本文发表于《大众科学》的前博客网络，仅反映作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
以下是一个以科学为基础，旨在进行苏格拉底式提问的寓言。
某地正值晚餐时间。一个孩子把一小堆炒西兰花推到盘子边缘，若有所思地叹了口气。我希望那位神秘的晚餐客人快点来，他/她心想。突然，一个穿着米色床单的男人出现在门口。一定是这个人！孩子迅速从椅子上溜下来，悄悄地走向相反的出口。但还没等他/她溜走，苏格拉底已经问了第一个问题。
苏格拉底：晚上好，我看到你还在吃西兰花。告诉我，人类从哪里获取营养？
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孩子：（对这个简单的问题疑惑地停顿了一下） 嗯，食物。
苏格拉底：是的，没错。现在，如果同一块土壤被反复用来种植，比如说——胡萝卜，土壤最终会被其有益矿物质浸出吗？
孩子：是的，除非农民往土壤里补充一些东西。
苏格拉底：非常好。你很快就明白了。我来这里的路上，经过了你家前院的蓝莓灌木丛。告诉我今年生长季的情况。
孩子：（眼睛一亮） 好极了！我们一直采摘浆果到夏末！通常在七月四号之后就都干枯了。
苏格拉底：你认为为什么蓝莓能持续到七月？
孩子：天气一直比较凉爽——这是肯定的。
苏格拉底：当我们长期收集某个地区天气模式的大量原始数据时，我们称之为气候。你认为气候变化会影响食物的种植方式吗？
孩子：是的。
苏格拉底：很好，我们快结束了。你认为当具有良好基因的植物与较弱的植物杂交时——无论是自然杂交还是通过技术——会发生什么？
孩子：较弱的植物会获得一些好的基因。
苏格拉底：假设你拥有自己的农场。面积数千英亩。你应该在这片土地上种植单一物种的植物，还是多种植物？
孩子：我想我会种植不同种类的植物……但不会种西兰花！
苏格拉底：很好。现在你已经证明你掌握了一些农业和食物的基础知识。
图片来源： 凯瑟琳·雷文
参考文献
Srivastava J, Smith N, & Forno, D. (1996). 生物多样性与农业：对保护和发展的影响。《世界银行技术论文第 321 号》。
Fadiman, Clifton, Ed. (1958). 数学幻想曲。“苏格拉底与奴隶”。纽约：西蒙与舒斯特出版社。
Kingsbury, N. (2009). 杂交：植物育种的历史与科学。芝加哥：芝加哥大学出版社。
Pitici, M. (2008). 几何剖分。康奈尔大学数学探索者俱乐部。
Welch, R. (2002). 食用作物中的矿物质营养素对全球人类健康的影响。《植物与土壤》247: 83-90。
Wheeler T, & von Braun J (2013). 气候变化对全球粮食安全的影响。《科学》, 341 (6145): 508-13 DOI: doi: 10.1126/science.1239402