他们恐慌时，他们会采用各种使情况变得更糟的方法。”不幸的是，这种趋势可能会持续下去，因为当地的卫生部门没有能力处理害虫爆发。在 2007 年的一项调查中，74% 的当地卫生部门报告称，他们没有足够的公共卫生工作者来配备其病媒控制部门 (2)。美国疾病控制中心（位于亚特兰大）的高级环境卫生科学家迈克尔·赫林说，“州和地方层面的害虫管理能力一直在稳步下降。” “很多人在遇到害虫问题时都会求助于当地的卫生部门，特别是当他们没有钱请灭虫员时，”他说，但是如果没有病媒控制计划，该部门几乎没有能力快速响应电话并传播有关综合害虫管理技术的信息。
总而言之，如果您决定住在像我这样的社区，请遵循上述简单提示，并希望一切顺利。如果情况并非如此，请致电专业人士。
参考文献
1. 《环境健康展望》的“臭虫入侵”
2. 疾控中心的“病媒控制计划都到哪里去了？”
关于作者：艾米·马克斯曼是纽约的一名自由科学作家。她于 2006 年在哈佛大学获得进化生物学博士学位。
所表达的观点是作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点。
注意：原文指出滴滴涕“属于拟除虫菊酯类”。它不是，尽管它的作用目标与拟除虫菊酯相同。此错误现已在文本中更正。