本文发表在《大众科学》的前博客网络中，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
无论是等待选秀结果还是苹果的下一个发布，都有许多事情会让爱好者屏住呼吸。当好奇号探测器在 2 月 27 日发生电气短路时，我也屏住了呼吸。我承认，即使是这次特定的任务，这一刻也算不上最令人紧张的时刻，但作为一个相对最近才被太空和行星探索游戏吸引的人，我仍然被提醒，这不是一个适合胆小者的领域。太空是为极其细致和惊人地大胆的人准备的。
成长过程中，我并没有对太空表现出特别的热情。在此后的几年里，个人和职业关系让我结识了那些依赖大型望远镜和火星探测器作为日常生活一部分的人。更进一步，我目前的工作让我周围围绕着一群足够书呆子气的人，以至于菲莱/罗塞塔着陆的直播在整个工作日都用墙壁投影仪播放。
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加上社交媒体方面，这让我可以关注我最喜欢的宇宙飞船的动态和里程碑，突然间，我发现好奇号发生电气短路的消息感觉就像得知一个朋友处于危险之中。
短路发生在好奇号试图将其钻头中的粉末样品抖入其机械臂进行处理时，并导致在评估情况时完全停止。幸运的是，一系列测试将问题的根源定位在钻头中，一个团队将确定如何最好地利用该工具并防止未来出现问题。目前，好奇号将继续前进，继续其目前无限期的评估火星适居性的任务——已经超过其最初计划的结束日期 250 天。
作为一个局外人，从大约 1.4 亿英里外诊断或修复电气短路的想法本身听起来就是一项科学和工程成就。然后我记得让好奇号首先到达火星表面所付出的努力。一位朋友最近将我指向了关于好奇号着陆的 NASA/JPL 视频。如果考虑到它 5 分 7 秒的运行时长，该视频的“七分钟恐怖”的名字是恰如其分的，尽管有点讽刺。
看完这段视频后，我必须承认我受到了启发。图形和戏剧性的音乐让我对该计划的巨大胆量感到兴奋。试着想象一下导致这一计划的计划会议。
我对创建着陆序列的高度简化戏剧化
科学家 1：哇，工程师 2！降落伞的打开必须承受 65,000 磅的力。
工程师 2：是的。我们搞定了。但是现在它只会减速到大约每小时 200 英里。
工程师 1：这还远远不够慢，但我有一个解决方案。火箭！
科学家 2：火箭这个主意不错；那肯定可以减慢我们的速度。但是我们不能用火箭着陆。它们会产生一场沙尘暴，摧毁所有仪器。
工程师 3：当然。这就是为什么我们需要创建一个空中起重机，将探测器从火箭推进的飞行器上放下，并将其放置在地面上。然后火箭部分可以在摧毁一切之前飞走。
科学家 3：太棒了！因此，该计划是在 7 分钟窗口内完成隔热罩、有史以来最大的超音速降落伞、火箭，然后是空中起重机。好吧。谁想吃午饭？
我想象如果我年轻的时候看到过这样的视频，我可能也会梦想着去太空营。然后，就像互联网所做的那样，它提供了一个我可能也喜欢看的建议视频列表。由于上一个视频带来的肾上腺素仍在飙升，我不禁点击了那个有 NASA 团队实时对每个着陆序列阶段的报告做出反应的实际录像的视频。这次没有戏剧性的音乐，只有真正的恐惧本身。（着陆在 3 分钟标记后不久被确认）
数十名研究人员进行了多年的无数计算，他们都屏住了呼吸。最后，这是任何超级碗或世界杯决赛庆祝蒙太奇都值得的反应。也许我落后了几年的时代，但我仍然感到惊讶和鼓舞。
是的，我花了接下来一段不确定的时间将好奇号的照片添加为我的背景，并找到其他任务和着陆器添加到我的 Twitter 信息流中。这让我希望出现一个稍微改变的现实，儿童卧室里并排贴着任务海报和篮球明星，游乐场上的对话包括诸如“哇，你的神经真坚强。你应该成为一名火箭科学家！”
人可以梦想。与此同时，我还有几艘宇宙飞船需要查看一下。
来源
https://mars.jpl.nasa.gov/msl/mission/timeline/surfaceops/
https://mars.jpl.nasa.gov/msl/news/whatsnew/index.cfm?FuseAction=ShowNews&NewsID=1783
http://en.wikipedia.org/wiki/Curiosity_(rover)
视频
http://www.jpl.nasa.gov/video/details.php?id=1090
https://www.youtube.com/watch?v=svUJdzMHwmM
图片
https://mars.jpl.nasa.gov/msl/mission/timeline/
https://mars.jpl.nasa.gov/msl/news/whatsnew/index.cfm?FuseAction=ShowNews&NewsID=1783