本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
俗话说，一个人可以对音乐有很好的品味，但音乐的味道呢？音乐会是什么味道？实验心理学家查尔斯·斯彭斯和牛津大学交叉感官研究实验室的研究人员或许能够提供一些见解。
该实验室探索五种感官——触觉、味觉、嗅觉、视觉和听觉——如何相互作用。在研究成果中，他们对听觉和味觉刺激的研究表明，味道和音高之间可能存在隐含的联系。高音调的声音主要与甜味和酸味食物相关联，而低音调的声音更常与苦味和鲜味配对。
此外，他们的研究发现，味道可能会根据伴随的声轨而改变。在一项研究中，参与者在聆听不同的声轨——一个具有较高音调，一个具有较低音调——的同时品尝了蜂巢太妃糖。然后，根据从苦到甜的等级对太妃糖进行评分。结果是苦乐参半的交响曲，表明参与者发现与较高音调配对时太妃糖更甜，而与较低音调伴随时更苦。他们不知道的是，太妃糖是相同的——只有声音发生了变化。
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斯彭斯说，在味觉和音乐配对的世界中，这是一个激动人心的时刻。在实验室之外，这些实验正在被转化为现实世界，并且可以在从高端餐厅到商业街商店的任何地方体验到。受蜂巢太妃糖实验的启发，他与艺术家卡罗琳·霍普金森合作，在伦敦的一家实验餐厅“狼屋”创作了一个“声音蛋糕棒”。这款甜点是一种苦乐参半的太妃糖，外面裹着巧克力，并附带一个电话号码。拨打号码后，用餐者可以决定按“1”表示更甜的甜点，或按“2”表示更苦的甜点，然后听到相应的高音调或低音调。根据斯彭斯的说法，改变音景导致苦味和甜味的评分变化了 5-10%。
就音乐与味觉的配对而言，天空甚至可能都不是其可能性的极限。斯彭斯最近为英国航空公司创作了 Sonic Seasoning，这是一个包含 13 首曲目的播放列表，旨在增强从其菜单中选择的食物的风味。一些配对是基于音高的，例如咖啡搭配普拉西多·多明戈的《图兰朵》中的“今夜无人入睡”，因为咖啡的苦味与男高音的低音调非常相配。他解释说，其他的则基于不同的概念——即民族美食的体验将在搭配来自同一地区的音乐时得到增强。“如果你有某种民族美食，无论是印度菜、苏格兰菜、法国菜、意大利菜，那么如果你把人们放在一个具有匹配氛围的环境中——法国葡萄酒搭配法国手风琴音乐，印度食物搭配印度西塔琴音乐——如果你选择了合适的音乐，那将增加你正在吃的食物的感知真实性。”
关于音乐和味觉之间的关系，还有很多东西需要理解。斯彭斯说，目前更多的是轶事而非严肃的科学发现可以表明这种关系的互动性有多强。他怀疑音乐对味觉的影响将大于反之。“这里存在一种神经不动产，”斯彭斯解释说，“因为我们大脑中用于听觉和视觉的部分远远多于味觉和嗅觉。”
由于音乐可以改变食物的感知甜度或咸度，斯彭斯的长期愿望是看看音乐和味觉的配对如何有助于更健康的饮食。为了做到这一点，此类研究必须比目前的研究更具长期性。此外，它们可能会从减糖策略开始，因为在音乐味觉映射中，甜味比咸味更容易理解。
你会用哪种音乐搭配食物？如果你能从破译你应该转世成哪个表情符号，或者你有多么了解《电子情书》中抽身出来，请参加 BuzzFeed 上的这个测验。它是由感官品牌机构 Condiment Junkie 根据牛津大学交叉感官实验室的研究创建的。
图片来源：作者拍摄的照片。