本文发表在《大众科学》的前博客网络中，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
有些人会被周六早上煎锅里滋滋作响的培根浓郁香味所吸引。对于另一些人来说，那是周五晚上新鲜出炉的饼干的香味，或者是麦当劳薯条的味道从车窗外飘进来。每年的这个时候，我发现新鲜出炉的南瓜松饼的香味令人无法抗拒。当然，我想我不是鼻子的奴隶，至少当我晚餐吃得很饱的时候不是。
如果我是一只果蝇，我的前景可能不太好。
根据佐治亚大学科学家去年春天发表的研究，已经吃饱的果蝇幼虫暴露于某些与食物相关的气味中，比没有闻到气味的幼虫吃得更多。
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该研究的主要作者平·沈说：“它们并不饿，但它们的食欲会额外受到刺激，因此它们会吃，例如，多吃 30%。”
这些气味，包括香蕉的甜味或香醋的刺鼻气味，充当了果蝇与食物相关的“线索”或触发因素。这些触发因素促使果蝇幼虫进食，即使它们已经吃过晚餐。这对于试图控制体重的果蝇来说不是好兆头。
为了让果蝇感受到这种进食的冲动，气味必须从鼻子中的感觉受体传递到大脑中调节食欲的部分——大脑的“进食中心”——通过一系列神经元。这种信号传递的一部分涉及多巴胺，一种与由线索或即将到来的事物的暗示（如与食物相关的气味）驱动的行为相关的神经递质。
但我不是苍蝇。幸运的是，我的大脑要复杂得多。那么，新鲜出炉的饼干的香味与我大脑的神经元结合，能否驱使我大吃大喝，尽管我知道我的胃已经饱了？
研究表明，食物的香味会导致人类暴饮暴食，尽管是否会暴饮暴食取决于多种其他因素。在一项研究中，研究人员表明，虽然体重正常的儿童在闻到薯片和蛋糕片等零食后吃得较少，但超重儿童吃得明显更多。其他研究表明，食物气味对节食者的影响比对那些不试图限制饮食的人更大。
与果蝇大脑一样，与食物相关的气味似乎会增加人类大脑中神经元活动的区域，这些神经元使用多巴胺来传递信息。研究人员可以使用一种称为功能性磁共振成像或 fMRI 的技术来拍摄大脑在暴露于不同食物相关刺激时的活动图像。对人类大脑对气味的反应进行成像的研究是有限的，但 2010 年的一项初步研究发现，甜味或脂肪食物的香味激活了大脑中与获得奖励的动机相关的区域，例如一块美味的蛋糕。
大量研究考虑了大脑对食物图片的反应方式。然而，这项研究可能会让我们深入了解大脑如何处理其他与食物相关的刺激，例如气味。
南加州大学凯克医学院领导一个实验室研究大脑食欲调节的凯瑟琳·佩奇说：“大脑中调节奖励、快乐和动机的区域，这些区域仅通过看到食物就会被激活或刺激。”
“不仅当你看到美味、诱人、垃圾食品（如巧克力蛋糕）的图片时，这些区域会被激活，人们对饥饿感和进食欲望的评价也更高。”
在一个餐厅林立的国度，不断散发出诱人的气味，并且每个广告牌和商业休息时间都有食品广告，我们的大脑可能会使健康饮食变得具有挑战性。
佩奇说：“如果我们持续受到环境的刺激，那可能会促进暴饮暴食，并且随着时间的推移，导致体重增加和肥胖。”
乔治梅森大学临床心理学助理教授莎拉·费舍尔表示，确实存在对抗这些食物触发因素的方法。如果无法避免触发因素，一种选择是数到 10，看看进食的冲动是否会过去。虽然食物的气味或图像可能会引起最初的反应，但数据显示这种冲动往往不会持续。
下次当我从炉子上的锅里闻到南瓜松饼的美丽香味时，我会记住这一点。