本文发表在《大众科学》的前博客网络中，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
当我告诉我的家人和朋友我要搬到瑞士时，他们不可避免地会开关于两件事之一的玩笑：奶酪或巧克力。 由于这两种食物都很棒而且美味，你可能想知道笑话是什么。 缺失的部分是：我患有乳糖不耐症。在瑞士生活了两年多之后，我实际上认为这里的情况比在美国更容易适应，但我们稍后再谈。
早在我搬到欧洲之前，这种特殊的消化限制就促使我开始学习一些化学、生理学和营养学方面的知识，并对此感到好奇。当我 18 岁时，我开始在进食后经常感到不适，甚至偶尔感到疼痛。我看了多位医生，他们做了各种各样的事情，从采集一系列体液样本到在我喝了一杯钡剂后扫描我的腹部。作为参考，钡剂混合物的味道有点像粉笔和悲伤。没有进展。
直到我母亲因一个不相关的问题住院，工作人员意识到她（40 多岁）患有乳糖不耐症，我们才弄清楚是怎么回事。原定吞下摄像头并寻找肿瘤的手术被取消了——我患有乳糖不耐症。在接下来的一个月里，这有助于解释我其他三位亲戚的消化问题：一位姨妈和两位表兄弟姐妹。
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考虑到医生花了多长时间才弄清楚问题的根源，我以为乳糖不耐症一定非常罕见。事实证明，这是我的第一个重大误解。 稍加研究，我发现大约 65% 的人类消化乳糖的能力有所下降。 这是否会影响你很大程度上取决于你的祖先来自哪里：超过 90% 的东亚人受到影响，但只有大约 5% 的北欧人受到影响。 这些差异取决于这些地区的人们是否将乳制品作为主要食物来源。
我很震惊——65% 的人缺乏足够的乳糖酶来消化牛奶，而不会出现腹泻、恶心、腹部绞痛、胀气和腹胀等令人愉快的症状。 似乎这种常见的问题应该在食品标签的方式中加以考虑。
也许你像我一样认为，识别含有乳糖的食物就像询问某物是否“看起来很奶油”一样简单。唉，食品生产商非常喜欢去除牛奶的某些部分——乳清、乳固体等——并将它们添加到从热狗到药物到面包到香肠的所有东西中。 在我了解了这些产品的各种名称之前，购买加工食品变成了一场雷区。
即使在了解了这些名称之后，仍然存在一个问题，即成分列表只提及这些产品是否存在，而不是它们所含的水平。全脂牛奶与脱脂牛奶不同，酸奶与干酪不同，甚至不同年份的切达干酪也不同。我得知酸奶中的活菌可以帮助我消化乳糖的那一天是令人兴奋的一天，我很感激这一点在包装上有所注明。
但是，在整体上浏览这些模糊的成分列表的最佳方法是什么？可用的答案并不令人满意。 梅奥诊所网站上的确切措辞建议“尝试各种乳制品”。在经历了几轮痛苦的实验后，我只是成了一位警惕的成分阅读者，避免任何潜在的威胁。
当我搬到瑞士时，这个过程不再奏效，因为成分列表是德语、法语或意大利语的。我开始记住所有关键的词，在查看包装时，我发现了一些很棒的东西。
标签告知你这款奶酪不含乳糖 - 使用三种方便的语言！
在每一包半硬或硬奶酪上都有一个标签，上面写着“天然不含乳糖”。无需实验。我很高兴——我能选择的奶酪种类比我所知道的还要多。我可以吃奶酪火锅了！我感到自己有了力量。
然后我变得草率了。我开始依赖“它看起来是否很奶油”的方法来对待我不熟悉的食物。这导致了两种错误，其中一种比另一种负面得多。
花点时间看看下面的两种产品。
图片来源：Robert Kindermann（左）和 Rivella AG（右）
你会猜测这两种食物中的哪一种可能含有乳糖？第一张图片实际上是蒜泥蛋黄酱。 虽然它看起来可能很危险，但它实际上是由大蒜、蛋黄和橄榄油制成的。 避免它只是意味着我会错过一些美味的东西。 你可能已经猜到这是不那么负面的结果。
第二张图片是瑞士一种非常受欢迎的饮料——如此受欢迎，以至于杂货店正在发放一种新口味的免费样品。 当我拿到瓶子时，我举起来，注意到它是透明的，没有多想就打开了它。 喝一口有味道的水会有什么危害呢？显然是三天腹痛。
Rivella 的主要成分之一实际上是乳清。 当我说主要时，我的意思是 35%。 不用说，我生病了。
所以，搬到瑞士后，让我倒霉的不是巧克力或奶酪，而是一种充满乳清的透明软饮料。 作为一名科学爱好者，这是我宁愿不自己做实验的领域之一。
来源
http://ghr.nlm.nih.gov/condition/lactose-intolerance
http://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/lactose-intolerance/basics/causes/con-20027906
http://en.wikipedia.org/wiki/Whey
http://en.wikipedia.org/wiki/Rivella
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