本文发表在《大众科学》的前博客网络中，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点

通过关注体重，我们可能忽略了健康的更广泛含义。

布莱恩·马特森并不是健康的典范。很少有人会看着他说：“那是个健康的人。” 但这很可惜，因为马特森是一个相当健康的人。事实上，通过一些衡量标准，他比大多数美国人更健康。

马特森每天都走路，平均超过美国疾病控制与预防中心 (CDC) 关于每日有氧运动的建议。不到一半 (48%) 的美国人达到这个标准。马特森每天还吃大约三份水果和蔬菜。据估计，美国人平均每天摄入的水果和蔬菜量在 1.5 到 3 份之间。根据最新的美国农业部饮食指南，目标应该是5 到 13 份，或至少“半个盘子”。

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当然，马特森首先承认它并不完美，但与他五年前的情况相比，他做得相当好，而且他生活中所做的改变已经成为他多年来一直能够保持的习惯。

布莱恩在 2009 年迈出了迈向更健康生活的第一步，当时健康组织蓝色地带在他的家乡明尼苏达州艾伯特利发起了一个试点项目。作为该计划的一部分，他进行了预期寿命评估，结果显示他即将英年早逝——50 多岁。这个警钟让他开始每天走路并多吃蔬菜。他加入的步行小组也让他走入社区，与人互动，甚至重新参与了当地的戏剧活动。这些简单的事情使他估计的预期寿命延长了 20 年。他没有开始严格的节食。他没有参加当地健身房的极端减肥挑战。这可能是一件好事，因为减肥行业的成果不佳。

马特森在电话中告诉我，自从我们去年见面以来，他已经减掉了 20 磅，平均每月减掉一磅体重。这并不是因为他试图减肥，而仅仅是他养成的健康习惯的副作用。这些习惯是受到艾伯特利为效仿世界上最健康和最快乐的社区而实施的改变所鼓励的。《蓝色地带》一书指出，节食和运动在这些长寿社区中并不常见。我问作者兼蓝色地带首席执行官丹·布特纳，为什么减肥不是他组织工作的主要重点

“看到体重下降并不是幸福生活的答案。我们在蓝色地带看到的人不仅活得很久，而且他们还处于世界上最幸福的地方的前 20%。事实证明，大多数让我们感到真正幸福的事情也有益于我们的健康。我宁愿以生活质量为先，而将减肥作为一种幸福的副产品。”

“当然，艾伯特利集体减掉了大约两吨 [体重]，但这不是我们的初衷。我们的目标是让他们更多地参与社交，改变他们的环境以使步行更容易，并使水果和蔬菜更容易获得，并使食用它们更具社交性和日常生活的常见组成部分。”

我问布莱恩·马特森，如果他最初的目标是减肥，而不是他温和的饮食和步行目标，他认为结果会如何。

“我不认为我会那样做。”他说。“这和我一生中其他 10 或 12 次尝试减肥的情况一样。我最多坚持一个半星期，然后放弃并全部反弹。现在我每次都做一些小事，而且我不会拼命去做。一个月一磅看起来不多，但它是一个持续的月一磅。”

去年年底发表的一项荟萃分析表明，肥胖本身就是心脏病发作和早逝的风险因素。随后的媒体报道大喊“你不可能又健康又胖！”今年 1 月发表的另一项研究似乎回应说：“是的，你可以！”

鉴于此，一个简短的思维实验

假设你不能又胖又健康的研究是准确的（它实际上没有考虑到健身以及其他问题），与代谢健康的正常体重人群相比，代谢健康的超重人群发生心血管事件和/或死亡的风险高出 24%。

与 2003 年的一项丹麦队列研究相比，该研究发现，采用有规律的适度体育锻炼可使死亡风险降低 29%，而另一项最近的队列研究描述了不吃水果和蔬菜的人的死亡率比每天吃 5 份水果和蔬菜的人高出 53%。

为什么我们如此痴迷于一个非常难以影响的风险因素（体重），而它的结果并不比更容易养成的习惯更好，而且这些习惯还能提供明显的健康益处？如果您是一个不活跃、饮食不良且患有肥胖症的人，并且知道节食和持续减肥非常困难且通常不成功，那么您会怎么做？

无论我们走到哪里，从同龄人的口中，在每个杂志架上、互联网广告和减肥真人秀中，我们都会收到这样的信息：你需要减肥。你太胖了。也许是时候放弃这种想法了。也许是时候去散步，或者吃一些芦笋，仅仅因为这些都是好的、令人愉快的事情，并且会让我们生活得更好，无论我们的体重如何。

布莱恩·马特森的故事应该帮助我们重新思考健康的样子。如果我们认为健康看起来像棱角分明的腹肌、健美的双臂和瑜伽裤，那么我们将抛下很多人。当我们的健康理想以《Shape》杂志封面模特的形象出现时，没有人会真正健康，如果我们不能健康，那又有什么意义呢？这是通向失败的途径。

我听说有人正确地论证我们不应该根据外貌来判断一个人的健康状况。据我们所知，我们在街上看到的那个超重的女人可能每天都在锻炼，吃得更好，并且可能已经减掉了大量体重，只是“还没有达到目标”。我会更进一步，认为如果这些习惯现在已成为她生活的一部分，那么她就已经成功了。

如果我们能够将谈话转向健康文化——将健康饮食和有规律的体育锻炼视为自身的目标，我们可能会惊喜地发现，我们不仅生活得更长寿、更幸福，疾病更少，医疗费用也更少，而且，我们可能还需要减掉一两个裤子尺码。或者不减。无论哪种方式，我们都会更好。

附言

这读起来好像健康结果完全取决于个人有意识地选择做什么或不做什么。大多数文献表明，大量的复杂环境因素对我们的健康结果的影响远远超过我们的个人选择。然而，我们所做的选择当然会起作用，这篇文章探讨了一种处理这些选择以及我们如何谈论它们的新方法。

图片由Rudd 食品政策和肥胖中心提供。