本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
昨天在内卡河上的游船中，我有机会采访了今年海德堡桂冠论坛最年轻的参与者之一：波恩大学的本科生丽莎·绍尔曼，她正在庆祝她的 21 岁生日。即使在如此年轻的年纪，她已经取得了一些惊人的成就。她是在国际数学奥林匹克竞赛 (IMO) 中仅有的五位赢得四枚金牌的人之一，并且在她最后一年（2011 年）中，她以满分的成绩获胜。
我发现丽莎是一个友好且对于她的年龄来说非常自信的人，她显然很乐于说英语，也很乐于与记者交谈。她已经接受过许多采访，记者们总是震惊地发现，世界上顶尖的高中数学竞赛选手竟然是个女孩。然而，她说，在奥林匹克竞赛中，没有人因为她是女性而区别对待她。“只有记者会问这个问题，”她说。
丽莎说，她的第一次数学竞赛是在她 10 岁，四年级的时候。她太年轻，没有资格参加德国的全国比赛，所以她不得不满足于在地区级别获得一枚铜牌。“这激励我更加努力地训练，”她说。
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IMO 起源于东欧，前德意志民主共和国（东德）在该比赛中拥有非常好的成绩。即使在今天，她也认为数学竞赛在东德更受欢迎，那里的培训项目是她成功的重要组成部分。“在萨克森，我住的地方，我们有一个为期一周的训练营，德累斯顿大学为数学竞赛选手举办每周会议，”她说。大学的课程对于拓宽和加深她对数学的体验特别有价值。“在高中课程中，你只是计算，”她说。
她说，在国际奥林匹克竞赛中，她最珍贵的回忆是“与其他年轻人见面并交流想法。一直以来，与人见面是前往比赛的最大动力。”她通过 IMO 认识的一个人是她五年的男朋友延斯·莱因霍尔德，他曾两次是她的队友。（正如您可能已经在上面的照片中注意到的那样，莱因霍尔德也正在参加海德堡桂冠论坛。）
当我问她，她在 IMO 的五年中，她最喜欢的问题是什么时，她立即告诉了我其中两个。一个是“蚱蜢问题”，2009 年奥林匹克竞赛的第六个问题。想象一下，一只蚱蜢站在数轴的原点。这只蚱蜢要进行 N 次长度各不相同的整数跳跃，它可以按任意顺序进行跳跃。然而，在数轴上放置了（N-1）个它必须避开的陷阱。它是否总能找到逃脱陷阱的方法？显然，如果一个陷阱位于端点（N 次跳跃的长度之和），它就无法避开那个陷阱。但除此之外，事实证明，它总是可以的。IMO 要求参赛者证明这一事实。
这是一个很棒的一流问题，因为它看起来好像很容易，但实际上却非常难。在世界上最精英的数学竞赛中，只有三位参赛者得到了完整的解决方案，绍尔曼就是其中一位。（我要求她不要告诉我答案。像任何数学家一样，我想先思考一下这个问题！）
丽莎和延斯现在都在波恩大学学习。对于一位奥林匹克竞赛奖牌获得者来说，这是一个自然的选择，该大学的数学系包括格尔德·法尔廷斯（德国唯一的菲尔兹奖得主，也是今年海德堡桂冠论坛的桂冠得主之一）以及彼得·舒尔茨（绍尔曼在 2007 年奥林匹克竞赛中的队友，他现在是一名年仅 25 岁的数学教授）。她说，现在她在大学里学习数学，“这绝对不同。这是一个新世界。我感觉我已经完成了奥林匹克数学——那是一个爱好，而现在我正在变得认真起来。”
在几年之内，我相信丽莎·绍尔曼将会教会我们所有新的数学。现在，生日快乐，丽莎，并享受海德堡桂冠论坛的剩余时光！
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这篇博客文章源自第一届海德堡桂冠论坛（HLF）的官方博客，该论坛于 2013 年 9 月 22 日至 27 日在德国海德堡举行。40 位阿贝尔奖、菲尔兹奖和图灵奖得主将聚集一堂，与 200 位年轻研究人员的精选小组会面。达纳·麦肯齐是 HLF 博客团队的成员。请在HLF 博客上找到他所有的帖子。