本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
冲动型人格长期以来一直与酒精和药物成瘾有关。例如，冲动的人在感觉不好时更可能轻率行事，这使得他们在情绪低落时更可能使用药物或酒精。现在，心理学家认为冲动性可能导致另一种成瘾行为——成瘾性饮食。
佐治亚大学研究人员发表在《食欲》杂志上的一项最新研究发现，具有冲动型人格的人更有可能患有食物成瘾。报告食物成瘾程度较高的人也更可能具有较高的身体质量指数 (BMI)。换句话说，冲动的人不一定超重，但冲动性与对食物的强迫性关系有关，并因此导致体重不太健康。
食物成瘾的概念源于食物消费与成瘾性药物使用之间的其他相似之处。支持性的神经生物学数据将美味的食物与多巴胺释放联系起来，这类似于人们消费其他成瘾物质时发生的情况。食物成瘾作为一个整体仍然存在争议，但耶鲁大学的研究人员开发了一种识别可能食物成瘾的方法。该测量方法称为耶鲁食物成瘾量表，基于用于诊断其他类型成瘾的行为和特征。
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佐治亚大学临床心理学家詹姆斯·麦基洛普实验室的研究人员使用该量表对 233 名参与者进行了食物成瘾测试。他们还测量了 BMI，然后使用另一个量表，即 UPPS-P 冲动行为量表，来衡量个体的冲动程度。
冲动性实际上包括多种人格特质。人格特质因人而异，但在个体中往往随时间推移保持稳定。
佐治亚大学的研究发现，冲动性中涉及的两个特质，即负面紧迫性和缺乏毅力，尤其与食物成瘾和高 BMI 相关。
负面紧迫性指的是在体验负面情绪时轻率行事的倾向。对于某些人来说，这意味着饮酒或吸毒。对于另一些人来说，这可能意味着通过饮食来摆脱坏心情——这种情况可能会导致体重增加。
缺乏毅力是指难以坚持完成困难或枯燥的任务。在这方面冲动性较高的人可能难以坚持改变成瘾性饮食行为的尝试，这也可能导致超重或肥胖的 BMI。
之前的研究表明，冲动性与体重增加有关。一项 2013 年的综述发现，超重或肥胖儿童比健康儿童更冲动。一项 2010 年的研究发现，超重和肥胖女性的负面紧迫性和缺乏毅力程度更高。
耶鲁食物成瘾量表的开发者之一，临床心理学家阿什利·吉尔哈特认为，冲动性可能是有些人不顾社会反对体重增加的动机而以成瘾方式饮食的原因之一。
现任密歇根大学助理教授吉尔哈特说：“成瘾的关键特征之一是冲动性。我们推测，如果食物成瘾真的存在，那么我们的量表[耶鲁食物成瘾量表]应该与冲动行为相关。”
鉴于成瘾性饮食与其他成瘾行为之间的相似之处，麦基洛普认为，用于治疗其他成瘾行为的疗法可能有助于人们健康饮食。
麦基洛普的研究小组使用内部酒吧实验室为酒精成瘾者提供自我控制训练。饮酒者在酒吧实验室里度过一段时间，在那里诱发渴望但不会满足。例如，一个人可能会被倒上他们最喜欢的饮料，并被要求举到鼻子前，但不要喝。麦基洛普发现，随着时间的推移，人们对这些酒精线索变得不那么敏感，并能够减少饮酒量。
麦基洛普说：“目前大多数减肥计划都侧重于最明显的事情，即明显的饮食和锻炼。似乎渴望管理或管理吃东西的强烈愿望将自然而然地融入到一个人健康饮食所需的技能领域中。”