本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
我们作为情感生物，高度重视幸福和快乐。幸福对我们来说不仅仅是一种感觉——它是一种我们渴望和追求的东西。我们如此专注于幸福，以至于将追求幸福定义为一种权利。我们不仅为自己和我们所爱的人寻求幸福，也为我们的星球及其生物寻求幸福。
当然，动物解放运动将此推向了极端。他们认为所有动物“都应该过上自由、自然的生活”。但极端的动物保护主义者并不是唯一认为动物幸福重要的人。他们甚至不是唯一认为动物有某种程度的自由权利的人。许多人反对动物园，因为他们觉得将动物囚禁起来是错误的。我甚至听过支持狩猎作为畜牧业替代品的论点，因为至少野生动物在死亡前过着幸福的生活，而可怜的牛或鸡却遭受痛苦，因为它们永远不能自由。让我们诚实地说：谁没有看过
威鲸闯天关，并且至少在那一刻，感觉我们曾经放进笼子或水箱里的每只动物都应该被放走？
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这一切背后的核心思想是，自然界的动物真的比圈养的动物，甚至比家养的动物更快乐。但它们真的快乐吗？我的意思是，真的吗？
幸福在人类身上都很难定义，更不用说在动物身上了。你不能直接问它们感觉如何。相反，我们倾向于将动物的幸福定义为缺乏长期压力。与幸福不同，压力很容易衡量。你可以观察到几乎任何生物的整体健康状况下降。你可以留意神经质行为，以及皮质醇、去甲肾上腺素、肾上腺素和其他“压力”激素的激素水平测量，这些都提供了量化衡量压力的方法。虽然缺乏压力并不能保证“幸福”，但这已经是我们能得到的最接近的结果了。
特别是，牲畜可能比野生动物更快乐的想法很难理解，因为作为人类，我们无法想象仅仅为了被利用而被饲养。即使我们现在得到我们想要的一切，但对我们如何被他人利用没有控制权的想法似乎令人难以忍受的残酷——但动物的情况并非如此。家养动物不会为未来感到压力，因为它们不像我们一样理解它们的未来。牛的生活并不比狗或鹿更紧张或更不快乐，因为它注定要被宰杀作为肉食。牛不会因为它们最终会变成牛排而感到不安，因为正如迈克尔·波伦所说，“在牛的大脑中，不存在的概念是幸福地缺失的。”
因此，真正的问题变成了，家养或圈养的动物在当下是否比它们的野生同类更快乐、更不快乐或一样快乐。有一些关键条件通常被认为可以通过减少不必要的压力来导致动物“快乐”。这些是大多数动物虐待法规的基础，包括美国和英国的法规。它们包括动物拥有以下“权利”：
- 充足的食物和水
- 舒适的条件（温度等）
- 正常行为的表达
现在，工厂化农场行业并不以严格遵守这些标准而闻名。但许多农场确实善待它们的动物，而且绝大多数宠物主人也是如此。总的来说，家养和其他圈养动物的生活通常是食物充足、没有可治愈的疾病、生活在舒适的条件下，在那里它们可以做自己，至少在一定程度上是这样。
然而，当涉及到野生动物时，只有最后一点是得到保证的。它们必须每天为了生存而挣扎，从寻找食物和水到寻找另一个个体进行交配。它们没有权利享受舒适、稳定或良好的健康。此外，当“正常行为的表达”侵犯到人类时，无论是翻垃圾桶还是袭击，最后一点也会被抛到脑后。按照我们政府制定的标准，野生动物的生活是残酷的。
但即便如此——它们更快乐吗？首先，重要的是要意识到并非所有动物都是一样的。家养动物与它们的野生同类从根本上是不同的：它们不仅仅是在圈养中长大的野生动物；它们经历了通过人工选择而发生的进化变化，这些变化改变了它们的身体、大脑和行为。
我们没有任何证据表明野生动物在任何方面都比受到良好待遇的家养动物更快乐。驯化的后果之一是全面降低压力。研究表明，家养动物一开始的压力就较小，并且在面对不熟悉的栖息地或捕食者等压力事件时，反应也不那么强烈。例如，豚鼠的血清肾上腺素和去甲肾上腺素浓度比它们的野生同类豚鼠低四到八倍。当被有意置于不熟悉的笼子中时，它们的反应也降低。在猫、老鼠、鸭子甚至鱼类中也发现了类似的结果。事实上，在研究过的每一种家养物种中，都发现了与野生同类相比压力反应降低的情况。
这不仅仅是它们的饲养方式。一项类似的研究在圈养条件下饲养了 30 代豚鼠，并将它们的行为和激素水平与野生饲养的豚鼠和家养的豚鼠进行了比较。他们发现，即使经过 30 代的圈养，家养动物和野生动物之间的行为差异仍然存在。就像以前一样，野生动物的基线压力水平和压力反应都更高。即使是圈养的豚鼠，从一开始就具有更高的去甲肾上腺素和肾上腺素水平。此外，野生和圈养的豚鼠都表现出比家养豚鼠对不熟悉环境的压力反应明显更高。
当我们驯养动物时，我们永远地改变了它们对环境的反应方式。我们降低了它们对其他野生亲属来说非常令人不安的事物的敏感性——比如与我们互动。这样做的副作用是，尽管被圈养，家养动物也更容易比它们的野生同类更快乐。
“将驯化视为奴役甚至剥削的一种形式，是误解了整个关系，是将人类对权力的观念投射到实际上是物种之间互利共生的例子上，”波伦解释道——他是对的。
压力对于在野外生存至关重要。压力告诉你你处于危险之中，并为你的身体提供摆脱困境所需的性能提升。家养物种表现出的减弱的压力反应不仅使它们更容易在圈养中保持快乐，而且使它们更不适合在圈养之外生存。绝大多数家养动物都无法在野外生存。正如 19 世纪哲学家莱斯利·斯蒂芬所说，“猪比任何人都更关心培根的需求。如果全世界都是犹太人，那就根本不会有猪了。”
将家养动物放归野外并不是“解放”它——而是将一种几乎没有防御能力的生物置于一个不熟悉且不友好的栖息地中，它根本无法应对。你是否想在道德上谴责最初驯养动物的人取决于你，但现在“解放”它们根本不符合它们的最佳利益。
这些数据还表明了一些可能看起来有点激进的事情：如果我们遵循提供食物、水、舒适和行为表达所需物品的护理指南，家养动物不仅可能像它们的野生亲戚一样快乐，而且可能更快乐。这既适用于牲畜，也适用于豚鼠，尽管我们饲养牲畜仅仅是为了宰杀和食用。
但是，来自非家养谱系的圈养动物呢？那些没有经历过驯化进化变化的动物在野外更快乐吗？
这是一个更难回答的问题，部分原因是我们没有野生动物的良好基线。直到最近，研究压力激素水平还意味着抽血——你可以想象，这对野生动物本身来说就是一件压力很大的事情。然而，已经开发出更新的方法，可以测量野生动物粪便和尿液中留下的压力激素水平，因此现在可以在不首先捕捉动物的情况下评估压力。
我们目前所知道的是，证据表明，如果得到良好待遇，野生动物在圈养环境中可以像在野外一样快乐。仅仅是监禁并不意味着动物的情况会自动变得更糟。如果我们给动物提供它们在野外拥有的一切美好事物（食物和水、同类成员、一定的空间）并消除那些给它们带来压力或伤害的事物（捕食者、寄生虫、极端天气），那么它们就可以在围栏中过着同样快乐的生活。例如，得到适当照顾和丰富的动物园动物具有相似的激素特征，寿命更长，吃得更好，并且比它们的野生同类更健康。为什么？因为野外生活很艰苦。在圈养环境中，生活很容易。
我们也知道，当我们改变对动物的护理以试图减轻压力时，我们是成功的。例如，当豹子获得更大的围栏或玩具时，压力激素水平会下降。这意味着我们可以修改我们的护理标准，以确保我们圈养的任何动物，无论是家养的还是野生的，都能尽可能快乐。
那么总的来说，野生动物更快乐吗？虽然还有很多科学研究可以做来回答这个问题，但答案似乎是：不，如果它们在圈养中得到良好的照顾，就不是这样。我们越是研究动物行为，我们就越能更好地了解它们追求自身幸福所需的东西，即使它们不允许“自由”。
我想明确表示，这并不意味着我对动物园、农场、狩猎、动物实验、素食主义或此信息可能适用的任何其他事物做出任何道德判断。对于所有这些主题，生命期间的痛苦或缺乏痛苦只是影响道德的众多考虑因素之一。我对这些话题有我自己的个人感受，但这并不是这篇文章的重点。我只是陈述我们所知道的关于动物在不同条件下的幸福感的事实——你如何在更广泛的层面上解释它们的含义取决于你自己。
但是，我会注入一点我自己的观点。我认为整个野生动物更快乐的想法是由于我称之为我们的“自然偏见”。我指的是什么呢？嗯，我们倾向于理想化自然。当我们描绘野外世界时，我们看到茂密的森林，里面充满了色彩鲜艳、歌声婉转的鸟类，猴子在树枝间荡来荡去。我们想象广阔的草原，羚羊和斑马成群结队地和平吃草，而一群狮子则懒洋洋地在树荫下打盹。即使当我们想象到野外更可怕的方面时，我们也认为它们是可以接受的，或者比我们所做的更好，因为它“自然”。
这种对“自然”的偏见是普遍存在的，它影响着我们对从性取向和医疗保健到农业实践和服装纤维等一切事物的判断。但是，事物自然存在并没有内在的优越性，认为自然界中发生的事情没有我们参与就比我们改变或参与的事情更好，这是一种危险的谬论（有机农场使用鱼藤酮就是一个典型的例子，鱼藤酮是一种天然但极其糟糕的杀虫剂，直到 2009 年在欧洲仍然可以使用）。我热爱自然世界。我成为一名生物学家是因为我对各种生物充满热情，保护是我每天所做工作的核心原则之一。但是，虽然我欣赏并为我们星球的美丽和辉煌而奋斗，但我坚信我们需要将自己视为其中的一部分，而不是高于或低于它。毕竟，我们也是“自然”的一部分。
小鹿斑比的图片，来自维基共享资源。
资源
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关于作者： 克里斯蒂·威尔科克斯是一位科学作家，同时也是夏威夷大学马诺阿分校细胞与分子生物学博士生。在她的博客 Observations of a Nerd 或 Facebook 或 Twitter 上关注克里斯蒂。
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